Айрис? Рей посмотрел на красавицу.
Твой друг прав, сказала она. Я тогда сбежала с Веги и снова отправилась на Мелию, с остатками твоих денег, красавчик.
Но как ты попала в «Смерть»?
Случайно.
Случайно туда не попадают, высказался Вилан.
Айрис огрызнулась:
А тебе откуда знать лигиец? Как сюда занесло голубокожего? Ваши не сильно любят окраины. Да еще на границе с Дикими мирами.
Обстоятельства, развел руками Вилан. Большие долги заставили меня бросить Лигию и отправиться на Мелию. Там я думал поправить свои дела игрой, но все снова пошло не так.
А ты, Рей? Айрис посмотрела на Бюлова.
Хотел доказать отцу, что я смогу выжить и без него. Запишись я в обычное подразделение, давно бы все бросил и вернулся домой. Но школа легиона особенная. Её нельзя покинуть. Вот и прижился.
Прижился, повторила она. Но теперь это ненадолго.
Ты о чем? спросил Рей.
О том, что вы по самые уши в дерьме, ребята. Впрочем, как и мы. Гвардия сектора Абадон-3 по приказу губернатора неделю назад тайно высадилась на Абадоне-1. И где теперь эта гвардия?
А где она? наивно спросил Вилан.
Нас разбили за час! Да какой час! Меньше! Мы даже высадиться на Абадон толком не успели.
Все смотрели на красавицу и не верили её словам. Ветеранов Абадона разбили за час? Она просто шутит! Но Айрис была серьёзна.
Наши транспорты быстро развернулись над Абадоном и выбросили капсулы с нами. Мы сели на планету в пустынной местности, чтобы развернуться по законам тактики.
И что?
Нас сразу атаковали.
Мятежники?
Если бы. Странные шестиногие твари похожие на собак. Но они выше и сверху их кожа напоминает ребристый гребень краба. Мы открыли огонь из автоматов. Но пули АДэМов мало причиняли им вреда.
А гранаты из подствольных гранатометов? спросил Донован.
Твари были слишком близко. Скорость их передвижения слишком велика. Стрелять из гранатометов было нельзя.
И что вы сделали?
Твари свалили пятерых наших. Мы отбили их, и они выжили только благодаря десантной защите. Хотя эту защиту солидно потрепали.
Так полки гвардии бежали от животных? спросил Рей.
Мы не бежали, а отступили. Военный робот ЛХ-7128/Д (с нами их высадилось пять штук) остановил их не больше, чем не несколько секунд. Хотя пять или шесть таких тварей он убил.
Все курсанты знали, что такое эти роботы компании «Гамильтон-индастри». Биоорганизм с использованием синтетических композитных материалов. Корпус металлизированный, с добавлением титана и алюминия. Внешнее покрытие коже заменитель класса В, самовосстанавливающийся. Энергетическая установка автоматически регулирующаяся. Вооружение: два пистолета марки «Белла» 55-го калибра и биоцентрическими пулями, два пистолета марки «Электра» ближнего действия, одна мини ракетная установка марки «Стилет», одна импульсная установка марки «Протон».
И что стало с роботом?
Эти существа окалиты при мне уничтожили одного.
Уничтожили? Десантного робота? удивились курсанты.
Околиты облепили его, и робот взорвался. Но главное даже не в их силе, а в том, что их на Абадоне-1 множество.
Впервые слышу о таких существах, сказал Вилан.
А я впервые их видела. Это не одно и то же, солдат. И вам сказали, что легион готовят к эвакуации?
Да. Нас должны забрать нейтральные суда космического флота Бейда.
Невидимый король не даст вам уйти, сказала она.
Невидимый?
А вы не знаете, что его невидимое величество на Абадоне-1 заявил о полной независимости сектора Абадон и запретил космическим суда входить в его пространство. И баржи Абадона обеспечат выполнение этого приказа.
Значит Бейд не придет?
Корабли придут, но вот смогут ли они покинуть пространство сектора? Это вопрос. И потому легион «Смерть» приставили к новичкам, дабы никто из вас, детки, не посмел нарушить приказ и уронить честь легиона.
Новички элитного легиона переглянулись. Они поняли, что Айрис права. Кто посмеет сказать слово поперек новому королю в этом секторе, рядом с Дикими мирами, где не действовали законы галактического содружества
***
Но губернаторство Бейд, получив сигнал от резидентной колонии Федерации, прислало военный транспортный корабль и два легких космических фрегата сопровождения.
Глава 3
Космические баржи.
Планета Абадон-1.
Планетарного сектора Абадон.
Король Абадона-1 был когда-то офицером космического десанта Федерации. Он имел награды и верно служил ЗФЗ. Но в битве на Мальциаре был ранен и чудом выжил в той страшной бойне. В космическом госпитале на него махнули рукой и отправили в офицерский дом для инвалидов на одну из заштатных планет Федерации.
Но мог ли офицер, привыкший к жизни полной приключений, смириться с прозябанием в тихой дыре, пусть и с довольно хорошим обслуживанием. Майор даже хотел свести счеты с жизнью, но случайно узнал о планете Абадон.
Главный врач госпиталя тогда удивился его решению:
Вы желаете покинуть это место? Вы шутите, майор?
А разве видно, что я шучу, доктор?
Но это респектабельный санаторий для офицеров-ветеранов. Здесь сносное финансирование и никто не жалуется на проблемы, которых здесь нет.
Я ведь сказал вам, что хочу отправиться на Абадон. А место можете отдать другому офицеру. Благо желающих хватает.
Но вы разве не знаете, что Абадон находится на окраине.
Рядом с Дикими мирами! Я это знаю. И желаю отправиться туда как можно скорее.
Больше уговаривать его не стал никто, и ветеран попал на планету Абадон-1. Здесь он встретил ученого без степени галактического университета и без межпланетного признания. Это был беглец с Мелии по имени Виз, над которым висел с десяток смертных приговоров и потому Абадон был для него хорошим убежищем. Здесь не работала галактическая полиция, ибо полицейские считали дальнюю планету местом похожим на тюрьму.
Виз не был аранхом-меняющим форму. По внешнему виду это был гуманоид, но не совсем обычный. Генетический мутант с высокоразвитыми телепатическими способностями считался уродом среди своих и большую часть жизни скрывался.
На планете-казино, даже не смотря на знаменитую мелианскую толерантность, Виз нашел для себя место только в запретном мире нижней Мелии, среди лоуменов, изгоев, живущих в подземных коммуникациях игорной планеты. Он быстро приобрел «известность» в криминальных кругах и за ним стали охотиться полицейские ищейки знаменитого принца-майора Хорсера. А этот мелианский принц умел добиваться чего хотел.
Именно аранхи, жившие на Мелии, спасли Визу жизнь, когда полиция принцев прижала его к стене. Они помогли ему бежать. Так он попал в экспериментальный центр на Абадоне.
Аранхи помогали ветеранам гуманоидам, среди которых было большинство землян, только в рамках официальной программы помощи. Но Виз смотрел дальше.
Ты мелианец? спросил Виза майор. Странно видеть жителя планеты-казино в такой дыре.
Планета-казино рай для многих, но только не для меня. Я жил в нижнем мире Мелии среди подземных коммуникаций с теми, кого именовали лоумены14.
За что тебя преследовала полиция?
Меня желает поймать полиция не только Мелианской конфедерации, но и ЗФЗ, и Утремера. И даже Илинийской республике я успел насолить, испортив программу их нового робота.
И с чего это они так ополчились на тебя?
Я смогу совместить несовместимое, сказал он майору-инвалиду. Я уже два года делаю опыты.
Аранхи помогают тебе? майор смотрел на монстров, замерших в больших колбах, наполненных мутной жидкостью.
Помогали. Но только на первом этапе. Потом они прекратили эксперименты. Вернее, не сами эксперименты, но финансирование.
Почему?
Они боятся того, что я могу сделать.
А что ты можешь, док?
Я не имею степени доктора космической биологии. И потому я не доктор.