Появилась официантка и поставила перед нами чашки с кофе и по тарелочке с круассанами.
А кем ты работаешь? Лера пригубила из чашки и, сразу, с усиками пены на верхней губе стала выглядеть, как озорная старшеклассница.
Я военный.
Ого! Офицер?
Да. Капитан.
Это, воинская часть на Орловке?
Нет. Я далеко отсюда служу. Тут в отпуске.
Так, ты местный?
Да. Родился здесь. Учился, тоже. В тридцать восьмой школе. А, потом, военное училище и дальнейшая служба. Как-то так.
Кофе, действительно, оказался неплохим, как, впрочем, и выпечка. Мы ненадолго замолчали, отдавая дань местному кулинару.
Женат? наконец, закончила со своим круассаном Лера.
Нет.
А, что так?
Не задалось, как-то.
Странно.
Я с подозрением покосился на собеседницу. Она, что, издевается? Или, не видит, что я далеко не красавчик? С такой внешностью, как у меня, на долгосрочные отношения, даже, рассчитывать трудно. Не то, что я в монахи записался, но мелкие интрижки по пьянке не в счёт. Неужели не понятно?
Ничего странного. В школе ни с кем не встречался, в училище ничего серьёзного, а, потом, дальний гарнизон, где особо женским полом мужской контингент не избалован. Потом, командировка, где женщин, вообще, одна на сто мужиков, если не меньше.
Это, где такие командировки? На Северном полюсе, что ли?
Типа того.
Н-да, не повезло, задумчиво протянула Лера.
Мне?
Нет. Женщинам, которые пропустили такой интересный экземпляр. От тебя просто веет первобытной мужской силой. Самцом от тебя веет, вот! Такие мужики женщинам нравятся.
Не сказал бы.
Просто, ты ещё не встречал настоящих женщин.
Ага, я язвительно хмыкнул. Можно подумать, мне одни транссексуалки попадаются.
Не надо ёрничать. Ты прекрасно понял, что я имею в виду.
Извини, не понял.
Настоящая женщина никогда не поведётся на смазливое личико, тугой кошелёк и высокое положение в обществе. Ей нужно крепкое мужское плечо, о которое можно опереться, и за которым не страшны никакие жизненные перипетии. Стена ей нужна. За мужем. Понял?
Вот, честное слово, если бы не золотая обручалка у неё на пальце, я бы подумал, что она меня клеит. Хотя, откуда мне знать? Меня, ещё, в жизни никто не клеил. Пьяный флирт в гарнизонной забегаловке не считается.
Ты, не подумай, словно прочитала мои мысли Лера. Я безо всякого умысла. Просто, ты меня, как человек заинтересовал. Ну и, как бы сказать, на тебе, словно тень печали какая-то лежит. Тебя что-то гложет?
Нет, я опять растерялся. Что-то, в последнее время теряюсь часто. С чего ты это взяла?
Чувствую.
Ерунда. Всё у меня в порядке.
Ну, не рассказывать же ей, что в последнем бою от нашей роты осталось только восемнадцать человек, израненных мальчишек, тащивших мою немаленькую тушку по руслу горной реки. А там, в ущелье, остались лежать остальные, такие же восемнадцати-девятнадцатилетние солдатики и офицеры не сильно их постарше. И эти потери до сих пор чугунной плитой давят мне на плечи, не давая разогнуться и вдохнуть воздух полной грудью.
Всё в порядке, повторил я. Просто, взгрустнулось. Скажем так, соскучился по обществу. Привык, что вокруг всегда люди. На службе сослуживцы, солдаты, опять же. В госпитале тоже полная палата выздоравливающих, болящих, да немощных. А тут целыми днями один. Вот уже неделю дома, а, даже, поговорить не с кем.
Выходит, я для тебя, своего рода, спасение? Лера, опять, шкодно наморщила носик.
Наверное, не удержался я от улыбки. Не поверишь, но я столько слов за всю неделю не сказал.
Вот и хорошо. Получается, что я ещё и психотерапевтом поработала.
Пора за терапию гонорары брать.
За кофе, тогда, ты платишь.
Идёт. Тебя, кстати, муж не будет ревновать?
К кому?
Ну, ко мне, например. Доброжелателей хватает. Увидит кто-нибудь знакомый тебя в моей компании, и мужу доложит.
Насчёт этого не волнуйся, девушка расхохоталась, запрокинув голову. Он у меня не ревнивый. Но, за напоминание спасибо.
Какое напоминание?
Совсем забыла, что нужно было мужу позвонить.
Лера достала из сумочки «Айфон» в розовом гламурном чехле со стразами и досадливо прикусила губу.
Что-то случилось?
Сотка села. Опять забыла на ночь на зарядку поставить. Слушай, дай свою, мне срочно надо позвонить.
Я протянул ей свой старенький «Самсунг» и смотрел, как она ловко набирает на нём номер. Всегда поражался, с какой скоростью девушки, обычно, печатают на маленькой сенсорной клавиатуре. И маникюр не мешает. А тут, тыкаешь, тыкаешь пальцами в экран, мучительно выискивая нужную букву. И не всегда попадаешь точно туда, куда хотел. И эта программа «Т-9» ещё палки в колёса вставляет. Набираешь одно, а выходит совсем другое. Лера прижала сотку к уху, дождавшись ответа, поднялась из-за стола и, отойдя в сторону, о чём-то оживлённо защебетала с невидимым собеседником. Разговор много времени не занял, но к столику девушка вернулась собранной и деловитой. От игривого настроения не осталось и следа.
Ты извини, но мне бежать надо, проговорила она, протягивая мне телефон.
Да, конечно.
Ну, до свидания. Запомни это кафе. Может, ещё кофе попьём.
Обязательно попьём. Спасибо за компанию.
Лишь бы на здоровье, рассмеялась она и, подхватив свою сумочку, побежала к выходу.
Я, признаюсь, с сожалением, проводил её взглядом и махнул официантке, требуя счёт. И мне домой пора. Хорошего, как говорится, понемногу.
Всю неделю из головы не шла Лера. Даже, Беляев как-то не читался, хоть и «Человек Амфибия» в молодости была моей любимой книгой. Правда, это не освобождало меня от повседневных дел. Живу один, поэтому, если сам о себе не позабочусь, то никто не позаботится. Ни родни, ни друзей. В школе меня боялись, и друзей я так и не заимел. Честно говоря, в друзья многие набивались. Это было выгодно. Вряд ли нашёлся бы смельчак, рискнувший обидеть того, кто моим другом назвался. Но, по настоящему, я ни с кем не дружил. Сразу после школы уехал поступать в военное училище и поступил с первого захода. Да и, как тут не поступить, когда начальник кафедры физподготовки, оценив мои физические данные, вцепился в меня клещами. Не оторвёшь. Лично на каждый экзамен сопровождал и первым в аудиторию заходил с преподавателями из приёмной комиссии пошептаться.
Потом, уже на втором курсе, нелепо, трагически, погиб отец. Возвращался вечером из гаража и напоролся на нож озверевшего от ломки наркомана. Меня, тогда, на похороны из училища отпустили. Я стоял у гроба и в бессилии сжимал кулаки. Найти бы этого отморозка и медленно, по кусочкам, резать, резать и резать. Да, только, этот наркоша в тот же вечер и сам загнулся. Взял на отцовские деньги две дозы и, наверное, от жадности, обе сразу и вколол. Передоз, говорят. Закон бумеранга. Не успел назад вернуться, новая телеграмма. Умерла мать. Сердце не выдержало. Родственники, конечно, есть. Тётка, например, где-то в Красноярске. Но, как-то так получилось, что мы никогда с ними не общались. Даже на похороны никто из них не приехал.
От отца осталась подержанная «Жигули» восьмёрка, которую я не стал забирать. Так и стояла в гараже. Может, память неприятная, или, просто, не хотелось мучиться, перегонять через половину страны. Она, конечно, в хорошем состоянии. Отец за ней следил, как за ребёнком. Но, всё же, не хотелось бы где-нибудь на полдороге стоять у сломанной машины и мучительно соображать, что делать дальше. Мысли, опять, вернулись к Лере. Интересная девушка. Ещё бы встретиться с ней. Пусть, и просто так, поболтать. Точнее, пусть она говорит, а я бы сидел и любовался. Что-то меня не туда занесло. Неожиданно запиликал «Самсунг», заставив меня вздрогнуть. Я посмотрел на экран. Номер незнакомый. Странно, кому я понадобился?
Глеб, привет, прозвучал в телефоне голос моей недавней знакомой. Узнал?
Да, Лера, конечно, узнал, сказать, что я был в шоке, это не сказать ничего.