Оводы мельче слепней, они кровь не пьют, а откладывают яйца под кожу, что ещё хуже. Лошади и коровы, задрав хвосты, удирают от них, взбрыкивая и мотая головой, а человек не взбрыкивает, он отмахивается и матерится.
Мухи не только донимают, портят и гадят, но там где разводят скот, кусают и людей. Муха цеце в Центральной Африке считается страшным врагом местных жителей. Она отличается назойливостью и не отстает от человека или животного, к которому привязалась. Эта муха легко прокусывает кожу, пьет кровь, в этом месте появляется опухоль, и набухают подъязычные железы.
Веками донимали человека вши, клопы и блохи. Блохи хорошо прыгают и больно кусают, невзирая на лица, а вывести их трудно. Блохи кровопийцы, но это ещё полбеды. Куда хуже, что они разносчики чумы, распространявшейся мышами, крысами и другими грызунами. Собачьи блохи охотно перебираются на человека, а кошачьи только с голодухи. В нарядах великосветских дам в Европе присутствовали изящные коробочки на цепочке с дыркой в ней, куда ложилась капля меда, и когда блоха залезала в эту «блохоловку», вылезти оттуда она уже не могла. Учитывая их способности, люди устраивали блошиные цирки, где блохи таскали миниатюрные тележки, пушки и прочее на потеху зрителям.
Постельные клопы весь день с нетерпением ждут человека, когда он приедет, ляжет и забудется сном от трудов праведных. Тогда их время. Те, которые в кровати, сразу бегут вкушать крови, а те, которые под обоями, лезут на потолок и, учуяв запах человека, летят прямо на него как на парашюте. Напьется клоп крови станет толстым и красным, а человек их давит спросонья и оттого вся простынь в крови. Да притом они ещё воняют противно.
Великая напасть вши у человека, которые живут прямо на нем в одежде, в волосах на голове и других местах, покрытых волосами. Во время народных бедствий, войн и революций вши прямо-таки заедали людей, скученных в окопах и лагерях. Люди их давили, стригли волосы, кипятили, парили и прожаривали одежду, боролись всеми возможными способами, но окончательно победить не могли.
Но, бывало, и люди вшей использовали. «Около ста лет тому назад при помощи этого насекомого у шведов в Граденбурге проходили выборы бургомистра, пишет П. И. Мариковский. Претенденты на эту должность садились вокруг стола и клали на него бороды. Посередине стола помещалась вошь. Бургомистром избирался тот, на чью бороду она заползала».
Тараканы постоянные спутники человека и, кажется, будто они жили рядом с человеком всегда. В России они известны несколько столетий. Четыреста лет назад некий Теннер, живший в Москве при посольстве Королевства Польского, писал, что в России есть ужасное животное «по названию каракан, который не тревожит хозяев, но живьем заедает гостей». Этот нахлебник был таинственным и непонятным, его окружали легенды и поверья. В деревнях тараканов обычно вымораживали, то есть в сильные морозы оставляли дом на 23 дня, тогда все тараканы погибали, так как они не выдерживают холода ниже 5 градусов.
В мире существует 2500 видов тараканов. Они были на земле, когда не было ещё ни птиц, ни зверей и хозяйничали по всей планете. В тропической зоне есть ярко-оранжевые тараканы, белые с черными пятнами, есть слепые тараканы, живущие в пещерах и даже в муравейниках. Самые крупные тараканы в мире живут в Колумбии и достигают в длину 97 мм, а в ширину 45 мм. Люди делали из тараканов настойки и порошки от разных болезней водянки, плеврита, язвы желудка, воспаления легких, устраивали соревнования тараканьи бега, а в голодные годы жарили и ели. Хоть какая-то польза от этих нахлебников.
Нападают на человека и другие любители теплой крови клещи. Они обычно сидят на кончиках травинок и мигом прицепляются к проходящим зверям и людям. Клещ сосет кровь около суток, набухая и увеличиваясь в объеме примерно в 200 раз до размера крупной горошины. Клещ очень терпелив, он может сидеть и ждать жертву годами, иные в опытах голодали 7 лет! Поэтому и напивается крови с запасом. Но самое страшное клещи, зараженные вирусом энцефалита. Человек, укушенный таким клещом, две недели не знает ничего о болезни, а затем вирусы, размножившись, вызывают паралич, а иногда и смерть.
Раньше такой напасти в России не было, энцефалит пришел с Востока. Как пишет Ф. Зигель в книге «Виновато Солнце»: «Неисчислимые полчища обезумевших белок (в 1956 г. при очень высокой солнечной активности) двинулись на север, где их ждали холод, голод и смерть. Они переплывали разлившийся Амур, преодолевали высокие горы и даже пытались пересечь вплавь Татарский пролив! Лапки у белок кровоточили, шерсть была стерта, но они шли и шли в одном направлении, не обращая никакого внимания на людей и препятствия. Через некоторые селения проходило до 300 белок в час, а двигались они примерно со скоростью 30 км в сутки. И каждая белка несла на себе сотни клещей, зараженных вирусом энцефалита. На следующий, 1957 год в Приморье вспыхнула эпидемия энцефалита, напившись на белках, клещи набросились на людей».
С тех пор энцефалитный клещ прошел всю Сибирь и добрался до Урала границы Европы и Азии. Здесь он встретился с колорадским жуком, который недавно пришел из Европы, и, обменявшись информацией о пользе вреда, жук двинулся в Азию, а клещ покорять Европу.
Саранча. Несметная стая саранчи, затмевающая Солнце, со зловещим треском шелестом миллиардов крыльев казалась единым всепожирающим драконом, наводящим ужас своим появлением. Английский натуралист Карутерс, наблюдая перелет саранчи с берегов Северной Африки в Аравию, которая летела над ним целый день, вычислил её массу в 42 миллиона тонн!
Как свидетельствуют очевидцы: «Коричневато-серая лупоглазая саранча летела и летела с юга, из пустынь Ирана и Афганистана. Когда раскаленное солнце поднималось над полями и садами Туркестана, в тихом воздухе слышался шелест, бумажное шуршание мерцающих крыльев миллиардов насекомых. Холмы предгорий Копетдага, оазисы и такыры, как бы заволакивало странным желтоватым клубящимся туманом. К вечеру бесчисленные стаи саранчи опускались на землю, облепляя деревья и кустарники, гроздями повисая на стеблях растений, пригибая их к долу. И там, где сели стаи, зловещий хруст оповещал о гибели урожая. Поля окапывали канавами, преграждая путь ползущим насекомым, и сжигали их там, поливая керосином. С деревьев саранчу стряхивали, и давили, чем придется. Опрыскивали посевы ядохимикатами. И днем и ночью шел бой».
Пытаясь напугать приближающуюся стаю, все население выходило с барабанами, палками, трещотками, пустыми сосудами производя шум и крики, чтобы не приземлялась на их поля. Под треск саранчовых крыльев, под хруст уничтожаемого урожая молились люди, воздевая руки к небу, не смея взглянуть на поля, превращаемые в пустыню, после чего наступал страшный голод.
Все больше и больше, распахивая земли и засевая их себе на еду, человек также привлекал насекомых, которые питаются этими растениями. Насекомые с радостью поселялись на этих замечательных полях, садах, огородах и размножались там в невероятных масштабах, нередко оставляя человека без урожая и ставя его под угрозу голода. Люди видели в этом божественную кару за свои грехи. Они молились, заклинали насекомых, приносили жертвы богам, священники окропляли поля и проклинали насекомых.
Известны случаи, когда насекомых даже отлучали от церкви. Но иногда, прежде чем применять такое мощное средство, как церковную анафему, обращались в суд для вынесения справедливого решения. Знаменитый процесс над личинками майских жуков проходил в 1479 году в Швейцарии. Благодаря изворотливости защитника жуков процесс тянулся два года, а когда суд все-таки приговорил насекомых к изгнанию, и обвинители обратились к епископу Лозаннскому с просьбой предать насекомых анафеме, то защитник жуков заявил, что крайне неуместно изрекать анафему насекомым, сопровождавшим Ноя на его ковчеге. Долго потом выяснялось, были ли майские жуки на Ноевом ковчеге.