Голос неожиданно пресёкся и дверь с тихим скрипом начала отворяться
Эй, Иден! Куда это ты направляешься с такой странной ношей? раздался за спиной сопровождающего грозный окрик.
Иден, (а это и вправду был он), резко обернулся и замер, так и не переступив порога.
Влад?! донёсся его удивлённо-встревоженный вопрос. Что ты здесь делаешь?
Я хотел тебя о том же спросить!
Голос товарища был строг и звенел, как натянутая струна.
И чего это ты вздумал притаранить сюда нашего не совсем здорового друга?
Ты бы лучше не подходил пытался отступать Иден, но в узком просвете винтовой лестницы это было не так-то просто.
А то что? Забьёшь меня до-смерти? Заколдуешь? Превратишь во что-нибудь мерзкое? Ну попробуй, ты у нас, вроде не по этой части! Влад открыто издевался над мальчишкой, приближаясь и раскручивая перед собой нечто, похожее на сверкающее лассо.
Сам увидишь! Только я тебе его не отдам, не затем тащил
Иден выпрямился, преграждая дорогу и выставил перед собой невесть откуда появившееся, переливающееся молниями копьё.
А, не очень-то и хотелось, зло усмехнулся Влад, в голосе которого слышались металлические нотки, Сам сюда притащил, сам и назад попрёшь! Я бы его тебе с радостью оставил, только Алька мне этого не простит, сам должен понимать!
Я обязан был его доставить и отдать в обмен на
Иден прикусил губу, не смея продолжать объяснения.
На что? Интересно, на что это сегодня меняют Героев? хмыкнул Влад, Тебе за него деньги пообещали? Власть? Ты ведь у нас только об этом и мечтаешь!
Дурак! Стал бы я из-за такой ерунды друга предавать! искренне возмутился Иден. Ты ничего не знаешь! Алабор! ОН! Он схватил моих родителей! И обещал освободить, если я заманю сюда его внука!
Это ты дурак! преувеличенно громко рассмеялся Влад, Глупое, трусливое создание! Повёлся на пустые обещания беспринципного негодяя! Ничего он тебе не отдаст! Не сможет! Их у него нет!
Влад выкрикивал каждую новую фразу, точно выпускал пулю по врагу: резко, метко и страшно! И голос его звенел, словно выстрел!
Тебе-то откуда знать, окончательно сник Иден. И вдруг парень взвился, собрав волю в кулак: Я покажу тебе, какой я трус!
Максим зажмурил глаза, только по ярким вспышкам догадываясь, что вокруг него происходит.
«Они там совсем с ума посходили», пронеслось в голове юноши.
Рука ощутила зажатый камень, впившийся в ладонь. Максим ещё сильнее стиснул кулак и по ослепляющей боли понял, что оцепенение проходит, пусть медленно, но проходит Язык ему всё ещё не повиновался, зато глаза уже открывались полностью, прекрасно различая окружающие предметы. Парень увидел странную картину: Влад скручивал перед собой огненный жгут, криво улыбаясь и наступая на Идена, который пятился назад, загораживаясь сверкающим копьём.
Он пойдёт со мной! Ты меня не остановишь! Разве только, если убьёшь! шипел Иден, выпуская навстречу противнику знакомые умножающиеся шары, которые тот с лёгкостью отбивал.
Ну нет! Ты мне тоже живой нужен, а то, кто этого назад потащит. Тем более, что тебя обманули, бесхребетное ты создание!
Что за чушь! О чём это ты? недоверчиво взревел Иден, продолжая направлять на врага своё оружие.
О том, что твои родители не здесь, а в Нави! В Трёхгорбой горе! Там же, где сейчас находится тело Драгомира! наступая и хлеща огненным кнутом по сопернику, так же хлёстко выкрикивал Влад.
Врёшь! Ты этого не можешь знать!
Макс собрался с силами и превозмогая сопротивление собственного тела, бросил камень под ноги дерущихся, привлекая к себе их внимание.
Может! прохрипел он, сам не узнавая своего голоса, Может! И я могу! Мы их видели! Лишённых души, запертыми в глыбах льда!
Иден неожиданно сник, шары с шипением погасли в его руке. Влад тоже одним взмахом избавился от огненного кнута.
Почему? Почему вы раньше мне об этом не сказали? простонал Иден.
Потому, что не знаем пока, как их освободить. Макс никак не вспомнит контрзаклятье, понимаешь? Так что тебе его оберегать нужно, а не врагам на растерзание отдавать! пробубнил Влад, уже более мягким голосом.
Но это же его дед! пытался оправдаться Иден.
Действительно!? Думаешь, он станет жалеть внука, когда с лёгкостью избавился от сына?
Я же не
Иден был раздавлен, обескуражен, он сел на ступени рядом с Максимом и спрятал голову в колени.
Хватит рассиживаться! рявкнул Влад, Сам же говорил сюда с минуты на минуту могут прийти.
Он помог Максиму подняться и, оглядев со всех сторон, спросил:
Идти-то сможешь?
Попробую
Эй, ты, помоги Максу, а то нам с ним таким ещё через мост тащиться
Иден поднялся и послушно закинул обессиленную руку товарища на своё крепкое плечо.
Прости, раньше я тебя обвинял в предательстве, а сам Прости!
Да ладно, примирительно прошептал Максим, Ты же это не со зла и не из-за корысти
Иден кивнул, но голову опустил, стараясь не встречаться взглядом.
Я предатель и мне нет прощения! бормотал он себе под нос.
Вот-вот, хмыкнул Влад, Наконец-то до тебя дошло! Ладно, хватит заниматься самоедством! Всему своё время, пошли. И носилки прихвати, а-то, боюсь, наш Герой совсем ослаб Кстати, как ты такое чудо смастерил, ты же у нас к технике равнодушен?
Это не я, откликнулся Иден еле слышно, Эти носилки Вышезор соорудил, а мне они просто под руку подвернулись
Вот и прекрасно, поместим нашего больного на них, чтобы не мешался под ногами, и вперёд! Тебе и вправду лучше лечь, так и нам легче будет и тебе безопаснее, предложил Влад, и Макс нехотя с ним согласился.
А ты мост-то вызвать сможешь? удивлённо проворчал Иден.
Смогу, будь уверен! подтвердил Влад, пропуская мимо себя летучие носилки и поднимаясь вслед за ними по ступеням.
Значит, мои родители там же, куда вы с Максимом поместили Драгомира? догоняя товарища, недоверчиво и тревожно переспросил Иден.
Макс замотал взъерошенной головой и запротестовал:
Но Драгомира же не я
Он шептал, хотя хотелось кричать во всё горло. Однако, Влад расслышал этот шёпот и, подмигнув парню, заявил:
Тебе, Иден, нашего героя нужно беречь, как зеницу ока, ведь от него зависит судьба твоих родственников.
А у него вновь память отшибло? Может мне его ещё разок по башке стукнуть? ворчал Иден, толкая перед собой тяжёлые носилки.
Я тебе стукну, Влад пригрозил парню увесистым кулаком, А то наш герой припомнит всё, что ты с ним сотворил, и вытрясет из тебя душу, как из Драгомира, а потом вернёт, чтобы знал каково это!
Мост уже остался позади и тихо позвякивал, медленно тая в предрассветном тумане. Влад загородил Идену дорогу, требовательно взирая на предателя.
Хватит уже все проблемы на его беспамятство сваливать, не пора бы начать отвечать и за свои поступки! А ну ка, поведай нам, где это ты с Алабором повстречался?
Ну начал было тот, Мальчишка из среднего Чертога передал мне на днях записку, в которой говорилось, что если я хочу ещё увидеть родителей, то должен прийти ночью на это место
И ты пошёл?
Влад сжал кулаки, приближаясь к парню.
А ты бы не пошёл? Даже если бы это был единственный шанс увидеть их?
Влад замялся, его угрожающий взгляд медленно потух, сменившись изумлением.
Ну! требовательно пробасил он.
Я и пришёл. Он ждал меня здесь у моста. Высокий, худощавый, в длинном плаще. Лица я не видел, сжавшись, бормотал Иден, уставившись на старшего товарища.
Так с чего ты взял, что это Алабор? вновь сжал кулаки Влад.
Да он сам же мне и сказал! И потребовал в обмен на свободу родителей привести сюда Максима
Высокий? Худощавый? Влад пристально уставился на Макса, и тот отрицательно замотал головой.
Гастингс! выкрикнули они почти одновременно.
Дубина ты стоеросовая! разозлился Влад, Тебя и тут надули, как младенца. Никакой это не Алабор! Да ты же его сам в комнате Гореслава по весне видел, забыл, что ли?