Черт! Ну вот как они умеют?.. Манипуляции врожденный женский талант.
Мам, зову я. В машине цветы, поставишь в вазу, а то завянут, предлагаю я.
Мама оживляется, еще более заинтересованно смотрит на меня.
Конечно, милый, нагоняет меня. Мы вместе выходим из дома. Очень красивые, произносит она, ныряя в салон. И пахнут так приятно, подносит к моему лицу. Нравятся?
Да, приятно, я стараюсь не вдыхать и киваю болванчиком.
Только не спрашивай, почему я их купил!.. Не спрашивай.
Спасибо, сын.
Не день, а пытка.
Угу, мычу я и тороплюсь затеряться в саду, пока в женской голове не возникло новых догадок или теорий.
Разговор с Альфой выходит долгим и довольно напряженным. Я не до конца понимаю его раздражение, но мне приходится пересказывать мельчайшие детали встречи с мышкой.
Не нравится мне это, наконец произносит он. Девчонка появилась слишком не вовремя, когда мир среди нелюдей максимально хрупок.
После этих слов я начинаю понимать причину волнений Альфы.
Не думаю, что из-за нее будут проблемы, я защищаю Агату.
Я действительно ей верю. Она просто маленькая запуганная мышка не с самыми приятными родственниками, если судить по вони в родительской квартире.
Я тебя понял, Альфа не стал переубеждать меня. Я сам все проверю, пообещал он. Только Коваль в курсе? уточнил он.
Да. Только он.
Отлично, Альфа подошел к границе, где сад примыкает к хвойному лесу заповедника. Не пересекайся больше с девчонкой, произнес он строго. Не нужно. Мит, ты понял меня?
Да.
Обещаю, а зверь внутри протестует.
Подумай о стае, Альфа чувствует мое раздражение. Нам не нужны конфликты.
Да понял я, фыркнул я недовольно.
Я не захожу в особняк, стараясь избежать расспросов, и еду домой.
Как я и предполагал, Леси нет. Вечером мне предстоит еще один неприятный разговор.
Волчица возвращается ближе к полуночи, застает меня сидящим за столом и раскручивающим пустую кружку из-под чая.
Я была у отца, произносит она, скидывая туфли.
Я так и понял, отвечаю я, искоса наблюдая за ней.
Волчица взволнована, она бросает сумочку к туфлям и радостно произносит:
У нас все хорошо, улыбается и ждет моей реакции. Мить, я была у ведьмы. И она сказала, что у нас все хорошо. Да, кивает, подтверждая свои слова. Ой, воспоминает о чем-то и выбегает на улицу. Слышится хлопок двери и расторопные шаги босых ступней. Вот, Леся проходит к столу и опускает мешочек, судя по запаху, с травами. Будем пить.
Я принюхиваюсь. Мята, чабрец, ромашка.
Зачем? интересуюсь я, пытаясь поддержать разговор.
Но зверь противится, он против, продолжает транслировать утренние воспоминания.
Потому что с нами все нор-маль-но! Так сказала ведьма! А это, она берет холщовый мешочек, для снятия нервозности. Я нервничаю. Ты нервничаешь. Вот у нас ничего и не получается.
Хорошо, отвечаю я согласием, наблюдая, как Леся берет щепотку трав и кладет их в мой бокал.
Глава 5. Агата
Я погасила свет, оставив освещение только над витринами, включила сигнализацию и боязливо вышла на улицу. Мои мысли были заняты титаном Дмитрием так он представился при нашем странном знакомстве.
Предположение, что мужчина сейчас появится из темноты, будоражило фантазию и немного пугало. Да я весь день не могла выкинуть его из головы. Как он нашел меня? Зачем он приходил? Не верю я в подобные совпадения. И не похоже, что он был удивлен, увидев меня.
Я осмотрелась и ускорила шаг. Десять минут одиннадцатого, на улице редкие прохожие.
Жадность меня точно когда-нибудь погубит. Почему я не вызвала такси? Об этом я думала каждый раз, когда мне выпадала очередь закрывать магазин, но, добравшись домой в целости, я сразу забыла о своем обещании. Ведь страшного ничего не случилось.
Двенадцать остановок на стареньком автобусе и я бежала к дому с деревянным забором и высокой грушей перед самыми окнами.
Ты что тут делаешь? выпалила я испуганно.
У скрипучей калитки сидела собака.
Как ты меня нашла? спросила я. Подружка приветливо завиляла хвостом. Дедушке расскажу, он не поверит, что ты сама меня нашла. Подумает, я тебя привела, я потрепала животное по холке. Заходи, приоткрыла калитку.
Собака зашла, подбежала к крыльцу и легла, положив морду на длинные лапы.
Сейчас принесу что-нибудь поесть, я тихо вошла в дом, чтобы не разбудить деда. Наложила гречку с мясной подливой себе и Подружке. Держи, поставила одноразовую пластиковую тарелку. Завтра что-нибудь придумаю получше. Ты деда только с утра не напугай.
Я присела на ступени и быстро ела. Мне жутко хотелось спать, и, кажется, титан меня сглазил. В горле неприятно першило. Как же я не хочу проснуться, разбитая простудой. Я выпила большую кружку горячего чая с лимоном в надежде, что это хоть как-то поможет.
От болезни был лишь один плюс я уснула, как только моя голова коснулась подушки.
Но выспаться мне не удалось. Добрую половину ночи я словно находилась на грани между сном и явью. Эмоции, ощущения были настолько реальны, что, казалось, я чувствую прикосновения и запахи, слышу звуки и голоса.
Во сне я видела Дмитрия. Наблюдала, будто сама была одним из действующих лиц.
Как ты себя чувствуешь? спросил титан и протянул ко мне свою огромную ладонь.
Хорошо, ответила я. Не волнуйся.
Я потянулась за мужской рукой, прося еще ласки. Прижалась к ней щекой и блаженно закрыла глаза.
Я чувствовала счастье. Настоящее. Неподдельное. Такое яркое, что по моим щекам покатились слезы.
Не плачь, попросил меня титан. Ты сделала мне самый лучший подарок, говорил он тихо, склонившись к лицу. Я люблю вас больше жизни, в уголках мужских глаз блеснули слезы.
Я улыбалась в ответ мужчине, совершенно не понимая, о чем он говорит. Перевела взгляд от взволнованного лица и осмотрелась.
Больничная палата. Просторная и совершенно белая. Я в мягкой белоснежной постели. Под моей спиной несколько подушек, а ноги накрыты одеялом.
Взглянула в окно.
Единственное, что я могла понять, это время суток. День. Но я не видела ни неба, ни крон деревьев, ни соседних зданий, только яркий свет, пробивавшийся сквозь раму.
Где я? спросила я и повернулась к мужчине.
Место рядом со мной пустовало. Титан исчез, осталась лишь скомканная простыня на краю кровати. Она шевельнулась, закряхтела и издала громкий детский плач.
Ой, я выдохнула испуганно и бросилась со своего места, перехватывая падающего ребенка.
Поймала! Теплый сверток возился и недовольно попискивал.
Я медленно приподняла край ткани и замерла, любуясь.
Малыш смотрел на меня пронзительными голубыми глазами. Слишком сообразительными для такого крохи и такими красивыми.
Что происходит? спросила я, встревоженно всматриваясь в детский образ, истлевающий в моих руках.
С каждой секундой он становился прозрачнее, пропали тяжесть и тепло, что ощущали мои ладони. Еще мгновение и я растерянно сжимала пустую простыню.
Но ребенок, я осмотрелась. Нет! я вскочила на ноги и, путаясь в подоле длинной рубашки, подбежала к двери. Помоги! выкрикнула я, спотыкаясь и падая.
Я полетела в темноту. Неприятную и пугающую.
Помоги! повторила я громко, распахивая глаза. Помоги, повторила сдавленно, пытаясь справиться с паникой.
Я села и спустила ноги на прохладный пол.
Два часа ночи.
За окном непроглядная тьма. Только кое-где виднелись тусклые уличные фонари, которые подсвечивали макушки деревьев.
Где-то внизу надрывно лаяла собака. Требовательно, словно она кого-то звала.
Я поднялась и подошла к окну. Но с высоты четвертого этажа невозможно было понять происходящее. Я прижалась лбом к стеклу и напрягла глаза, но, кроме теней, появляющихся то тут, то там из-под крон деревьев, ничего не удалось рассмотреть.
А собака у подъезда продолжала гавкать.
Ник, позвала я. Ника, во дворе что-то происходит. Подружка как с ума сошла, шептала я. Ник, я толкнула спящую сестру в плечо. Там отдернула руку и отшатнулась.