Арикут усмехнулся, но тоже промолчал.
Хорошо, что все живы-здоровы, сказал я, а то мы с Рашитом переживали. Мы просто заплутали немного, встретили по дороге Анивара и его друзей и вместе добрались до столицы. А жетон повесили, чтобы стражники меньше вопросов задавали, постарался убедить я его. Ты лучше скажи, где вы остановитесь?
Он ещё раз с подозрением посмотрел на моего сопровождающего и ответил:
Мы сейчас поедем на караван-двор. Оставим там все телеги и товары, сами устроимся в гостинице рядом. Вы где остановились?
Я показал на двухэтажное деревянное здание, которое в свете ночных фонарей виднелось выше по улице. Мы с ним договорились, что когда они будут идти с утра в гильдию купцов договариваться с ними о цене товаров, то зайдут за нами.
А не боитесь, что товар ночью украдут?
Мужчина усмехнулся и ответил, что там хорошая охрана, да и своё дежурство ещё организуют.
Тогда, до завтра!
Мы попрощались и вернулись в нашу гостиницу, где хозяин уже накрыл нам поздний ужин и показал, где можно помыться.
***
Деми́тор вошёл в обеденный зал гостиницы, когда мы уже заканчивали завтрак и допивали квас. Он сказал, что подождёт нас у ворот и вышел.
Может, мы с тобой одни сходим? спросил Рашит.
Ну уж нет! Пойдём все вместе, ответил я, вставая из-за стола. Я пойду к купцу, а вы не задерживайтесь.
Я вышел и подошёл к воротам. Купец и два охранника ждали нас, рассматривая проходящих мимо них девушек и строя им глазки. Я, признаться, тоже немного засмотрелся, потому что вечером не смог рассмотреть никого, да и прохожих тогда практически не было.
В свете утреннего солнца улица выглядела совсем по-другому. Светлые каменные здания, много зелени и цветов на маленьких балкончиках и приставных к домам клумбах. Люди уже спешили по делам и одеты были почти так же, как и в Данизее, только немного ярче. Практически все прохожие были той же расы, что и люди в других селениях Эсиа, и только изредка виднелись среди них темноволосые арикуты и девушки с сиреневым отливом волос, как у потомков звёздной девы.
Так мы идём или так и будем стоять в воротах? спросил Рашит, подойдя к нам вместе с братьями-воинами.
Все сразу очнулись, и мы пошли вверх по улице.
Мы сейчас куда направляемся? поинтересовался я.
Я же обещал вас познакомить с учёными, поэтому мы идём в столичную академию, где работает мой хороший знакомый, магистр Ленсикорт.
А не рановато мы туда идём? спросил я. Может, он ещё дома?
Что ты! Он с первыми лучами солнца уже сидит в своей лаборатории и экспериментирует. Уверен, что и сегодня ничто не нарушило его планов, улыбнулся Деми?тор.
Мы прошли ещё один квартал и вышли к большому парку, окружённому высоким металлическим забором из прутьев. Купец провёл нас вдоль него и подвёл к воротам, которые были закрыты.
Нам сюда, сказал он и открыл почти незаметную калитку, на замок здесь не закрывают. Академия располагается в глубине парка. Там же и городская библиотека, рассказывал, показывая на видневшиеся сквозь деревья трёхэтажные корпуса.
Студенты и преподаватели ещё не пришли, скамейки напротив корпусов пустовали, а около главного входа ступеньки подметал пожилой мужчина.
Уважаемый, обратился к нему Деми́тор, подскажите, Ленсикорт уже пришёл?
Да, давно. Он у себя в лаборатории, но просил никого к нему не пускать, ответил он. А вы кто такие? Что-то я вас раньше не видел у нас.
Я вышел вперёд и решил применить своё красноречие, пока нас не выгнали взашей:
Мы приехали в столицу издалека и пришли к магистру засвидетельствовать своё почтение. У нас к нему крайне безотлагательное дело высочайшей важности, и если мы его не обсудим с ним, то вряд ли магистр будет доволен этим фактом.
Мужчина нахмурился, переваривая мою речь, и пробормотал, что он не собирается за нас отвечать, если магистр выйдет из себя и уволит его с работы. Я не стал с ним спорить, а подошёл поближе, отводя его немного в сторону от всех.
Думаю, что эта небольшая компенсация вашего внимания и осмотрительности позволит Вам отвернуться на одно мгновение и не заметить посетителей магистра, которые проникли в лабораторию самостоятельно, заговорщически сказал я и вложил в его руку две монеты.
Пока он стоял, приоткрыв рот, и разглядывал их в своей руке, мы вошли в здание и, пройдя просторное фойе, поднялись по центральной лестнице на второй этаж.
Нам сюда, позвал нас Деми́тор в правое крыло и повёл по длинному коридору. С одной стороны располагались большие окна, со второй аудитории. Мы быстро шли, и звуки наших шагов гулко разносились по пустому коридору. В самом конце его купец остановился около двери и сказал нам:
Это здесь, я сейчас зайду один, предупрежу его, а потом позову вас. Ждите меня здесь.
Он громко постучал рукой по двери, с обратной стороны раздался звук разбитого стекла и восклицания мужским голосом, очень похожие на ругательства и проклятия. Деми́тор открыл дверь и просунул туда сначала голову, а затем и сам вошёл.
Мне кажется, что мы пришли не вовремя, шепнул я Рашиту, и он со мной согласился.
Резкие и громкие высказывания за дверью подтвердили наши предположения. А когда дверь резко распахнулась, и из неё вылетел красный Деми́тор под слова «Что было непонятного, когда я просил никого не пускать» мы окончательно поняли, что сегодня не наш день.
Что, выгнал? спросил я.
Выгнал, подтвердил он.
Мы только начали разворачиваться, чтобы уйти, как из дверей вышел высокий мужчина средних лет и сказал громко:
Что за делегация с утра пораньше?!
Он внимательно рассматривал каждого из нас, а мы его, отмечая, что тот совсем не похож на магистра. Мне показалось, что мужчина был больше похож на доктора в поликлинике, потому что кроме белого халата у него в руках была какая-то трубочка, а на лбу крепилась лупа, которую можно надвинуть на глаза.
Доброе утро, начал я.
Уверены, что оно доброе? съязвил мужчина, нервно отбивая дробь по полу своим хвостом. Вернее, оно было добрым, пока не пришли вы. Я считаю до пяти, и если вы мне не предоставите хотя бы один аргумент, чтобы я прервал свои исследования и уделил вам время, то вы выметаетесь отсюда и больше здесь не появляетесь! Раз два три
Дальше я ждать не стал и достал из своего рюкзака кристалл.
Иланиум?!
Глава 7
На кристалл магистр смотрел как заворожённый, горящими глазами. Мы все вместе стояли вокруг высокого лабораторного стола, с которого Ленсикорт сдвинул все свои баночки и колбы, а я положил кристалл на стеклянную подставку. Равномерное красное свечение кристалла отражалось у нас в глазах, и, казалось, что мы смотрим на огонь.
Откуда у Вас иланиум, эээ? спросил у меня магистр.
Меня зовут Максим, представился я, а кристаллы мы с другом нашли в шахте недалеко от Данизея.
Он сразу оживился и начал расспрашивать, что это за шахта, и как туда можно попасть. Тогда мне пришлось рассказать ему, а заодно и остальным слушателям нашу историю появления в этом мире и пояснить, что достать ещё кристаллы очень проблематично и продавать мы их не намерены, потому что самим очень нужны. Магистр долго хмурился и, в конце концов, спросил:
Что, господа, хотели у меня узнать?
Я попросил его рассказать о свойствах иланиума и методах его использования. Глядя на его хитрое лицо, сразу понял, что сейчас начнутся торги.
У Вас есть такая информация? спросил Рашит. Может, какие-то книги посоветуете взять? Мы бы попробовали сами разобраться.
Он вздёрнул брови и ответил:
Я смотрю, молодые люди, что у вас есть намерение использовать иланиум по назначению. Не поделитесь, что задумали?
Я посмотрел на выражение лица Рашита и понял, что он тоже не горит желанием обсуждать с посторонним наши планы.