Всего за 449 руб. Купить полную версию
Хлоя направилась к нему так медленно, что смотреть было больно. Она выглядела как человек, которому здорово досталось. Рэд подозревал, что, не помоги он ей слезть с того дерева, она наверняка свалилась бы. Теперь она, по крайней мере, надела очки, а также гигантский розовый халат и пару столь же гигантских тапочек с заячьими ушками. Тапочки удивили его пока он не вспомнил, что Хлоя прячет внутреннюю злюку за внешней лапочкой. Примерно как профессор Амбридж из «Гарри Поттера».
Вот только он не мог представить профессора Амбридж спасающей кота с дерева. Проехали. Он подумает об этом позже.
Глаза у Хлои блестели чуточку ярче, чем положено, а взгляд был какой-то расфокусированный. Волосы она распустила, и они обрамляли ее лицо пушистыми волнами, напомнившими Рэду грозовые тучи. Она смущенно пригладила их ладонями, которые тряслись? Да твою ж мать! Рэд едва подавил порыв взять ее на руки и отнести в кровать. Не хотел, чтобы она неправильно все поняла. А еще не хотел разбираться с ее проблемами, хоть и прекрасно знал, что стал бы разбираться с проблемами белой акулы, подвернись ему такая возможность. Он всем помогал. Всегда. Просто никак не мог удержаться.
Тебе не следует вламываться в чужие дома, заметила она, если ты не в силах смотреть даже на небольшую степень раздетости.
Рэд уселся на диван, осознав, что пялился. Его испытующий взгляд явно смутил Хлою.
Прости. Я в норме. Я бесстрашный путешественник по чужим квартирам. Не беспокойся обо мне.
Я и не беспокоилась. Она рухнула на громадный диван, как мешок с картошкой, окутав Рэда облаком мягкого цветочного аромата. Передай мне чай, будь так любезен.
Он протянул ей чашку. Хлоя взяла ее обеими руками, как ребенок, и с явным облегчением сделала глоток. Рэд наблюдал за ней так внимательно, как только мог, то есть охренеть как внимательно. И много чего заметил. Например, едва заметную галочку между ее бровей, будто она не могла удержаться от того, чтобы не скривиться. Влагу, блестевшую на ее горле и ключицах, может, осталась после душа, если она плохо вытерлась. Изгиб ее голых лодыжек, торчащих из-под полы халата. Последнее никак не относилось к его подозрениям, так что он не знал, почему его взгляд так зацепился за эту деталь. Неважно.
Наконец он спросил:
Ты признаешь наконец, что травмировалась?
Я не травмировалась, ответила Хлоя. Мне больно.
Голос у нее был опасно жизнерадостный, словно сияющий на солнце нож. Как будто от того, чтобы проткнуть Рэда насквозь, ее отделяли всего десять секунд и один раздражающий вопрос.
Он придал голосу самое терпеливое, неосуждающее звучание:
И разница в том, что?..
Мне всегда больно, мистер Морган. Особенно когда я делаю всякие глупые вещи вроде лазанья по деревьям за неблагодарными котами.
Рэд, рассеянно поправил он: пазл в его голове наконец сложился: Хронический болевой синдром?
Она перевела на него явно удивленный взгляд.
Что? Я много чего знаю.
Хлоя эпически иначе и не скажешь закатила глаза:
Как хорошо для тебя!
Это, очевидно, должно было положить конец разговору. Хлоя явно не была настроена пускаться в дальнейшие объяснения, и, раз уж она не скрывала от него какое-то требующее немедленной помощи ранение, остальное его не касалось. Рэд так и сказал себе, и очень твердо: «Это не мое дело. Это не мое дело. Не мое это собачье дело». Ей явно есть кому позвонить в случае ЧП, как его мать звонит ему, когда путает с инсулином. У него не было больше ни единой причины тут торчать.
Но он же должен закончить с чаепитием, не так ли? Будет невежливо оставить чай недопитым.
Рэд сидел, уставясь в окно, и потягивал почти остывший напиток. Хлоя рядом с ним занималась тем же. Из ее окна он видел свое собственное: их разделял лишь узкий дворик. Видел свой брошенный мольберт и даже несколько голых холстов, сваленных в комнате. Роскошная позиция для слежки, ничего не скажешь.
Он одним глотком прикончил остатки чая и посмотрел на Хлою только чтобы обнаружить, что она утомленно прикрыла глаза.
Ты хочешь, чтобы я отчалил и дал тебе поспать?
Я не устала, немедленно отозвалась она. Просто даю глазам отдохнуть.
Поскольку это явно был бред собачий, настало время уходить. И все же он почему-то продолжил пребывать на диване и нести бессмысленную фигню в духе:
Значит, ты веб-дизайнер.
Ага, пробормотала Хлоя.
Она была такая притихшая, без обычного язвительного огонька, что Рэду невольно захотелось вновь его зажечь любым возможным способом. Даже если это означало бы выбесить ее:
Вот уж не подумал бы, что ты станешь утруждать себя работой. У вашей семьи ведь денег куры не клюют.
Это вроде как сработало. Хлоя приоткрыла один глаз, словно греющаяся на солнышке ящерица, умудряясь при этом выглядеть надменно:
С чего ты взял, что у меня богатая семья?
Он фыркнул:
Хочешь сказать, это не так?
Она снова закрыла глаз.
Так зачем тебе работать? повторил Рэд не потому, что ему было искренне любопытно, но желая ее растормошить. Только и всего.
Хлоя вздохнула:
Может, потому, что месячной суммы, которую я получаю с траста, мне не хватает на чай и шоколадки с морской солью. Или, может, потому, что у меня зависимость от древних игрушек Бини-Бэйбиз, которые я тысячами заказываю с Ибэя. Еще есть вероятность, что в швах всей моей одежды спрятаны маленькие бриллиантики.
Рэд не мог сдержаться. Он рассмеялся:
Какая же ты охренительно
Охренительно внезапная. Может, она и не такая уж и злобная снобка, как он когда-то решил. Может, она просто неловкая, саркастичная брюзга, и ему следует прекратить вспыхивать в ее обществе.
Боже, он же даже не был вспыльчивым до тех пор, пока не оказывался рядом с ней. А Рэд на собственном горьком опыте убедился, что, если женщина подрывает его внутреннюю гармонию, ни к чему хорошему это не приведет.
Может, поэтому он вдруг обнаружил, что говорит:
А мне как раз нужен веб-сайт.
Правда? Тон у нее был сухой, как наждачка, но отчего-то Рэд понял, что она заинтересовалась.
А может, просто принимал желаемое за действительное.
Ты, наверное, из элитных дизайнеров, а? Держу пари, дерешь втридорога.
Так и есть.
Она открыла глаза, и, когда их взгляды встретились, по спине у Рэда что-то пробежало одновременно горячее и холодное, неожиданное и необъяснимое. Он все еще пытался понять, что это такое было, когда Хлоя добавила:
Но, раз уж ты так великодушно закрываешь глаза на кота, возможно, я сделаю для тебя скидку.
Рэд приподнял бровь:
Какого кота?
Она так слабо изогнула губы, что это едва ли можно было назвать улыбкой. Но, если бы Рэд все-таки решил назвать это улыбкой, что ж тогда это был первый раз, когда Хлоя ему улыбнулась. Хотя не сказать чтобы он отслеживал эти события.
Учти, это только до тех пор, пока мы не найдем владельцев, быстро добавил он.
Ее не-улыбка расширилась до полумесяца:
У него нет ошейника.
Но дворовым он не выглядит. Наверняка чипированный.
Я это выясню, сказала она.
Хорошо. И не выпускай его, ладно?
Я узнаю, сможет ли кто-нибудь из моих сестер срочно смотаться за кошачьим наполнителем.
Рэд вздохнул, смиряясь с изъянами собственной натуры:
Я сам схожу.
Хлоя бросила на него один из своих обычных взглядов раздраженный и надменный. Рэд постарался не рассердиться, когда за взглядом последовали слова слова, которых он никак не ожидал.
Ты такой душка, нахмурилась Хлоя. Это практически невыносимо.
Рэд моргнул по затылку поползло тревожное тепло. Что означало черт бы побрал эту кожу что он, видимо, залился краской, как подросток. Он отвернулся, провел пальцами по волосам и бросил грубоватым голосом:
Мне нетрудно.
Последовала пауза а потом Хлоя рассмеялась низким голосом, словно не веря своим глазам: