Гагара, заулыбался он. Могла бы меня загуглить.
Да ладно, кто гуглит фотографии певцов? Твоя внешность никак не влияет на умение писать хорошую музыку.
Так же, как и твоя внешность никак не влияет на умение ухаживать за собаками?
Вот именно.
К тому времени, когда принесли заказ, все пришло в норму. Если можно считать нормой свидание с любимым музыкантом.
Во многом, конечно же, помогла «Маргарита».
Для себя я решила, что мне просто нужно забыть, кто такой Джексон. Джейсон заверил меня, что его редко узнают на улице. Надеюсь, этот факт поможет осуществлению моего плана. Если все вокруг будут падать в обморок, то я, скорее всего, завалюсь рядом.
Хорошо, что я ничего не знала. Он прав: все могло пойти по-другому. Ведь узнай я раньше, моя придурковатость наверняка бы его отпугнула.
Я все еще могу задавать по вопросу в день? спросил он, откусывая тако.
Конечно, почему нет?
Он прожевал кусочек и вытер рот салфеткой.
Что Кристен думает о нашем свидании?
Я побледнела.
С чего бы начать? Уверен, что готов услышать? Она несколько вульгарна.
Джейсон поднял пиво.
Она мне уже нравится.
Она сказала, чтобы я забралась на тебя, как на дерево.
Он чуть не подавился своей «Короной».
Еще посоветовала потрясти твои ветки. Боюсь, что слишком часто об этом задумываюсь. И все это до того, как она узнала, кто ты.
Джейсон улыбнулся.
А сейчас?
Скажем так: они с мужем болеют за тебя, подвела я итог, поднимая стакан с «Маргаритой».
Казалось, мои слова совершенно его поразили.
Последние полчаса она без остановки шлет мне сообщения, сообщила я.
Он кивнул в сторону моего телефона.
Что пишет?
Я поставила стакан и достала сотовый.
«Спроси, можно ли тебе потрогать его гитару».
Джейсон кивнул.
Неплохо.
«Гитара» в кавычках.
От взрыва хохота в нашу сторону повернулись все посетители ресторана.
Она хочет знать, пахнет ли от тебя сосновыми шишками и фланелевыми рубашками. Я наклонила к нему голову. Вот видишь, с чем мне приходится иметь дело.
Он просиял.
Когда я с ней познакомлюсь?
Надеюсь, что никогда. Она устроит тебе настоящий допрос. А потом Джош захочет остаться с тобой наедине под предлогом, что ему якобы нужна помощь с грилем или еще чем-нибудь, и начнет угрожать, типа: не смей ее обижать, не то я Поверь, тебе лучше с ними вообще не встречаться.
Он снова захохотал.
Мне уже не терпится. Просто скажи, когда. Но только не в эти выходные. В пятницу я ненадолго уезжаю в Миннесоту.
Да? Я немного изменилась в лице. Ты ведь только приехал.
Будешь скучать? Глаза его заблестели.
Я еле сдержала улыбку.
А кто будет присматривать за Такером, пока тебя не будет?
Я собирался взять его с собой, если наша няня будет занята, ухмыльнулся он. Но он поедет со мной на гастроли.
Я почесала лоб.
У тебя гастроли? Когда?
Первого июня. Четыре месяца, пятьдесят городов.
Он уезжает через три недели? На четыре месяца? Это плохо.
Будешь меня навещать? спросил он.
Пока что я хочу просто пережить этот ужин и не умереть.
Ну что, в путь, объявил Джейсон после ужина и завел свой трак.
Куда именно? поинтересовалась я, опуская стекло со своей стороны.
В «Хоум депо».
В «Хоум депо»? Зачем?
Затем, чтобы починить твою раковину, сказал он и сдал назад, выезжая с парковки.
Я замотала головой.
Нет-нет, ни в коем случае.
Нет? Джейсон взглянул на меня.
Нет. Я не позволю тебе ремонтировать раковину. Просто нет и все.
Он улыбнулся, не отрывая взгляда от дороги.
Хочешь, чтобы этим занялся незнакомец? Ты, которая не хотела говорить мне свой адрес, пока не затопило кухню? Он посмотрел на меня широко раскрытыми глазами и с улыбкой вернулся к дороге.
Я прищурилась.
Есть один бонус: если ремонтом займусь я, Такер подольше будет у тебя. Джейсон самодовольно ухмыльнулся, зная, что подловил меня.
Ладно, согласилась я, прикрывая рот ладонью, чтобы он не увидел, как я улыбаюсь.
Что-нибудь еще нужно починить? спросил он.
Весь дом, пробубнила я.
Он в плохом состоянии?
Мой дом напоминал песочный замок во время прилива. Весь осыпался.
Нет. Когда мы его покупали, Брэндон собирался заняться ремонтом. Он это отлично умел произнесла я и замолчала, не зная, следует ли на свидании вспоминать покойного жениха. Но Джейсон никак не отреагировал на мои слова.
Составь список. Я все сделаю, предложил он, сворачивая на бульвар Роско.
Я улыбнулась.
Ты не только Джексон Вотерс, но и мастер на все руки?
Мы в Или все самодостаточные. Если хочешь, могу вообще построить новый дом. Так что нужно сделать?
Джейсон
Что? Я люблю работать. К тому же ты нравишься моему псу. Уверен, он не прочь бывать у тебя в гостях. Если подумать, то ты и мне нравишься, и я сам не прочь у тебя бывать.
От его прямолинейного флирта у меня когда-нибудь случится инфаркт. Но с его доводами сложно было спорить. Трубу действительно нужно было починить. У Джоша смены по двое суток, и если завтра он работает, то я останусь без раковины аж до среды при условии, что в выходной он бросит все свои дела и примчится ко мне, что мне, конечно же, не нравилось. И если честно, то мастер был мне не по карману. Я и так жила от зарплаты до зарплаты.
Пожарная станция, где работал Брэндон, открыла для меня после его смерти сбор на GoFundMe. Эти деньги помогли мне выжить, пока я не вернулась к работе. На котах-космонавтах я на самом деле неплохо зарабатывала, беря объемом: я всегда быстро рисовала. Но уже пора менять старый водонагреватель, месяц назад сломался кондиционер. Теперь еще и кухню затопило, а я не знала, переживет ли этот потоп пол. Если придется его менять, то в этом месяце мне нечем будет платить за ипотеку.
Когда Брэндон умер, надо было продать дом. Мне одной он был не по карману. Слишком большой и в слишком плачевном состоянии. Но я не могла заставить себя пойти на это, так же как не могла разобрать вещи Брэндона и прибраться в гараже.
Хорошо. Но можно тогда я оплачу твое время? спросила я. И, конечно, все материалы за мой счет.
Не хочу, чтобы ты мне платила. И да, кстати. Джейсон потянулся через меня и открыл бардачок. Когда он рукой коснулся моего колена, уголки его губ поползли вверх. Он вручил мне конверт. Вот. Деньги за Такера. Знаю, чеки я еще не видел, но примерно прикинул. И добавил премию.
Я держала конверт, не отрывая от него глаз. Мне нужны были эти деньги. Но принять их сейчас было как-то странно. Одно дело, если бы платил незнакомый человек, за собакой которого я присматривала, человек, который забрал бы у меня Такера. Тогда это было бы деловым соглашением. И совершенно другое дело взять деньги от мужчины, с которым у меня как бы свидание и который готов отремонтировать мой дом.
Я протянула ему конверт.
Оставь их себе. Починишь раковину, и мы в расчете.
Он не взял.
Я настаиваю, бери. Это не обсуждается.
Решительность в его голосе указывала на то, что разговор окончен.
А что касается материалов в гараже у тебя полно инструментов и запчастей. Сомневаюсь, что придется что-то докупать. С тем, что там есть, я многое могу сделать.
Я не ответила. Он припарковал машину у «Хоум депо» и поднял ручник.
Приехали.
Тебе не кажется это немного странным? Что ты будешь чинить мою раковину?
Мне кажется, было бы странным не починить, зная, что я могу. Идем, сказал он, открывая дверь. Уже не терпится добраться до твоих труб.
Джейсон передвигался по магазину с хирургической точностью, и я поняла, что у него уже готов проект по благоустройству моего жилья. Он не позволил мне заплатить на кассе самообслуживания.
Это часть свидания.
Нет, нет и нет, запротестовала я, пытаясь перехватить у него товары.
Он развернулся и поднял все над головой, чтобы я не достала. Я скрестила на груди руки и уставилась в его голубые глаза. Он подмигнул мне, и я в сотый раз удивилась тому, какой же он обаятельный. Насколько хорошо он выходит на фотографиях, но намного лучше выглядит в жизни.