Так ведь, босс?
– Да, – подтвердил Амальфи. Как и девушка, он не мог оторвать глаз от экрана. – Но я понимаю, о чем хочет сказать Ди. Меня это тоже очень пугает, Марк. Видимо, в этой части галактики произошло нечто такое, что привело к полному краху экономики. Какая еще сила могла вызвать к жизни подобные джунгли. Очевидно, власти скопления Служителей с помощью какой‑то хитрости привели сюда Бродяг, чтобы создать небывалую конкуренцию и на выгодных для себя условиях выбрать несколько городов, которые им необходимы.
– Другими словами, они хотели заполучить дешевых рабочих, – сказал Хэзлтон.
– Но зачем?
– Можно только гадать. Предполагаю, они хотят провести в своем созвездии что‑то вроде индустриализации и перейти на полное самообеспечение, чтобы не зависеть от депрессии. Бог знает, что тут происходило. С уверенностью можно сказать лишь одно: как только мы оживим сломанный спиндиззи, надо сразу же убираться отсюда. Никакой работы здесь не будет.
– Не думаю, что могу с тобой согласиться, – вставил Хэзлтон, удобнее располагаясь в кресле. Ловкость, с которой он это проделал, была поистине невероятной. Создавалось впечатление, что суставы его свободно вращаются в любом направлении. – Если бы здесь проводили индустриализацию, это означало бы, что и депрессия происходит здесь, а не где‑то в другом месте. Может быть, они угодили в кризис перепроизводства и остались без средств. Это вполне вероятно, особенно в том случае, если система распределения у Служитилей столь же несправедлива, как в других провинциальных районах. Если тут в ходу совершенно обесценившийся доллар, то мы можем чувствовать себя в безопасности.
Амальфи задумался. Слова Хэзлтона показались ему вполне логичными.
– Надо подождать. Посмотрим, как будут развиваться события, – сказал он. – Допускаю, что ты прав. Но все‑таки одно созвездие, даже переживающее стадию бурного расцвета, не в состоянии обеспечить всем необходимым три сотни городов. Технология неизбежно пришла бы в полный упадок. А разве может привлечь Бродяг район, где не хватает денег? Из таких мест, наоборот, уходят.
– Не обязательно. А что, если кругом перепроизводство? Вспомни, что происходило на Земле во время Эры Националистов. Художники и другие люди с незначительными доходами уходили из государства гамильтонианцев – забыл, как оно называлось, – и селились в маленьких странах с гораздо более слабой валютой.
– Тогда была совсем другая ситуация. Господствовала смешанная денежная система…
– Мальчики, позвольте вмешаться в вашу биржевую дискуссию, – насмешливо произнесла Ди. – Что‑то я тут не все понимаю. А что, если экономика потерпела крах на всех звездах, до которых отсюда можно добраться? Каким образом – не знаю. Вам виднее. У нас на Утопии экономика развивалась циклически, она словно застыла, многократно проходя одни и те же стадии. Думаю, вы меня простите, но я не понимаю, о чем идет речь. Но в любом случае – падают тут деньги в цене или поднимаются – ничто не мешает нам улететь отсюда, как только мы починим спиндиззи.
Амальфи потряс головой.
– Это‑то меня и пугает, – сказал он. – Здесь, в джунглях, собралось огромное количество Бродяг. Что, у всех одновременно сломались двигатели? Этого же не может быть. Если существует какое‑то место, где дела обстоят лучше, почему они не отправятся туда? Почему они торчат здесь в такой тесноте? Ведь скопление Служителей, если приглядеться, – всего лишь забытое богом созвездие. Как будто во всей вселенной нельзя найти лучшего места. Как‑никак, Бродяги никогда не стремились вести сидячий образ жизни, да и особой общительностью они не отличаются.
Хэзлтон, слегка прикрыв глаза, принялся барабанить пальцами по подлокотникам кресла.