Его тянет на Землю, даже если он родился на Марсе и жил на Даре…
Неожиданно прозвучал сигнал вызова: экстренная связь еще работала:
– Вы появились наконец?! – визгливый голос, перекошенное от страха лицо. – Я просил роботов для ремонта! А они занялись демонтажем Арсенала!..
Потом лицо исчезло в ярко‑синем свечении, в центре которого мерцала золотая эмблема. Личный вызов гендиректора фирмы «Маинд». Быстро, однако, они все узнали.
– Валерг, вы можете объяснить, что случилось? – по экрану шли помехи, и казалось, что лицо гендиректора морщится от гнева.
– Могу, – Валерг усмехнулся. – Дарвиты наконец взяли верх. Мы входим в систему жизни Дара. Техника это сделает быстрее…
– Выключите систему управления!
– Это бесполезно. Здесь происходит не управление, а вживление… – Валерг улыбнулся.
– Живая планета? – поспешно спросил гендиректор.
– Не‑ет… Всего лишь другая система жизни… С точки зрения земных теорий. – Из‑за обратных связей…
– Мы поговорим об этом на Земле.
Экран погас и Валерг откинулся в кресле. Оставшись наедине, он продолжал улыбаться. Пожалуй, Земля может принять Дар. Изнеженная иждивенствующая планета будет тянуться сюда хотя бы из любопытства. Ну, а после случившегося – любопытства будет в избытке… С одной стороны эстетство, с другой – гуманность, а в результате…
Луч света ударил в лицо и Валерг заслонился рукою. Несколько человек вбежали в комнату и окружили его. Техинспектор пытался разглядеть их, но свет фонарика бил в глаза и Валерг различал лишь силуэты.
– Топай за нами… – Валерг узнал голос Олгерда.
Значит, они в самом деле в черной, в пропахшей гарью форме лимгардистов.
– Куда я должен идти? – Валерг недоуменно пожал плечами.
Один из парней схватил его за ворот комбинезона.
– Уберите руки… – Валерг брезгливо поморщился. – От вас пахнет горелым…
– Тише, тише… – остановил Олгерд товарищей. – Не нужно обижать техинспектора. – Он подошел и, почти не заметно размахнувшись, ударил Валерга ребром ладони по шее. Тело техинспектора дернулось и обмякло…
Олгерд потряс флягу. Пустая. Хотя бы глоток воды! Тогда бы исчезла свинцовая тяжесть в ногах… И он бы поймал эту железную скотину. Но воды не было. Был лишь сладкий липкий пух сурты, который покрывал лицо и комбинезон тонким желтоватым слоем. Там, в зарослях, его не замечаешь. Здесь, на развалинах, он все связывает тягучим клеем.
«Я устал… – сказал Олгерд сам себе, будто уговаривая. – Я устал… Я хочу отдохнуть…»
Он повернулся и быстро зашагал по бывшей городской улице.