Вопросы посыпались как из рога изобилия. Какие приспособления мы делали, из каких материалов, каким способом, как выглядели и так далее. Мы и сами не заметили, как рисуя чертежи, схемы и эскизы, прошло намного больше планируемых двух часов. Поскольку с часами здесь было не очень, потому что их имели только очень состоятельные граждане и только большие напольные, поэтому все ориентировались по солнцу. А солнце за окном уже садилось, и мы собрались уходить, чтобы не очень темно было идти в гостиницу.
Нам пора, уважаемый Ленсикорт, засиделись мы у Вас, сказал я и встал с дивана.
Рашит, прижав книги к груди, тоже поднялся и собрался уходить, но магистр не собирался нас отпускать. Только взяв с нас слово, что мы завтра придём к нему после обеда и расскажем подробнее о технологии изготовления наших механизмов, про которые сегодня ему сообщили, учёный проводил нас до дверей. Анивар и Башар ждали нас около крыльца, разговаривая о своём. Мы попрощались с хозяином дома и вышли на улицу.
Еле вырвались, пожаловался Рашит ребятам. Надеюсь, вы не скучали?
Нет, сказал Анивар, и стало понятно, что больше он ни на какие вопросы отвечать не намерен, потому что вместе с братом внимательно смотрел по сторонам, как будто ждал нападения врагов, держа руки на рукоятях своих мечей.
Уже почти стемнело, только одинокие редкие фонари, первые звёзды на небе и луна освещали путь, и я тоже немного насторожился, чувствуя себя не очень уверенно в чужой столице чужого государства в чужом мире. Только Рашит беззаботно болтал, планируя день на завтра и не замечая нашего напряжения.
Мы прошли мимо дворца, рядом с которым фонарей было значительно больше, и уже хотели свернуть на улицу в сторону нашей гостиницы, когда услышали какую-то возню. Звуки драки доносились из высоких кустов на углу перекрёстка, и арикуты вытащили мечи, вглядываясь в них. Но было слишком темно, да и кусты были густыми, поэтому рассмотреть ничего не получалось.
Не ходите, мы быстро, сказал Анивар и раздвинул ветки.
Прямо на них вылетел человек, спиной протаранив Башара и упав на траву у дороги. Мы с Рашитом бросились к нему, а ребята полезли в кусты посмотреть, что там происходит.
Глава 8
Помогая встать парню, в тусклом свете фонаря на другой стороне улицы мы увидели знакомое лицо, правда, с заплывшим глазом и рассечённой бровью.
Ты? Привет, сказал я, придерживая его под локоть. Плохой вечер?
Передо мной стоял тот самый парень, которого мы встретили около дворца, когда шли к магистру. Он некоторое время фокусировал на мне взгляд, а потом вспомнил, где нас видел, и улыбнулся.
А, приезжие. Вы как тут оказались? Ночь на улице.
Да так, из гостей возвращались, мимо шли, услышали, что кого-то бьют.
Он обернулся и с опаской посмотрел на кусты, где было уже тихо.
Думаю, наши друзья разобрались с твоими обидчиками. Кстати что им от тебя надо было? спросил я, и мы пошли к скамейке, стоявшей неподалёку. Давай сядем, а то ты на ногах почти не стоишь. Может, представишься? Я Максим, а это мой друг Рашит.
Я Марисот. Грабители, совсем нюх потеряли, он сплюнул в сторону, говорю им, что у меня нет денег, так они схватили и давай ощупывать. Нашли часы, хотели отобрать, пришлось драться. Подарок отца, нельзя было, чтобы они попали в чужие руки.
И как, поинтересовался Рашит, отбил?
Парень удручённо помотал головой.
Эти сволочи разбили их, когда мы дрались.
Я посмотрел на кусты, из которых выходили арикуты с тряпичным узелком в руках.
Вот, Максим, вроде всё собрали, там темно очень, Анивар протянул мне связанный носовой платок.
А грабители? поинтересовался я.
Башар потёр кулак со сбитыми костяшками пальцев, а Анивар посмотрел на меня несколько виновато.
Ничего страшного с ними не случилось, полежат до утра, отдохнут, придут в себя. Зато теперь ещё долго нападать на людей не будут.
Ладно, хоть не убили. Сколько их там? спросил я.
Трое всего, мы задержались только из-за этой штуковины, он вложил в мою руку тяжёлый свёрток.
Дай, я посмотрю, Рашит забрал его и развязал.
Здесь было светлее, и мы рассмотрели карманные часы Марисота, у которых было разбито стекло, упали стрелки и задняя крышка. Рашит перевернул их и внимательно стал рассматривать механизм.
Вроде всё на месте, пробормотал он.
Ты что, часовой механик? Откуда ты можешь знать, что там всё на месте? опешил парень.
Часовой не часовой, а механик. Пружина только слетела, поставить надо на место. Ну и стрелки. А стекло сам заменишь. Мы здесь, как ты правильно заметил, приезжие, поэтому не знаем, где у вас стекольщики живут. Могу прямо сейчас поставить, только надо до гостиницы дойти, у меня инструментов с собой нет, Рашит вопросительно посмотрел на парня.
Марисот тут же ухватился за это предложение и воодушевлённый поднялся со скамейки.
У меня пилочка с собой, подойдёт? сказал я Рашиту и начал её искать в нагрудном кармане.
Какая пилочка? Та самая? С Земли? у друга отвисла челюсть.
Я усмехнулся и протянул ему свою алмазную пилку для ногтей, с которой никогда не расставался. И хотя это было единственное, что у меня осталось от прошлой жизни, я пользовался ею постоянно, не жалел, и много раз она меня выручала в разных ситуациях. Друг взял её, сказал спасённому, чтобы садился обратно на скамейку и ждал, а сам начал ловко поправлять механизм часов, который за счёт того, что был достаточно большим, удалось быстро наладить. Рашит завёл их ключиком, что ему протянул Марисот, сняв вместе с верёвкой с шеи.
Ну вот! Тикают! Рашит торжественно передал парню его драгоценность.
Тот осторожно взял увесистый механизм и смотрел на него, улыбаясь и с восторгом следя за движением стрелок.
Я вам так благодарен! Спасибо! у него не сходила счастливая улыбка с разбитого лица, но потом парень спохватился и спросил:
Сколько я вам должен? Я обязательно с вами рассчитаюсь, у меня есть день, давайте пройдём, и я
Я его остановил и объяснил, что нам ничего от него не надо, и у нас уже нет времени снова ходить по гостям.
Лучше мы тебя доведём до дома, чтобы больше с тобой ничего не случилось. Ты где живёшь? спросил я.
Он немного смутился и ответил:
Здесь недалеко, я сам дойду.
Ну уж нет! сказал я. Мы сначала проводим тебя, а потом пойдём сами домой. Идём.
Я некоторое время смотрел на то, как он сомневается, но потом махнул рукой и начал переходить через улицу, направляясь в сторону дворца. Мы от него не отставали и зашли за ним в открытые ворота. Когда они за нами сами закрылись с лязгом и грохотом, все вздрогнули, остановились и обернулись.
В свете одинокого фонаря ворота выглядели мрачновато и бросали размытые тени на каменную дорогу. Я неотрывно смотрел на них и видел, как некоторые из них сильно искажаются и преломляются, как будто огибая что-то. Или кого-то. Я сглотнул вязкую слюну и посмотрел прямо перед собой, уже понимая, кого увижу.
Идхи, выдохнул я полушёпотом.
Всё, что происходило дальше, напоминало мне действия из фантастического фильма. Арикуты сразу поняли, откуда идёт опасность, и задвинули нас за свои широкие спины. Увидеть так ничего толком и не получилось, пока Марисот не вышел из-за нас посмотреть, что там такое. Прямо перед ним возникла чёрная спираль, что начала его затягивать внутрь. В это время трое идхов начали постепенно проявляться и встали по обе стороны от парня с каменными лицами, не предвещающими для нас ничего хорошего.
Арикуты восприняли это как вызов и достали мечи, заняв оборонительную позицию. Двое идхов, которые стояли ближе к ним, тоже достали своё оружие, больше всего похожее на лазерные ножи, светящиеся элементы у которых тут же начали удлиняться, пока не достигли земли.