Вы говорили, что ее мать парализована, уже выходя из кабинета, продолжал Ступицын, будто разговаривая сам с собой и, жестом пригласив их следовать за ним, первым вышел из кабинета. Евгения Павловна, а кто же за матерью Кутузовой ухаживал, когда дочь была на работе? Ведь, я так понимаю, ваша сестра замужем не была?
Соседка. То ли Мария Петровна, то ли Мария Ивановна Точно не помню. Она в соседней квартире живет. Марина ей платила, а та присматривала за Ниной Федоровной, а иногда и за Мишкой. Хотя Мишка чаще со мной был А мужа Мужа у нее действительно не было
Все это Женя рассказывала сутулой, серой своей обыденностью, спине.
Не надрывайся так, притормозила ее Дашка, он уже все для себя решил.
Евгения, замолчав, согласно кивнула. Да, действительно, депрессия очень удобный повод для самоубийства, и у Марины были для этого все основания: одинокая, с маленьким ребенком на руках, только что лишилась работы, а дома еще ждет парализованная мать. Очень удобная версия. Осталось только дождаться экспертизы, а там точно проблем не будет кому нужна лишняя головная боль, и все, дело закрыто.
У меня есть одна интересная мысль. Да не беги ты за ним так, Дашка сильно дернула Евгению за руку. Все равно без нас никуда не уедут. Помнишь утром этих двух «каскадеров», что останавливали нас на трассе? А один потом нас еще к Ленке отвез?
Ну, помню, замедлила свой бодрый бег Женя, и что?
У тебя его номер с собой? Он же сказал, что работает в каких-то там структурах. Может, он сможет повлиять на этого Пинкертона, чтобы он дело не замял?
Даша, как ты себе это представляешь? Я звоню и представляюсь. Господин хороший, вы помните тех двух сумасшедших дамочек без тормозов, которые сегодня превратили задний бампер вашего нового джипа в мечту сборщика металлолома. Так вот, этот «счастливый» для вас день еще не закончился. У одной из этих не первой свежести дам убили родственницу, с которой она была, прямо скажем, в не самых прекрасных отношениях, и если
вам сейчас нечем заняться, то можете поучаствовать в расследовании этого
дела.
Женька! Как ты красиво излагаешь, восхитилась Дарья. Вот
почти так, но несколько мягче. Сохраняй интригу. Заинтересуй. Добавь интимности в голосе.
Может, сразу предложить переспать?
Не будем сразу пугать клиента. Сначала используем в корыстных целях.
Даша, я понимаю, что сегодня для всех нас очень тяжелый день. Плюс наверняка какие-нибудь магнитные бури, потому что накрыло меня, тебя, Ленку. Короче, всех и сразу. Но ты, по-моему, пострадала больше всех.
Злая ты, Евгения. Не добрая. Я к тебе с чистой душой, открытым сердцем и распахнутыми объятиями, а ты
Все, не плачь, сейчас сядем в машину, и буду искать. Можно подумать, я помню, куда дела визитку этого «высокого образца мужского совершенства».
Обожаю твой ядовитый сарказм. Но ты же не можешь не согласиться, что в плане поступков он действительно «совершенство», задумчиво произнесла Дарья, правда, насчет внешности это спорный вопрос.
В полицейской машине они сидели на заднем сиденье, и как только машина тронулась, Евгения с головой закопалась в таинственное и загадочное место, носящее название «дамская сумочка». Надежда разыскать клочок белого картона, небрежно брошенного туда несколько часов назад, была призрачной, но все же была.
Ты уже знаешь, что и как будешь говорить тете Нине?..
Даша, ты угомонишься сегодня? У меня и так в голове Йеллоустонский вулкан вот-вот рванет, тогда всем конец, и мне в первую очередь Все. Нашла.
Евгения с гордостью показала несколько потрепанного вида визитку у хорошей хозяйки все на месте. Теперь о тете Нине Даша, я не знаю, как ей обо всем сказать И еще, я не знаю, как жить дальше. О том, чтобы ее отправить в дом инвалидов, а Мишку в детский дом, не может быть и речи Есть только один путь, но мне почему-то сейчас начинает казаться,
что для меня он будет последним
Женька, перестань. У нас всегда так. Плохо, плохо, а потом бац
и еще хуже, закончила за нее Евгения. О, смотри, это не Степанида там у подъезда тоскует?
Действительно, это была она, Степа, во всей своей красе. Бросив на скамейку огромную гобеленовую сумку, где на бежевом фоне красовалась площадь Гроте Маркт в Антверпене, глубоко засунув руки в карманы белой, из тонкой шерсти кофты, надетой поверх цветастого сарафана, она нервно кружила вокруг этой самой скамейки. Выражение ее лица, состоящее из смеси тревожной решительности и совершенно не свойственной ей растерянности, никак не укреплял и так основательно подорванный дух обеих подруг.
Степанида Матвеевна, увидев, с каким трудом те, цепляясь друг за друга, выбираются из полицейской машины и как обе старательно, будто сговорившись, отводят в сторону глаза, чтобы случайно не встретиться с ней взглядом, а главное, их иссине-зеленые от расстройства лица, поняла: весь удар ей придется принять на себя. И мужичок, что был рядом с ними, тоже не вызвал у нее оптимизма, он хоть и в гражданской одежде, но, видать, из полицейских, и уж больно какой-то корявенький похоже ни рыба ни мясо. Расправив плечи и сделав глубокий, полной грудью вдох, Степанида направилась к ним навстречу и тут же «взяла быка за рога»:
Евгения Павловна, вы с Дарьей Александровной меня представите этой тете Нине, а потом уходите. Я, как все закончу, вас позову, вы только телефон не занимайте вдруг скорая понадобится.
Ступицын я, вдруг заговорил упорно молчавший до этого корявенький. Юрий Иванович. Следователь.
И шо? удивлению Степаниды Матвеевны не было предела. Хочешь сам с парализованной жинкой говораты?
Следователь промычал что-то нечленораздельное, и в этом мычании
звучали ноты, явно не одобряющие поступившее предложение. При этом он едва склонил голову на бок и через хитрый прищур чуть раскосых глаз внимательно рассматривал эту яркую женщину, которой даже не нужно было надевать «вышиванку», чтобы обозначить свою национальность.
Пока они поднимались в лифте, Степанида Матвеевна, крепко прижав сумку к пышной груди, рассказала следователю о себе. Это было представлено в очень урезанном виде кто она, что она и откуда. Ступицын так глубоко ушел в себя, что, казалось, ничего не слышал и ничего не видел. Вид у него был отсутствующий, и когда лифт остановился на нужном этаже, от щелчка открывающейся двери следователь нервно вздрогнул и огляделся, видимо, не сразу вспомнив, где он находится и что это за люди с ним рядом.
Соседка была дома. Открыв дверь и увидев Евгению и незнакомых людей за ее спиной, чтобы не закричать от испуга, прикрыла рот рукой.
С Мариночкой что-то случилось? Женя, ты чего молчишь?
Марина погибла, ели выдавила из себя Евгения. Нам нужно поговорить с тетей Ниной
Конечно, тут же засуетилась Мария Ивановна, маленькая, сухонькая старушка, потерявшая счет годам, после того как в незапамятные времена отметила свое восьмидесятилетие. Я ей недавно лекарство дала, покормила, подгузник поменяла Она придремала, а я к себе на минуточку зашла и уже снова к ней собиралась. Ой, а как же она теперь? А с Мишей же что будет?
Вы, моя дорогая, Степанида Матвеевна тут же перешла на чистый русский язык, не нагнетайте обстановку, а открывайте дверь. Дальнейшее уже не ваша забота.
У Ступицына едва дрогнула бровь. Он поймал момент и оценил произошедшие перемены в «хохлушке». Мария Ивановна, горестно причитая, мешала в одну кучу: жалобы на свою горькую долю и сетование на несчастную судьбинушку Марины, Ниночки и сиротинушки Мишеньки, а заодно призывы к помощи всех святых, чьи имена в этот момент пришли ей в голову. Она долго трясущейся рукой тыкала ключом в замок и никак не могла в него попасть. Степанида не выдержала первая и, решительно отобрав у соседки ключ,