А как же тогда женщины получают магические способности?
Им их дает природа.
Вирион на какое-то время погрузился в свои мысли. Лицо старика сделалось печальным, словно он растворился в каких-то своих далеких воспоминаниях.
В Шаабори магия была всегда. Но после Великого Объединения народов она словно пошла на убыль Даже мудрейшим из нас не известны причины. Волшебство будто постепенно выводилось из нашего мира, утекало как сухой песок сквозь пальцы. В семьях магов появлялись на свет лишь дети мужского пола. Они, несомненно, наследовали магическую силу от родителей, но передать ее уже своим потомкам им было не суждено, по причине отсутствия женщин с таким же даром. Мужчины-маги создавали семьи с обычными девушками, но родившиеся у них дети уже не имели никаких волшебных способностей. Так постепенно, шаг за шагом, маги оказались на грани полного исчезновения. И тогда старейшина Совета обратился к великой природе с мольбой о помощи. И она дала еще один шанс Она наделила случайного ребенка женского пола, родившегося в обычной деревенской семье своим особенным волшебным даром. Такие девочки начали из года в год появляться в Шаабори, в самых разных уголках, в самое разное время. Их стали именовать «Чистый Дар».
ЧАСТЬ 1.
Глава 1.
Шаабори. Провинция Шили.
964 год после Великого Объединения.
(Спустя 10 лет.)
Полуденное солнце принесло с собой изнуряющую жару. Раза Антерис устало поднялась на ноги, изрядно затекшие от непрерывного сидения на корточках в течении последних двух часов. Женщина оглядела местами повядшие от сухости растения, и хмуро уставилась на безоблачное небо. Нужно было ускориться с поливом, в противном случае, семья рисковала лишиться как минимум половины своего урожая.
Это лето выдалось на редкость сухим не только в Шили. Практически во всех провинциях Шаабори дожди появлялись крайне редко, и местным фермерам приходилось своими силами бороться с засухой.
Раза разглядела вдали у леса две человеческие фигуры и по привычке облегченно выдохнула. Спустя десять лет она еще хорошо помнила те трагические события, которые едва не стоили жизни ее мужу. С тех пор, каждый раз, когда они с Лиммом возвращались домой после очередной рыбалки невредимые, она благодарила высшую силу. Для полного спокойствия оставалось дождаться только возвращения дочери.
«Оми и где ее носит» последнее время женщина все чаще задавала себе этот вопрос, хотя прекрасно знала на него ответ. Ма́ти Ро́угс, смазливый голубоглазый парнишка с соседней деревни завладел сердцем и мыслями ее дочери. И хотя Раза отчего-то недолюбливала его, она никогда не вмешивалась в личную жизнь Оми, зная, что любые советы и критика в данном вопросе все равно останутся неуслышанными. Ведь восемнадцать лет это тот возраст, когда эмоции бьют через край, а разум не поспевает за чувствами. Оставалось лишь надеяться, что ошибки юности не будут слишком болезненными.
Оми опять где-то прохлаждается? саркастически произнес Лимм, ставя на землю возле матери два ведра воды, принесенные для полива. Даже догадываюсь с кем.
Оставь сестру в покое, она скоро появится. Раза похлопала сына по плечу. Как сегодняшний улов?
Парень откинул светлые волосы с изрядно вспотевшего лба и нахмурился.
Маловато, может завтра будет лучше, хотя я в этом сильно сомневаюсь. В это лето нам не очень везет.
Это было чистой правдой. За последние несколько недель ежедневный улов сократился практически в половину от своей обычной нормы. Глава семейства Ниро Антерис говорил, что, возможно, всему виной долгое отсутствие дождей. Пересохшее практически на четверть местное озеро уже не приносило желаемого количества рыбы. А может тому имелись и другие причины, никто точно не мог сказать.
Теперь весь улов семьи полностью уходил на продажу, дабы продержаться этот непростой период. Ведь урожай из-за этой проклятой засухи тоже оставлял желать лучшего.
Раза ободряюще улыбнулась сыну. Им далеко не впервые приходилось переживать сложные периоды. В прошлом году в конце лета случился целый потоп, дожди шли, не переставая почти целую неделю, тогда они потеряли две трети урожая, а за два года до этого весной неожиданно случились заморозки. Природа в Шаабори не давала расслабиться. Но несмотря ни на что, им всегда удавалось оставаться на плаву и не терять присутствие духа.
Лимм уселся на корточки рядом с матерью, и они вместе принялись усердно поливать, уже успевшие подсохнуть всходы.
*****
Оми спешила что есть силы. Время уже почти приближалось к полудню, она ведь так долго никогда не задерживалась, тем более, когда дома дел было по горло. Сегодня они с Мати гуляли у озера, купались и загорали, в общем, она совершенно потеряла счет времени. Девушка уже представляла, что скажет мама, а Лимм опять начнет над ней подшучивать. Нужно было торопиться.
Споткнувшись о небольшой камень, Оми чуть не растянулась на тропинке, но вовремя ухватилась за ближайшую ветку минтового дерева3, с которого от тряски тут же осыпалась часть переспелых плодов. Приятный освежающий запах местного фрукта заставил ненадолго отвлечься от заданного пути. Присев на корточки, девушка быстро принялась собирать сладкие зеленые плоды и складывать их в передний карман своей туники. Вскоре тот был доверху заполнен. Полуденное солнце изрядно припекало, и голова Оми уже довольно сильно нагрелась. Приложив руку к макушке, она к своему удивлению обнаружила, что головной платок отсутствовал. «Видно случайно оставила его на берегу озера» девушка с досадой хлопнула себя по лбу. Но возвращаться за ним было чревато куда большим опозданием. Ничего не оставалось, кроме как быстро продолжить путь и надеяться, что не придется расплачиваться за свою рассеянность.
Обычно Оми была куда собраннее, но последнее время все ее мысли были заняты голубоглазым красавчиком Мати Роугсом, с которым они познакомились прошлой зимой. Он был на четыре года старше и куда опытней ее самой в амурных делах. И не было ничего удивительного в том, что парнишке без труда удалось по уши влюбить в себя девушку.
Семья Роугсов, как и большинство деревенских семей провинции занималась земледелием. Отец Мати надеялся, что сын унаследует ферму и с самого детства пытался привить тому любовь к земле. Но радости жизни обычного фермера были молодому человеку не по душе. Он не упускал даже маленького шанса улизнуть от работы. Оми не раз слышала о мечтах Мати бросить здешнюю жизнь, уехать в столицу и там разбогатеть. Пожалуй, финансовому успеху в своей жизни он придавал слишком большое значение. Самой же юной Антерис будущее свое виделось туманным и неизвестным.
Послеполуденная жара усилилась. Через несколько минут в ушах Оми зазвенело так, словно по голове заехали молотком. Она прислонилась к ближайшему дереву, но даже в тени было довольно жарко. Проклиная себя за наивную глупость, девушка без сил опустилась на землю. Перед глазами все поплыло. «Только бы не упасть в обморок» пронеслось в голове. Она принялась глубоко дышать и обмахиваться сломанной веткой, которую нашла рядом на земле. Но солнечный удар был довольно сильный, и через минуту Оми потеряла сознание.
Первое, что девушка ощутила, придя в себя, был сильный запах какой-то жженной травы, он царил повсюду, казалось, что вокруг все насквозь пропитано им. Оми открыла глаза и пошевелилась. Голова жутко болела, в остальном был полный порядок. Вокруг царил полумрак, но несмотря на него сразу стало ясно, что это обычная комната. «Определенно, не моя» девушка принялась всматриваться в окружающую обстановку, на сколько это позволяло здешнее слабое освещение. Старенькая кровать, покрытая местами протертым от возраста покрывалом, стул и стол в углу, куча древних книг Оми еще раз оглядела скудное убранство комнаты, где оказалась и ощутила, как внутри разливается тепло от осознания того, чей это дом. Резко поднявшись на ноги, она ощутила легкое головокружение и тут же присела обратно.