Он кивнул всем и направился к выходу. У выхода он остановился и извлек из кармана неподписанный, лишенный имен, договор, который вручил ему накануне Уильям.
– Кстати, – сказал Донал, – вот то, о чем я говорил. Возможно, это заинтересует вас?
Донал пошел не к себе, а в помещение Галта. Дверной робот предложил ему войти, он прошел в кабинет, который ожидал найти пустым. Донал обнаружил человека, сидевшего за шахматным столом. Это была Анеа. Он остановился и склонил голову.
– Простите, я хотел подождать Хендрика. Я подожду в другой комнате.
– Нет, – встала она, – я тоже жду его. Кончилось ли заседание?
– Еще нет, – ответил он.
Она нахмурилась, но прежде чем успела сказать что‑либо, раздался звук шагов, и вошел Галт, очень возбужденный. Донал и Анеа встали.
– Что случилось? – воскликнула она.
– А? Что? – внимание маршала было привлечено к Доналу, но тут он заметил Анеа. – Он не рассказал, что произошло на конференции до его ухода?
– Нет, – она бросила сердитый взгляд на Донала.
Галт быстро рассказал ей все. Ее лицо приобрело недовольное выражение. Она повернулась к Доналу, но прежде чем она задала вопрос, спросил Донал.
– А после моего ухода?
– Вы бы только видели это, – голос маршала был весел. – Все вцепились в горло друг другу. Я чувствую себя на много лет моложе после такого зрелища. – Галт засмеялся. – Кто предложил тебе этот договор? Уильям?
– Я ничего не говорил, – ответил Донал.
– Ну‑ну, дело не в этом. Но ты только подумай, что случилось, чем все это кончилось.
– Они избрали меня верховным главнокомандующим, – сказал Донал.
– Но... – лицо Анеа приобрело изумленное выражение. – Откуда ты знаешь?
Донал невесело улыбнулся. Прежде чем он успел ответить, чей‑то крик донесся до ушей мужчин. Это была Анеа, стоявшая с бледным и напряженным лицом.
– Я должна была заподозрить, – тихим и злым голосом сказала она. – Я должна была знать.
– Знать? Что знать? – спросил Галт, глядя на них по очереди. Но глаза Анеа не отрывались от Донала.
– Так вот что вы имели в виду, говоря, чтобы я подождала сегодняшнего заседания, – продолжала она тем же голосом. – Вы думали, что эта... эта махинация изменит мое мнение?
Какая‑то тень коснулась непроницаемых глаз Донала.
– Мне лучше видно, зачем это, – спокойно сказал он. – Если вы обдумаете, то необходимость этого...
– Спасибо, – прервала она. – Я и так по колено в грязи. – Она повернулась к Галту. – Увидимся позже, Хендрик. – И ушла из комнаты.
ВЕРХОВНЫЙ ГЛАВНОКОМАНДУЮЩИЙ – 1
С организацией общего рынка, контролируемого Межпланетными силами под командованием Верховного Главнокомандующего Донала Грима, цивилизованный мир наслаждался непривычным миром в течение двух лет девяти месяцев и трех дней абсолютного времени. Ранним утром четвертого дня Донал проснулся от того, что кто‑то тронул его за плечо.
– Что? – спросил он, мгновенно проснувшись.
– Сэр, – это был Ли. – Прибыл курьер. Он говорит, что его сообщение не может ждать.
Донал оделся и следом за Ли в предрассветных сумерках прошел через анфиладу комнат своей квартиры в Тоби‑Сити на Кассиди и вышел в сад.
Курьер ждал его.
– У меня сообщение для вас, – сказал курьер. – Я сам не знаю, что оно означает.