Иногда ненадолго забегала Дарина. Она болтала о всякой ерунде и нетерпеливо ёрзала на стуле, будто хотела, но не могла сказать что-то важное. В следующее её посещение измученный повторяющимся сном о встрече на мосту, Макс потребовал у девочки отогнать от него надоедливую птаху, на что она сердито ответила:
Не знаю, что там творится в твоей голове, но я тут совершенно ни при чём! Так что, прислушался бы ты к её словам, а не на меня наезжал!
А когда Максим задал какой-то ничего незначащий вопрос, вскочила и покинула палату, бросив на парня многообещающий взгляд.
Юноше оставалось только пожалеть, что обидел подружку и ждать, пока ему разрешат вернуться в свою комнату
Глава 3
Не впускай в себя то, что может причинить вред тебе,
и не выпускай то, что причинит вред другим
Жизнь налаживалась. Макс, казалось, привык к боли, или она и в самом деле стала слабее, только теперь он вновь жил в Чертоге Финиста, а на занятиях ему пока присутствовать не разрешали. Зато никто не запрещал гулять где вздумается.
Вначале он ещё ощущал слабость в руках и ногах, но, хорошая еда и свежий воздух быстро вернули уверенность. Он начал прохаживаться по комнате, держась за стену, а потом и самостоятельно. Влад пропадал с самого утра и возвращался поздно вечером, потому у Максима никак не получалось расспросить его о происходящем в академии, а у него накопилось много вопросов
Но первостепенным делом было выяснить, что такое «подселенец» и как от него избавиться!
«Сразу же после завтрака», решил Максим!
Он, хромая, поднялся по лестнице и уселся за первый попавшийся столик. Рядом пристроился Влад, заказав себе у братины множество разнообразных яств, которые она ему без промедления выдала. Заметив изумлённый взгляд товарища, довольствующегося супом-пюре и салатом, он хмыкнул, пожав плечами, словно хотел сказать: «могу я, как автор этого изобретения, иметь хоть какие-то привилегии»!
Разговоры в трапезной резко смолкли, а глаза присутствующих недоверчиво и опасливо уставились на подошедшего.
Чего это они, будто неродные? произнёс Макс, понизив голос.
Рады, наверное, что вновь тебя видят, ответил Влад, не переставая жевать.
Максим хмыкнул.
Что-то я не заметил особой радости на их лицах.
Оглядев трапезную, юноша разочарованно добавил:
А где опять пропадает наша Принцесса? Я уже второй день как вернулся в свою комнату, а её ещё так и не заметил
Видимо занята, пробасил Влад, У целителей сейчас полно работы, сам должен понимать.
Макс кивнул, водя ложкой по тарелке с густой зеленоватой жижей, которую ему совсем не хотелось пробовать.
Может тебя это больше устроит, тем более, что фосфор тебе сейчас не помешает, добродушно сообщил Влад, придвигая к Максиму блюдо с ароматно пахнущей жареной рыбой и овощами, одним щелчком удаляя со стола его тарелку.
Окружающие ещё какое-то время приглядывались и прислушивались к ним, а затем разговоры возобновились и ложки с вилками весело застучали по тарелкам. Макс тоже принялся есть, осторожно отодвигая в сторону попавшиеся кости. Рыба оказалась на редкость вкусной, а может, он просто соскучился по нормальной еде.
Вдруг на лестнице раздались знакомые голоса, от одного из которых сердце юноши радостно защемило: он узнал Киру и Альку. Максим попытался вскочить, но Влад крепко поймал его за руку, удерживая в прежнем положении.
Сиди! Тебе не стоит сейчас с ней общаться!
Макс изумлённо воззрился на товарища, не понимая причин такого обращения. В это время девушки поднялись в трапезную и прошли в дальнюю её часть, почти к окну, где и расположились вдвоём. Аля выглядела измождённой и усталой, лицо её было бледным, а под глазами залегли тёмные круги. Она вымученно улыбалась, словно вновь находилась под заклятьем покорности. Как только их глаза встретились, улыбка сползла с лица Принцессы, а глаза увлажнились.
С чего бы это не должен общаться? Кто так решил? слишком громко спросил Максим, вновь привлекая к себе всеобщее внимание.
Пока Гореслав не убедиться, что с тобой всё в порядке, вам запрещено подходить друг к другу слишком близко, продолжая жевать, сообщил Влад.
Что? Макс даже опешил от такого объяснения. Вы что себе напридумывали: от яда я сойду с ума, обернусь Змеем и перекусаю вас всех? не удержавшись, возмущённо выкрикнул он, не понимая, как реагировать на такое заявление.
В трапезной вновь воцарилась мёртвая тишина, в которой громко прозвучал скрип отодвигающегося стула.
И кто, скажите на милость, может мне приказывать?
Макс выдернул руку и, вскочив, не обращая внимание на пассивные протесты Влада, направился к столику, за которым сидела Аля. Девушка тоже попыталась подняться, но, Кира её опередила, усадив на стул и преграждая дорогу парню.
Ты, что, человеческого языка не понимаешь: сказали жди разрешения, значит сиди и не рыпайся!
А то? неуверенно поинтересовался Максим.
Не будешь же ты со мной драться? улыбаясь, спросила Кира.
Её взгляд был иронично-удивлённым, но, стоило попытаться сдвинуться с места, как юноша почувствовал, что его тело покрывается коркой льда, словно превращаясь в сталактит.
Что вам от меня надо-то? непонимающе воскликнул он, начиная дрожать от холода, Уж и поздороваться нельзя?
Здоровайся отсюда! приказала Кира, И возвращайся, а то будешь завтракать и обедать в своей комнате это я тебе обещаю!
Видимо, я за этот месяц что-то упустил, вздрагивая, прошептал Макс, стараясь стряхнуть с себя остатки ледяной корки.
Он заметил, что Алю эта ситуация тоже напрягает, она попыталась извиняюще улыбнуться, но, улыбка вышла мучительно-беспомощной. Кивнув девушке, Максим повернулся, чтобы направиться к своему столику, размышляя, что за перемены происходят вокруг него, и чем они могут быть вызваны, если ещё вчера ни о каких запретах речь не шла!
«Не могут же они постоянно мешать нашему разговору», думал он, обходя столики. Нехотя заняв своё прежнее место, скрестив руки на груди и наблюдая, как Влад неторопливо доедает свой обед, будто ничего существенного не произошло, Макс задал резонный вопрос: Ну, и объяснит мне кто-нибудь, что это за цирк?
Тебе же сказали это обычная мера безопасности, пока твой статус в этом заведении не прояснится, отодвигая опустевшую тарелку, заявил старший товарищ.
Кто здесь упоминал цирк?
Снизу на лестнице появилась пышная каштановая шевелюра, а следом показался и её обладатель. Перед ребятами стоял раскрасневшийся Димитр с крупным рюкзаком за плечами и улыбался дружелюбно и ослепительно.
Алька подскочила к нему и на этот раз, никто не преградил ей дорогу и не остановил.
Митька чмокнул подругу в щёку и, приобняв за талию, как само собой разумеющееся, подвёл к столику, за которым сидели парни. Пожав широкую ладонь Влада, Димитр протянул руку и Максиму, а тот, немного помедлив, крепко стиснул её, не сводя вопросительного взгляда с Альки. На этот раз никто не возразил, когда девушка села за стол, однако, брат проследил, чтобы между ней и Максимом находилась подошедшая Кира.
Тут у вас так замечательно, оглядываясь, сообщил Митька, Словно в сказку попал.
Какими ветрами тебя сюда занесло? спросила Кира, однако, вместо Митьки ответил Влад:
Гореслав пригласил, чтобы пройти инициацию.
Замечательно! Ты будешь с нами учиться? восторженно воскликнула Алька.
Максим не знал, радоваться ему этому обстоятельству или
Митька, Димитр Щедров, был циркачом, близким другом Альки А, ещё Ещё во время битвы со Змеем, он, можно сказать, спас Максима, и этот долг висел над ним, словно Дамоклов меч. Получалось, что теперь парень был обязан этому Митьке
«Значит, пока я стану в изоляции отлёживаться, залечивая глупые раны, этот циркач будет крутиться вокруг Альки! Нет уж! Я его, конечно, уважаю, но Ничего у него не выйдет, пусть даже не пытается»!