Алиша кивнула, сказав лишь, что ей тоже приятно познакомиться с Ютифирь.
10
Так девушка начала работать в администрации убару. Кабинет первого советника находился этажом ниже, в правой части здания. Тут тоже был приемный зал, комната для переговоров и несколько дополнительных кабинетов. Личные помощники советника располагались в последних. Алиша делила одну комнату вместе с Ютой: здесь как раз помещалось два стола, три шкафа для документов, столик для чаепитий и маленький аквариум, за которым Юта ухаживала лично.
Алиша быстро привыкла к новой обстановке, но выполнение работы потребовало от нее максимальных усилий. В первые месяцы она совершенно потеряла связь с внешним миром: забросила обучение на дана, общение с друзьями и даже на почту за письмами забежала лишь один раз. Пришло послание от Киры и, что невольно порадовало девушку письмо от дяди с тетей, которое добиралось до нее еще с зимы. Правда, Алишу огорчило отсутствие писем с фронта: ни Скроу, ни Курава не дали о себе знать. Девушка раздраженно фыркнула, списав все на их поглощенность службой.
«Зато я теперь тоже не просто какая-то санитарка в больнице!», подумала про себя она, пытаясь спасти свою невольно уязвленную гордость.
Прошло уже достаточно много времени, и Алише, конечно, хотелось общения не только с коллегами и друзьями. Но на фоне суровых мастеров остальные мужчины выглядели в ее глазах как-то жалко, и она даже не хотела пробовать встречаться с кем-либо. А мастера ну что с них взять при таком раскладе?
В тот же вечер, допоздна засидевшись на работе (что вошло уже в привычку), Алиша написала ответ родственникам. С дядей и тетей была предельно тактична и сдержанна: описала общими словами свою работу, упомянула о крепком здоровье благодаря регулярным тренировкам и понадеялась когда-нибудь приехать в гости, но не очень скоро. Наверное, уже после войны.
«А когда она закончится, неизвестно», подумала про себя девушка.
Потом написала сестре. Уже более подробно: о новом назначении, о вале работы, о Ютифирь и аквариуме в их кабинете. Снова посетовала на пассивность в любовных делах мастеров, на войну и ее ужасы. Сообщила о получении письма из Рисии до Киры послание дойдет все равно быстрее, чем до дяди с тетей. Также пообещала навестить ее или предложила пересечься где-нибудь в центре страны, быть может, в столице Агнира.
Отложив ручку, Алиша подняла голову, посмотрев в черный прямоугольник окна. В их кабинете ярко горел свет, и снаружи ничего не было видно.
«Надо бы возобновить занятия в лаборатории, а то нехорошо», пролетела в голове мысль.
Работа, переложенная с Ютифирь на Алишу, постепенно вошла в привычное русло. С советником Охамом девушка редко общалась, хотя он каждый день, как и заведено старыми порядками, появлялся в администрации и работал по десять-двенадцать часов. Алиша поражалась такой преданности делу и выносливости в преклонные годы. Кроме того, она знала, что у советника большая семья: пятеро детей и с десяток внуков, и невольно задумывалась, хватает ли ему на них времени?
Они с Ютифирью тоже работали на пределе. Так как у Алиши не было ни семьи, ни личной жизни, она бросила все силы на службу. Ютифирь, будучи из одного с убару клана, имела множество родственников и даже ухажера, но всерьез о семье пока не задумывалась. Так что они допоздна трудились на благо государства и его военной мощи.
Юта-тан была девушкой очень целеустремленной, преданной убару и советнику, но иногда немного импульсивной. Из-за большого объема работы у нее случались короткие срывы или, наоборот, моменты подавленности. С приходом Алиши ситуация изменилась к лучшему, но привычка неожиданно взрываться или хандрить осталась. Конечно, Алише было нелегко переваривать еще и это: она всегда строго планировала свои дела, иногда выполняя их параллельно, и резкие указания Юты, что прямо сейчас надо сделать вот это срочное дело, сильно действовали девушке на нервы. Но через месяц ситуация сгладилась.
Лето заканчивалось, и Алиша решила собрать всех новых друзей, чтобы отметить год своего пребывания в военном городке. Она позвала Алека, Оллу, Зару, Юту и Мэдо-дана, а также пригласила помощницу убару, которую звали Исира. Ходили слухи, что она дочь самой Яни, но приближенные знали, что убару, будучи басилиской и получив воспитание при старых порядках, была стерилизована и не могла иметь детей. К Исире она относилась почти как к дочери: та была ее воспитанницей, осиротевшей после гибели близких друзей Яни.
Все собравшиеся так или иначе знали друг друга, поэтому обстановка получилась достаточно разряженной.
Если бы наши мастера не пропадали на войне, можно было бы позвать еще и их, сказала Юта-тан, когда все расположились в отдельной ложе одного из популярных кафе.
А кого знает госпожа Алиша? Кто еще был в отряде Скроу-тэма? поинтересовался Мэдо-дан, до этого флегматично изучавший меню.
Я знаю, она бы позвала Кураву! Он лечился в госпитале пару месяцев назад, захихикала Олла, которая была в особенно хорошем расположении духа.
Ну, в отряде были еще мастера Мэрот и Гэммай, а также Геруд. Но он, увы, погиб полгода назад.
Да, я слышал. Ужасная потеря, сочувственно вздохнул Алек.
Да, Геруд был отличным товарищем, из именитого клана, и всегда такой жизнерадостный. Тот еще шутник! Казалось, удача должна сопутствовать такому человеку, но увы покачала головой Юта.
Вы были хорошо знакомы? поинтересовалась Алиша.
Да, учились в одной группе. Он пошел в мастера, а я решила стать таном-служащим. Мы до сих пор с ребятами собираемся. В начале весны поминали его во взгляде Ютифирь отразилась искренняя печаль. У Алиши снова сжалось сердце.
Ну, у нас часто кто-то погибает, в таком уж месте живем, вздохнул Алек. Главное, продолжать дело тех, кто уже отдал свою жизнь за него, чтобы их жертва не была напрасна.
Все молчаливо кивнули.
А Скроу-тэма бы ты позвала? спросила неожиданно Исира.
Ну А он вписывается в нашу компанию? со смущенной улыбкой обведя собравшихся взглядом, спросила Алиша.
Он птица другого полета. И от ровесников всегда держится в стороне, что уж про молодежь говорить. Не зря его прозвали Митору Скрытный, покачала головой Юта.
Но у него же вроде были ученики? спросила Алиша.
Да! Ты с ними не знакома? удивился Мэдо.
Девушка отрицательно покачала головой.
Знаменитая четверка, «Горящие Стрелы». Кто-то говорит «Слепящие», но не суть. Они всегда работают вместе, поэтому им доверяют сложные операции, где требуется командная работа, поведал Мэдо. По слаженности действий и скорости реакции с ними никто не сравнится. «Стрелы» одно из главных оружий Агнира, и благодарить за них нам следует Скарскроу Митору.
Мало кто достигает такого глубокого взаимопонимания со своими учениками и делает их настолько сплоченными, кивнула на слова Мэдо Юта. Они все еще подростки, но никто не осмеливается считать их незрелыми или слабыми. Эта четверка гении, давно обогнавшие в развитии большинство мастеров города.
Моим кумиром является Разящая Мелли, подала вдруг голос Зара. Хоть она и младше меня на два года, но более талантливой девушки я не встречала.
Даже убару отзывается о ней уважительно, добавила Исира. Девушка, надо сказать, очень скромная. Я училась в одной группе со всей четверкой.
И как же они все попали к одному Учителю? Или это только с его помощью они стали такими сильными и раскрыли свой потенциал? не на шутку заинтересовавшись, спросила Алиша.
Это было спланировано изначально. У каждого из них был свой яркий талант, хотя между собой, насколько я знаю, «Стрелы» не очень-то ладили. Когда им исполнилось по десять-одиннадцать лет, их передали под опеку Скроу Рэма. Говорят, он и сам сильно изменился, когда начал заниматься с ними, рассказала Юта. Всем известно: у него было тяжелое детство и много жестоких испытаний. Он был тенью, хладнокровным убийцей, и когда Яни-тэм стала убару, она сразу поняла, что надо как-то вернуть его к жизни, пока он окончательно не замкнулся в себе.