Юлия Цыпленкова (Григорьева) - Рик Саттор. Во славу Империи

Юлия Цыпленкова

Рик Саттор. Во славу Империи

Он родился на планете, где сражались на мечах и думали, что их мир плоский, как тарелка. Пастушок с Танора верил, что боги живут на небе, а звезды  это их сокровища.

Но однажды маленький дикарь поднялся выше неба. Теперь он офицер Космического имперского Флота и верный сын Земли.

Майор Рикьярд Саттор давно уже не ребенок. Он знает, что такое звезды, и настоящим сокровищем считает честь, доблесть и отвагу. Рик любит свой новый дом, но Земле придется подождать, потому что корвет «Шустрый» получил новый приказ  он летит на Демос. Экипажу предстоит служба в составе гарнизона.

На этой планете царят скука и сонный покой. Только ссоры с учеными, занимающимися раскопками следов загадочной цивилизации, иногда баламутят омут, в котором живут военные. Но так ли спокоен Демос, как кажется на первый взгляд? Пытливый ум майора не привык находиться в бездействии, и Рик готов разобраться в тайнах далекой планеты

Глава 1

Молодой синеглазый мужчина замер у иллюминатора. Его рассеянный взгляд остановился на собственном отражении, размытом смесью темноты и света. «Рикьярд Саттор»  прочитал он на нашивке на своей груди; даже не прочитал, потому что контуры букв были смазаны в отражении на стекле иллюминатора  просто знал, что там написано. Конечно, знал: все-таки это был его комбинезон.

Рик усмехнулся и перевел взгляд на нашивку, расположенную немного выше  это был герб Геи, его родной империи, которой майор служил уже почти семь лет своей взрослой самостоятельной жизни. Это было миниатюрное изображение Земли, в центре которого распластал в полете крылья орел в короне. Саттор прикрыл глаза и негромко произнес:

 Красиво.

Майор отвернулся от иллюминатора и посмотрел на пилота. Взгляд того был устремлен в пространство, и что там видел лейтенант, было ведомо лишь ему одному.

 Красиво,  согласился майор. Он снова посмотрел в иллюминатор, но уже дальше своего отражения и повторил машинально:  Красиво

 Чье это стихотворение?  спросил пилот, но его командир не ответил, и лейтенант позвал:  Господин майор.

 Что?

 Чье это стихотворение?

Майор обернулся. Он короткое мгновение смотрел на пилота, а затем все-таки ответил:

 Его написал мой сокурсник. Даже не знал, что он умеет,  парни рассказали. Мы с ним не были особо близки, просто учились вместе еще с Кадетского корпуса. Так общались нейтрально,  он вновь отвернулся и повторил последнюю строчку:  Земля, тебе до смерти верен Он погиб год назад,  и командир корвета «Шустрый» замолчал.

В рубке повисла недолгая тишина. Пилот оставил майора в покое и вернулся к панели управления. Саттор поджал губы  он отогнал ненужные сейчас мысли. Не о том нужно было думать, не о том

 Командир,  позвала связистка.  «Вики» вызывает. Перевожу на вас.

Рик кивнул и активировал свой переговорник.

 Майор Саттор на связи,  произнес командир корвета.

 Подполковник Лапин, майор,  ответил командир линкора «Королева Виктория».  Приступить к выполнению поставленной задачи.

 Есть приступить к выполнению,  привычно ответил Саттор.  Младший коммандер, позвольте вопрос.

 Спрашивай, Рик,  уже без всякого официоза произнес подполковник.

 Я не вижу противника  что происходит?

 Мы засекли появление нескольких неопознанных объектов. Пока не видим знаков различия и принадлежности к какому-то определенному флоту. Просто хочу подстраховаться. Уводите подопечных, майор.

 Слушаюсь, младший коммандер,  отчеканил Саттор и обвел взглядом тех, кто находился в рубке.  Приступаем к выполнению поставленной нам задачи. Выходим на заданную траекторию. Скачок по готовности следом за кораблем миссии.

 Есть,  мгновенно послышался ответ, и майор отдал новую команду:

 Развернуть экран. Связь с «Ветром».

Работа закипела, привычная и обыденная. Задача, поставленная перед корветом, была проста: сопроводить корабль научной миссии к точке встречи с кораблями, которые должны были обеспечить безопасный коридор до пункта назначения, пока линкор и второй корвет сопровождения будут прикрывать их отход.

 «Космический ветер» на связи,  доложила связистка, и посреди рубки появилось изображение капитана «Ветра».

 Я вас слушаю, майор,  заговорил капитан Бьорк.

 Начинаем маневры. Выходите на траекторию прыжка, мы за вами.

 Вас понял, майор Саттор,  ответил капитан.  Начинаем движение.

Бьорк исчез, и Рик перевел взгляд на экран. В сетке, растянувшейся на все полупрозрачное пространство, он увидел линкор и корвет «Княжич», менявшие позицию. Сенсор, менее мощный, чем у линкора, наконец, отразил и два неизвестных корабля, чья принадлежность Альянсу еще так и не была установлена.

 Может, и пираты,  задумчиво произнес майор.  Уже должны были отозваться и открыть себя

После посмотрел на точку, обозначавшую лайнер миссии, и удовлетворенно кивнул: гражданский корабль обходил их, спеша в расчетную точку для прыжка. Рик скосил глаза на иллюминатор, где сейчас должна была как раз проплыть махина «Ветра», но маскировка надежно скрывала его, и различить движение можно было только на экране.

Данные, бежавшие по экрану мерцающими строчками, оповестили, что лайнер приблизился к расчетной точке.

 Начинаем отсчет,  доложил лейтенант.  Минута, пятьдесят секунд, сорок секунд, тридцать секунд.

 Команде приготовиться к скачку,  понеслось по отсекам.

Рик сжал спинку кресла пилота, продолжая следить за тем, что происходило за бортом «Шустрого». Лайнер исчез с экрана, расчистив курс к расчетной точке. «Вики» и «Княжич» заняли позицию щита, неизвестные корабли пока враждебных намерений не проявляли и на сближение не спешили. Впрочем, если это были пираты, то их цель уже успела убраться, а военные корабли интереса для этой братии представляли мало.

 Пять секунд,  оповестил пилот.  Четыре, три, два, один, скачок.

Корвет рванул сквозь пространство, догоняя объект охраны. «Космический ветер» ожидал их, и Рик приказал:

 Занять позицию в авангарде.

А еще спустя десять минут к ним присоединились оба отставших корабля сопровождения. Миссия, протекавшая без каких-либо осложнений, продолжала радовать своей легкостью и отсутствием сражений. И думал так не только майор Саттор. Это зеленые необстрелянные щеглы рвались в бой. Они еще не видели, как взрываются машины тех, кто еще час назад сидел рядом, в чьи глаза ты смотрел и смеялся над общей шуткой или слушал, как погибший собирался слетать в отпуске на какую-нибудь Чилай-ве. Они не знали, каково это  болтаться в пустоте в спасательной капсуле и истово верить, что медики успеют тебя подобрать, что свои закроют и не позволят врагу добить тебя, потому что сам ты уже ничего не можешь сделать. Так что у опытных вояк был повод радоваться тому, что за всё время рейда не было пока сделано ни единого выстрела.

 Командир, «Вики».

Рик перевел взгляд на связистку и, кивнув, активировал переговорник:

 Майор Саттор на связи.

 Рик,  Лапин перешел на обыденный тон  значит, нет новой вводной. Хорошо.  Поступило распоряжение: вы задержитесь на Демосе.

Все-таки вводная Рик отошел к своему креслу, сел и закинул руки за голову. Тон неофициальный, потому что «Королева Виктория» уйдет.

 «Княжич»?  спросил Саттор.

 Он тоже остается,  ответил Лапин.  Адамидис уже поставлен в известность. Будете находиться там как вспомогательные силы. Наша помощь не нужна, а вы прикомандированы к гарнизону полковника Чоу до особого распоряжения. Астродромы Демоса не предусматривают наличия крупногабаритных кораблей, а ваши малыши там местечко найдут. Сам знаешь, мы даже на планету не будем спускаться.

 Тэд, я понял,  улыбнулся Рик.  Не распыляйся.