Всего за 159 руб. Купить полную версию
Экипаж был здесь. Вентон был здесь. А еще был здесь тот самый мужчина, которого до этого мой брат тащил неведомо откуда неведомо куда.
Лили, наконец-то! воскликнул при виде меня Вент. Я уже собирался идти тебя искать!
Вент, ты что с ним сделал? я опасливо смотрела на бессознательного блондина весьма приятной наружности, который недвижимо лежал на сиденье. Неужели это тот самый Терей, про которого ты говорил? Только не говори, что ты решил осуществить бредовый план с похищением!
Ай, брат досадливо поморщился, да не собирался я никого похищать! Я же не знал, что бедолага совершенно не умеет пить. Чтобы вызнать побольше информации, я усиленно его спаивал, и в итоге тот стал совершенно невменяемым! Понимаешь, я не мог оставить его там в таком состоянии, он бы обязательно как-нибудь опозорился. Пока еще Терей мог идти я вывел его из трапезного зала. Хотел довести до его экипажа, чтобы несчастного парня отвезли домой. Но еще по пути Терей впал в беспамятство. И, сама понимаешь, бросить я его нигде не мог, показаться на глаза с ним в таком виде тоже не мог. Оставалось только пустующими коридорами незаметно ото всех вытащить его отсюда. И, кстати, изобличительно смотрел на меня, с каких это пор ты на мужчин с поцелуями кидаешься?!
Мне просто ничего другого в голову не пришло, даже вспоминать было стыдно. Увидев тебя, я перепугалась, что произошло что-то страшное, и ни в коем случае нельзя, чтобы вас заметили. Вот и пришлосьимпровизировать. Только что теперь, Вент? я перевела взгляд на бессознательного Терея.
Отвезем беднягу к нему домой что тут еще поделать, брат пожал плечами. Ну не мог я его бросить! Никогда бы себе не простил, если бы из-за меня он глупостей натворил. Все-таки он славный малый. Хотя и совершенно не умеет пить Ладно, поехали, он забрался на козлы и взял поводья. Заодно по пути проверишь его на магию, а я расскажу, что мне удалось выяснить. Но уже заранее ясно, что Терей просто идеальный кандидат!
Обратно в Вайтерхофф мы возвращались той же объездной дорогой, и вскоре громада графского особняка скрылась в ночи. Но я старательно гнала от себя навязчивые мысли, сидела на козлах рядом с братом и внимательно слушала.
Итак, что мы имеем. Терей всю сознательную юность и последующие годы провел в учении, но так как сам он парень скромный и благовоспитанный, ничуть не жалеет, что не прозябал в развлечениях. Он прибыл в Вайтерхофф с младшей сестрой, той всего восемь лет, их родители погибли год назад, и Терей теперь сестру опекает. Все его мысли заняты этой ответственностью, и потому он покинул столицу, чтобы здесь, в провинции, жить в тишине и спокойствии. Я напоил его достаточно, чтобы он был предельно откровенным. Так что он изливал душу весьма активно. Бедолаге и вправду морально тяжело, и он бы очень хотел когда-нибудь встретить хорошую девушку, которую не только сам полюбит, но и его сестра ее примет.
Ага, а если там сестра эдакий маленький демоненок? Я пыталась учесть все возможные подводные камни.
Отвлекшись от дороги, Вент выразительно глянул на меня:
И что же, ты сомневаешься, что наша Фил, с ее феноменальной добротой и терпением, не способна укротить любого демоненка? И между прочим, пока ты где-то бродила в поисках того, на кого бы накидываться с поцелуями, я уже подготовил почву для их знакомства.
Ты так и будешь мне пенять этим? насупилась я.
Я это теперь тебе до старости припоминать стану! но все же сменил тему. Так вот, про знакомство. Терей обмолвился, что его сестра до отъезда сюда начала обучаться живописи и сейчас бы очень хотела продолжить уроки. Вот и выход! Сосватаем ему Филинду якобы для обучения девочки! Так наша Фил не только постоянно будет мелькать у него на глазах, но и сможет наладить отношения с возможным демоненком.
Тут только есть одно но, возразила я. Фил ни в коем случае не должна быть в качестве прислуги. Нужно, чтобы Терей изначально воспринимал ее как равную себе. Потому придется нам продолжать спектакль. К примеру, можно сделать следующим образом. Завтра навестишь Терея, но снова в виде лорда, якобы обеспокоенный его здоровьем после попойки. И скажешь, что одна прекрасная леди вполне может давать его сестре уроки живописи, ведь обожает и живопись, и детей, и у нее достаточно свободного времени.
Вентон тяжело вздохнул.
Что? не поняла я. Плохой план?
Да нет, не плохой. Я просто представил то обилие лжи, в котором мы в итоге неизбежно увязнем
Но как иначе, Вент?.. Я тоже совсем не хочу лгать. Но сейчас это меньшее из зол. Сам посуди, какие шансы у нашей Фил? Я не сомневаюсь, что любой мужчина будет пленен ее душевными качествами и умиротворяющей красотой, но если он не воспримет ее как достойную, то никогда не возьмет в жены. Так что либо мы идем на любые ухищрения, либо так и ждем неведомого чуда, которое почему-то все не спешит происходить.
Лил, я не спорю, хмуро произнес брат. Просто ложь это не самая лучшая основа для крепких отношений. И сколь бы ни были сильны чувства, но, если влюбленные будут лгать друг другу Боюсь, это все может закончиться весьма печально.
А мы постараемся, чтобы закончилось не печально, с улыбкой возразила я. Так что будем считать, что первый этап нашего грандиозного плана завершен. А завтра перейдем ко второму. Ты подготовишь все для знакомства Терея и Фил, а я наведаюсь в Запретную Рощу.
Ты уверена, что риск оправдан? Вентон нахмурился еще больше.
Я уверена, что иных вариантов попросту нет, тихо ответила я, отведя взгляд. Нужно время, чтобы создались отношения настолько крепкие, что дошло до свадьбы. А время это выиграть можно лишь чудесным снадобьем, ведь Фил будет становиться с каждым днем все хуже. Но Терей не должен даже подозревать о ее болезни! Да и если замысел с ним сорвется, нам все равно необходимо все то же время, чтобы придумать что-то еще. Так что завтра с наступлением темноты я отправлюсь в Запретную Рощу.
И предвкушая новый виток возражений брата, тут же сменила тему, рассказала о подслушанных разговорах. И подытожила:
К счастью, под конец я сообразила, что если я вырублю этого Фирона магией, чтобы сорвать побег, то ведь магический след останется, что крайне нежелательно, ведь меня по нему могут найти. Потому и переложила ответственность на другого человека. Но уверена, что онне подвел, от одной мысли о темноволосом незнакомце, боюсь, снова проступил румянец.
Но уже было достаточно темно, чтобы Вентон засек.
Ты, конечно, правильно поступила, что предотвратила злодейство. Но все же лезть в отношения других людей Тут можешь не угадать, к лучшему то или все же к худшему, в голосе брата отчетливо чувствовались нотки сожаления.
Прекрасно его зная, я мигом догадалась:
Вент, ты же не просто так это сказал.
Он хоть и помолчал будто в сомнениях, но все же произнес:
Я тоже однажды помешал чужому побегу из благих намерений.
Серьезно? изумилась я. И кому же ты помешал?
Филинде.
Филинде? мне даже показалось, что я ослышалась. Погоди, как это Ты про нашу Фил говоришь? Но ведь такого быть не может!
А вот представь себе, хмуро отозвался Вентон, не сводя взгляда с сумрачной дороги, чтобы не пропустить поворот к городу. Это случилось как раз незадолго до того, как мы всего лишились. Филинда была тогда даже младше, чем ты сейчас, на год, и она без памяти влюбилась. И ладно бы в кого достойного, но нет, ее избранником стал один из стражников. Ему хватило то ли наглости, то ли смелости прийти к нашему отцу, признаться во взаимных чувствах и просить руки Фил. Он клялся, что обязательно добьется успеха в жизни, что ему вовсе не нужно никакое приданое невесты лишь она сама. Поступок хоть и благородный с его стороны, но и неимоверно глупый Естественно, отец был возмущен и прогнал этого стражника, запретив ему вообще появляться поблизости Дагнес-Холла.