. Так я технарем всю жизнь и прокукую… И никогда до Земли не доберусь… А так мне кое‑что светит…
Валерг не ответил. Лицо его потемнело и сузилось, теперь он чем‑то напоминал дарвита и Олгерду сделалось нехорошо и муторно на душе, когда взгляд темных выпуклых глаз остановился на нем прежде, чем скользнуть куда‑то мимо, поверх всего…
Машина меж тем подъехала к границе резервации и остановилась. На панели замелькали красные и зеленые огоньки. Олгерд пригнулся, разглядывая то, что было перед ним: темный лес и выкрашенный светящейся краской домик. Домик был земной постройки с массивными энергоустановками силового поля по бокам.
– Знаешь, сколько мне здесь пришлось просидеть?! – вздохнул Олгерд. – По трое суток дежурство – с ума сойдешь… И вот опять. Правда, всего одна ночь, – он улыбнулся. – А там – конец…
– Конец – чего? – отозвался Валерг, как эхо.
– Резервации, конечно…
Валерг помолчал, по‑прежнему глядя куда‑то сквозь Олгерда.
– Я хочу посмотреть, что там внутри… – сказал он наконец. – Пока они там есть…
– Иди… – Олгерд пожал плечами и насупился.
– А ты?
– Я – нет… Уволь. Насмотрелся за три года, – и почти умоляюще добавил. – Вертайся быстрее… Мы же выпить хотели…
Было что‑то кощунственное в той простоте, с которой Олгерд говорил о выпивке, но Олгерд все эти годы жил подле смерти и привык к ней, как привыкают к неприятным запахам, шуму, неудобной обуви. Это была его работа, грязная тошнотворная поденщина, за которую обещан ему, в конце концов, угол на старушке‑Земле.
– Я скоро вернусь, – проговорил Валерг, опуская голову, будто внезапно чего‑то застыдился.
«Он все знает…» – мелькнуло в мозгу техинспектора вовсе не догадкой, а вполне отчетливой ясной мыслью.
– Ты устал с дороги, – сказал старик тихо. – Присядь, отдохни… Поешь… – он пододвинул в сторону Валерга крупный светло‑коричневый плод, похожий на земную дыню…
Валерг опустился на скамью и подлокотники тут же изменили свою форму, приспосабливаясь к слишком длинным для дарвита рукам Валерга.