А вот, гляди! задорно воскликнул парень и подкатил к ступенькам вплотную. Подержи пакет, попросил он.
Освободившись от груза, Вадим вытащил из небольшого ящичка, встроенного под ногами, моток веревки с «котикой?» на конце.
Совсем как в фильмах про пиратов, удивленно заметил Сергей.
Смотри дальше, улыбнулся Вадим и стал раскручивать эту абордажную снасть. Бросок и острые крючья зацепились за железные стойки перил на лестничной клетке. Затем парень пристегнулся невесть откуда взявшимся ремнем к коляске, подтягиваясь руками по веревке, медленно покатился вверх по ступенькам.
Ну ты даешь, восхищенно произнес Сергей, когда коляска вкатилась в подъезд.
Хочешь жить и не такое придумаешь, ответил Вадим и стал готовиться к следующему броску.
Ладно, хватит с меня твоих показательных выступлений, сказал Сергей и, взявшись за ручки коляски, быстро вкатил приятеля на площадку.
Прошу пожаловать в мою берлогу, бодро сказал Вадим, поворачивая ключ в замочной скважине. Только уж извини за беспорядок. Гостей не ждал.
Сергей вошел в квартиру и в нос ему ударил тяжелый спертый воздух. Из кухни пахло пригоревшей едой, а из комнаты сыростью, грязным бельем и давно немытыми полами. Он быстро оглядел маленькую тесную прихожую с пожелтевшими от времени свисающими кое-где обоями, и шагнул в комнату. На его удивление в ней был относительный порядок, какой мог создать Вадим при его ограниченных возможностях. Постель была заправлена, книги аккуратной стопкой стояли в шкафу. Нигде ничего не валялось, все лежало на своих местах. На кухне царил такой же, более или менее, сносный порядок.
Ну, что? Давай накрывать на стол, хозяин тайги? весело произнес Сергей и стал выкладывать продукты на стол. Слышь, братан! Поставь это пока в холодильник, протянул он Вадиму бутылку водки и сметану.
Не могу. У меня его нет, грустно заметил парень и, перехватив удивленный взгляд Сергея, пояснил. Сломался пару лет назад. Мастера вызывал, дорого, новый купить, сам понимаешь, мне и не светит. Вот и использую теперь его как шкафчик. Кстати, телевизора нет по той же причине.
Ясно, крякнул Сергей, почувствовав себя немного неловко. Ладно, хрен с ней этой железякой, давай к столу, у меня уже все готово.
Ух ты! восхищенно прошептал Вадим, разглядывая аккуратно нарезанные ветчину, сервелат, сыр, рыбу. В глубине стола стояла открытая баночка красной игры плод его несбыточных мечтаний, а в самом уголке застенчиво прятались под сочным виноградом персики. Я уже не помню, когда это все пробовал. Наверное, в прошлой жизни.
В этом ты не одинок. Я тоже шесть лет одну баланду хавал. Ну что, по коням? И Сергей разлил водку по рюмкам.
После второй рюмки давно не пившие парни, изрядно захмелели.
Что будешь делать дальше? спросил раскрасневшийся Вадим, смакуя бутерброд с икрой.
Не знаю. Погуляю пока, присмотрюсь.
А я думал, за старое возьмешься. Так многие ваши делают.
Что ты обо мне знаешь? наливая по третьей рюмке, вздохнул Сергей. Ведь я до посадки об уголовниках и ворах разных только из газет и телевизора знал. Все было, как у всех: школа, армия, потом институт.
Институт?
Да, братан, окончил МГУ историко-археологический факультет. Работать начал. Уже жениться собрался, как один нелепый случай напрочь изменил мое будущее.
Сергей вдруг схватил рюмку, залпом выпил ее содержимое, занюхал рукавом пиджака и продолжил:
В тот вечер мы с Таней из кафе возвращались. Я ей там предложение сделал, она согласилась. Ну, выпили, конечно, немного. И вдруг в парке, недалеко от ее дома, подваливает к нам человек пять пацанов. Так, мол, и так: закурить, копеек, семечек и спичек насовсем. Я им объясняю, что, ребята, время уже позднее, шли бы вы домой, «Спокойной ночи» уже началось. Но один вырывает у Танюхи сумочку и наутек. Остальные меня окружили. Я их быстренько под куст уложил, ведь не зря в институте пять лет дзюдо занимался, и за тем козлом вдогонку. Догнал я его уже на улице. Подножку поставил, а он со всего маху об фонарный столб. Короче, шею он себе свернул на хрен. Потом суд, туда-сюда. Дали мне шесть лет. А через полгода мне сообщили, что Танюха замуж вышла и уехала. Вот такая история.
Да-а-а, задумчиво протянул Вадим, вертя в руке полную рюмку. Вот оно как оборачивается, потом через паузу продолжил, моя-то история побанальнее будет. Начало как и у тебя, только институт был физкультуры и спорта. Я атлетической гимнастикой занимался. В большой спорт хотел попасть, тренер говорил, что есть задатки. Но на сборах неудачно прыгнул, спиной о перекладину, и вот, он с силой ударил по подлокотникам кресла. Рюмка, разбрызгивая водку, откатилась в угол. Мать умерла, когда я еще лежал в больнице, отец погиб, когда я был еще маленьким. В аварию попал. Подруга сбежала. Вот такая моя история.
Оба помолчали, думая каждый о своем.
Слушая, а можно я у тебя угол сниму? спросил вдруг Сергей. Ты один и я один, глядишь, вдвоем как-то веселее будет.
Правда, у меня останешься? не веря своим ушам, переспросил Вадим. А я уж и не знал, как тебе поделикатнее предложить. Спасибо. Вместе оно гораздо веселее. Я сейчас пойду тебе диван постелю.
А я здесь приберусь, подхватил Сергей и встал из-за стола.
Уже лежа на стареньком диване, Сергей вдруг сказал:
Вадим, ты еще не спишь?
Нет.
А ведь мы с тобой встали на старт новой жизни, ты готов?
Всегда готов!
Тогда на старт, внимание, марш! скомандовал он и повернулся на бок.
2
На следующий день Сергей встал, принял ванну, побрился и стал одеваться.
Ты куда? выглянул из комнаты Вадим.
Хватит бездельничать, пойду работу искать. Жрать же что-то надо.
Ты же погулять хотел.
Это я тогда хотел, а теперь не хочу. Чтобы нормально жить нужно работать. Тогда все будет. Ты, кстати, работаешь где-нибудь?
Смеешься, да? обиделся Вадим.
Подумаешь, с ногами проблема, а руки, голова на что? Шапку носить. Если голова на плечах, то и деньги в кармане. Понял? и он вышел из квартиры.
Сергея не было до самого вечера. Ввернувшись, он принес с собой молока, хлеба и десяток яиц.
Попировали и хватит, строго сказал парень. Нужно рассчитывать свои силы.
Как сходил? поинтересовался Вадим.
Отрицательный результат тоже результат. Не будем опускать руки. Завтра опять пойду. Теперь давай ужинать и у меня к тебе будет одно предложение.
Все готово, прошу к столу, сказал Вадим, приглашая жестом квартиранта на кухню.
После ужина Сергей загадочно посмотрел на Вадима и спросил:
А скажи мне, братан, когда твоя берлога ремонт видела?
Ой, по-моему, я еще в институте учился.
Тогда предлагаю устроить ей небольшую встряску.
Ты серьезно?
Конечно! Первым делом обрываем обои. Ты срывай, где достаешь, а я все остальное. Долой старую жизнь! с этим восклицанием Сергей сорвал первую полосу.
К концу дня парни стояли посреди большой кучи сорванных обоев и весело глядели на серые стены.
Ну как? задорно улыбаясь, спросил Сергей.
Начало впечатляет, также весело отозвался Вадим. А что будет дальше?
Когда мусор был убран, надвигалась ночь.
Ну что, надумал с работой? устало спросил Сергей, когда они легли спать.
Не знаю. И так и эдак голову ломал, ничего на ум не приходит.
А этот, как его, спорт для колясочников?
Думал. Во-первых, денег там не платят. Во-вторых, это только говорят, что все доступно и для всех двери открыт. А на самом деле В-третьих, их организация на другом конце города. Ты представляешь, как мне туда добираться?
Ясно, чемпиона параолимпийских игр мне из тебя сделать не удастся. Ну а что еще умеешь?
Не знаю. Я больше ничем не занимался.
Ладно, утро вечера мудренее. Спокойной ночи.
На следующий день Сергей радостный влетел в квартиру.
Все, нашел! С сегодняшнего дня охранником в казино работать буду. Сутки через трое, 300 баксов в месяц. Нормально, да?