Инженер торгового центра «Звезда» был самым обычным представителем заказчика: мужчина лет сорока пяти, в поношенной, но чистой одежде, с встрёпанными редкими волосами. По его выражению лица было отчётливо видно, что ему безразлично абсолютно всё вокруг: работа, представители подрядчиков, коллеги по работе, возможно даже, что ему было всё равно на его дом и близких. В его глазах виднелись угольки безысходности, какой-то обречённости и усталости от жизни. С Наташей и Гришей он говорил спокойно, по-деловому, без особого интереса.
Минут через десять Наташа и Гриша уже освободились и стояли на улице около подземного перехода.
Сможете подсчитать, сколько будет стоить отремонтировать этот фасад? начала Наташа.
Да, конечно. У меня есть хорошая бригада, они возьмутся за это, ответил Гриша, не сводя с девушки глаз.
Хорошо. Значит, как всё подсчитаете, скинете мне на электронную почту смету, ладно?
Да, договорились. А заказ этот точно будет или так, просто подсчитать позвали? съязвил парень.
Точно! У нас уже есть договорённость с этим заказчиком, он пообещал отдать нам объект.
Наташа поняла, что парень, как и она, посредник, но звать на подсчёт этого объекта кого-то ещё она не видела смысла.
Гриша произвёл на Наташу впечатление красивого брутального парня с уверенной и довольной улыбкой. В его голосе, манере держать себя проскальзывала какая-то фамильярность, небрежность, беспечность. Он говорил так, словно хотел соблазнить собеседника, понравиться ему. Но, поскольку Наташа была на работе и думала только о заказе, она не смогла разглядеть, что перед ней игрок, желающий её завлечь.
Ну ладно, до свидания, Григорий.
Пока! Гриша снова ухмыльнулся и пошёл в противоположную от Наташи сторону.
Следующие несколько дней Наташа провела дома в поисках новых заказчиков. Вскоре ей позвонил завод по производству ракетно-космической техники с предложением подсчитать стоимость ремонта помещения.
«Дело пошло! У меня всё получится! Я стану бизнес-леди, обо мне заговорят, про меня напишут в газетах!» грезила девушка. Наташа представила, что её награждают в городской думе как самую успешную женщину города, все восхищаются ей и все счастливы. Ей хотелось летать и петь. «Как классно быть бизнесвумен, как же это весело!»
Для подсчёта нового объекта Наташе предстояло найти очередную бригаду строителей. Чтобы не утомлять себя поиском рабочих, она снова набрала номер Гриши.
Алло, здравствуйте, это Наталья. Вы подсчитали торговый центр?
Привет-привет! Знаешь, я ребятам дал задание, они считают. Как будет готово, я отправлю тебе коммерческое предложение на твою почту.
Хорошо. Тут есть ещё один объект. Надо подъехать и посмотреть его. Сможете?
А что там надо делать?
Ну там перегородки им надо поставить в помещении, плитку на стене выложить
А, ну это сможем. Я даже сам смогу это подсчитать. Куда подъезжать?
Давайте завтра созвонимся, и я скажу, во сколько встретимся.
Ок!
Ну всё тогда, до свидания.
Ты мне можешь «ты» говорить.
Хорошо, Наташа смутилась, не понимая, к чему эта фамильярность.
Пока!
Да, пока.
Стоял великолепный солнечный весенний день. Как прекрасно начало солнечного апреля! Кажется, весь мир улыбается и любит тебя. Такой день Наташа выбрала для беготни по потенциальным заказчикам, которые располагались в основном в промышленных отдалённых зонах и в совершенно разных концах города. Встреча с заводом по производству ядерных установок «Ракета» была запланирована на вечер. Перед поездкой на объект Наташа позвонила Грише и попросила его подъехать в условленное время к центральному входу завода.
Вся измотанная и усталая Наташа приехала на встречу. Гришу у входа она не обнаружила и прошла внутрь здания. Но и там никого не оказалось. Она подождала несколько минут и снова вышла на улицу. Постояв не более минуты, Наташа увидела идущего ей на встречу вальяжного брутального парня. Гриша очаровательно улыбнулся и поздоровался.
«К чему он так себя ведёт? Или просто такой человек по жизни», задумалась Наташа.
Здравствуйте, ответила она на приветствие и, отвернувшись, вошла в здание.
Те, кто не знал хорошо Наташу, могли подумать, что она слишком гордая, независимая, неприступная и достаточно умная барышня, которая никого не подпустит к себе «на пушечный выстрел». Но это была маска, которую носила Наташа так же, как и джинсы, как любую одежду. За личиной была простодушная, иногда даже глупая, слишком наивная, ранимая и очень добрая девушка. Зная свои недостатки и зная то, что люди могут воспользоваться её слабостью, она научилась прятать свои чувства и свои слабости под маской.
В холле завода Наташа подошла к охраннику и попросила пригласить Ирину, представителя заказчика. Охранник предложил присесть на лавочку и подождать. Молодые люди так и поступили.
После неловкой минуты молчания Гриша начал:
А что тут надо делать-то?
Заказчица сказала, надо выложить плитку на стены и смонтировать перегородки.
Гм а какой цвет плитки подбирать?
Заказчица сказала, что любой, на усмотрение строителей.
А если мой любимый цвет чёрный, значит чёрную? пошутил Гриша, заставив Наташу улыбнуться.
Ну, чёрного цвета, наверное, не надо, ответила девушка, почувствовав, что разговор становится теплее и неформальные.
Через пять минут подошла заказчица и повела молодых людей на осмотр объектов, где планировалось выложить плитку и смонтировать перегородку. Гриша шёл сзади Наташи и при любом диалоге говорил ей только «ты», но Наташа всё никак не могла переступить этот порог: говорить «ты» для неё было слишком интимным. После осмотра объекта заказчица Ирина попросила подсчитать стоимость работ и сообщить ей стоимость как можно скорее.
Освободившись, молодые люди вышли на улицу.
Но зачем Наташа пригласила на этот объект именно Гришу? У неё было множество телефонов других строительных бригад. Что заставило её позвонить в тот вечер именно ему и назначить уже вторую встречу? Лень и нежелание искать новых рабочих и встречаться с незнакомыми людьми? Или судьба, которая ведёт человека к неизвестному концу по неизвестной дороге разными путями? Если бы можно было установить контакт между судьбой и человеком, может, тогда было бы всё намного проще, без жертв, страданий и мучений? Почему судьба не может сказать человеку сразу, что ему делать и куда идти, почему она разговаривает с ним иначе через запутанные знаки и действия, через таинственных людей и события? Но судьбе, этому явлению, которое руководит людьми, недоступен человеческий язык, то есть ни показать, ни сказать она не может, и получается, что у неё нет других средств обращения к людям. Судьбе приходится слишком жестоко толкать человека на мучения, причинять ему страдания и боль, чтобы он сам догадался, куда следует сейчас свернуть, чтобы достичь гармонии.
В этот отличный весенний день, когда солнце постепенно садилось за горизонт, усталая и измотанная Наташа стояла на границе между тем, что было до и что будет после этого момента. В голове у девушки не возникло и мысли, что сейчас решается что-то очень важное в её жизни, что судьба толкает её на сложные поиски жизненного пути и даже не оставляет выбора. Но в тот солнечный день она об этом ничего не знала и не почувствовала.
Гриша и Наташа молча шли рядом до остановки. Каждый пытался думать о своем, но это у них с трудом получалось.
Ты на машине? как всегда вальяжно и смело произнёс парень.
Нет. Я на автобус пойду.
А, а я тоже без машины. Вот никак не куплю
Гриша вдруг прибавил шаг и стал уходить вперёд. Наташа не стала торопиться за ним; она шла спокойно и наблюдала, как выглядит промышленный пейзаж в лучах садившегося солнца. За спиной её остались старый четырёхэтажный грузный завод, автостоянка с припаркованными автомобилями сотрудников, впереди было огромное гудящее шоссе, а налево тяжёлый старый мост через дорогу.