***
Уже вечером, после прогулки, когда всё вокруг окутала мгла, Андрей сидел на своей кровати и не мог заставить себя лечь. Комната была ужасной. В дополнение к высокому потолку, интерьер ограничивался одним огромным шкафом и широкой кроватью. Зачем делать спальню в столь мрачном стиле? Но всë же, по большей части характерника интересовало не это. Сейчас его мысли были заняты иными вещами.
«Где искать бестию? И что это за разновидность? Всё усложняется тем, что Александр не монстр. Но как он тогда спасся? И почему генерал говорит, что видел у него клыки? Слишком тяжело. Нужно вспомнить, что мне известно Александр не монстр, но и не так прост, ведь смог спастись. К тому же его клыки. Может, он проклят? И бестия тоже странная, не подходит под классификацию. Чëрт, это всё. Ладно. Разберусь завтра, если, конечно, переживу ночь».
Андрей сидел на кровати и играл зажигалкой. Зажжëт и потушит. Тусклый её свет то резал тьму, то скрывался в ней. Когда Андрей вновь зажёг еë, дверь была открыта.
Генерал, я вас вижу, сообщил характерник с улыбкой.
Каковы ваши успехи? спросил генерал, стоя в дверях.
Я подозревал, что Александр бестия, но это не так.
Как не так? Он и есть бестия.
Нет, скорее всего он проклят, но это не исключает, что где-то тут гуляет демон, Андрей зажёг пламя и провел им над головой. Александр проклят, но он человек. А то, что вы видели на дороге это и есть бестия. Возможно, они связаны. Остального я пока не понял.
Что-нибудь ещë выяснили?
Наш демон странной для меня породы.
Странно, что два столь опытных в военном деле человека ненароком дали себя подслушать. На лестнице стояла Лиза.
Ещё я установил в доме защиту и дал вашей дочери амулет. Теперь я знаю где она, что делает, и есть ли рядом опасность. Пусть завтра посидит дома: у меня нет времени ходить за ней. Я буду искать бестию, или ход где она проходит.
Спокойной. закончил Михаил Петрович.
И вам, генерал.
Михаил Петрович, не закрыв двери, ушёл. Слышны были тяжелые шаги на лестнице и скрип двери в его спальню.
Интересно, нас кто-нибудь слышал? сказал вслух Андрей.
Лиза пошла назад, опасаясь, что её раскроют, но кто-то зажёг осветившее девушку пламя.
На твоём месте я бы ушёл при словах: «Я знаю где она», продолжил Андрей, оказавшись у Лизы за спиной.
Как минимум, незаконно следить за людьми, и всегда знать, где они, ответила дочь генерала.
Я иду спать, чего и вам желаю, Андрей направился в спальню, но остановился и вновь щёлкнул зажигалкой. Ты не желаешь рассказать мне об Александре?
Ты собирался спать, оторвала девушка.
Зажигалка потухла, и всё погрузилось во тьму.
Андрей видел странный сон. Сначала он слышал голоса, потом видел мутные очертания молодого сада и церкви. Стояла тишина. По дорожке, выложенной плиткой, ступал, шаркая, старый монах с седой, растрепанной бородой. Пекло жаркое солнце, и он присел в тени деревьев на лавочку.
Брат Александр, раздался голос сзади, разрешите присесть рядом?
Монах с седой бородой пододвинулся и ответил, конечно же, Отец Владимир.
Настоятель-игумен сел рядом с монахом и начал разговор:
Брат Александр, все мы знаем вас очень давно и восхищаемся вами. Многие хотели бы достичь такой чистоты и духовности, как вы. И мне даже стыдно задавать вам столь странный вопрос. Но всë жеВы водите кого-нибудь тайком в церковь ночью?
Не понимаю о чём вы, Отец Владимир, ответил старый монах повернувшись в сторону игумена. Зачем мне водить кого-то тайком? Кого мне нужно привести, я приведу днём. Чего такого есть в церкви ночью, чего не сыщешь днём? монах улыбнулся. Из-за бороды было тяжело разглядеть улыбку, но улыбались глаза.
Я рад этому, брат Александр. Извините меня за мою настырность и недоверие.
С кем не бывает, Отец Владимир, ответил монах. Все мы люди.
Игумен встал и двинулся далее по саду, а монах ещё какое-то время сидел на лавочке, наслаждаясь тишиной. Позже он тоже встал и побрел к паперти, но вдруг оглянулся и быстрым шагом двинулся к углу церкви, остановился у стены и прислонился к прохладным кирпичам.
Слушаю тебя, сказал монах.
Отец Александр, раздался голос молодого парня из-за угла, сегодня мне очень плохо. Могу я прийти к вам ночью?
Сегодня никак: меня подозревают. Я всё же советую тебе подумать над моим предложением.