Раненой птицей флиттер с рёвом пронёсся над низким кустарником и, несколько раз подпрыгнув, зачертил днищем по гладкой полосе космодрома. Со стороны это было довольно красивое зрелище, особенно яркие оранжево-жёлтые искры.
Человек в чёрном костюме, стоявший на открытом пандусе грузолёта, подозрительно осмотрел остановившийся напротив флиттер. Потрёпанный, местами обгорелый, дымящийся.
Резко откинулась боковая створка
Человек в чёрном, обернувшись, предостерегающе поднял руку
Из флиттера, чертыхаясь, выбрался растрёпанный рыжий мальчишка, за ним другой в грязных до безобразия шортах. Из носа его капала кровь.
Здесь что ли документы в колледжи принимают? хмуро осведомился рыжий.
Да, конечно, вы обратились по адресу! хорошо поставленный голосом отозвался человек в чёрном костюме.
Лицо его сразу же озарилось самой любезной улыбкой.
Но, боюсь вас огорчить, господа, на этот раз мы принимаем только девушек!
А мы лично и не напрашиваемся, снова пробурчал рыжий и, обернувшись к флиттеру, крикнул: Девчонки, по-моему, всё в порядке!
Надеюсь, у вас все документы с собой, девушки? улыбка «чёрного» снова растянулась аж до ушей, Прошу учесть, у нас много желающих. Но есть и льготы. Сиротам, например
А а большие у вас льготы, сэр?
Прошу вас! «чёрный» сделал широкий приглашающий жест, Юноши могут воспользоваться медицинским отсеком, он взглянул на Жеку, Я вижу, вы нуждаетесь в небольшой помощи.
Грузолёт показался кадетам каким-то странным. Небольшой, компактный, с мощными двигателями, он больше напоминал лёгкий фрегат-разведчик, нежели тяжёлый неповоротливый грузовик. Хотя, очень может быть, именно такой корабль и использовался для связи с Орсой. Посадочная полоса космодрома Приары вряд ли так уж подходила для обычных грузо-пассажирских судов. Члены экипаж или кто-их-там-встретил скорее рекламные агенты были приветливы и любезны. Даже слишком. На совершенно обалдевших девчонок накинулось аж четверо молодых людей, гладких с прилизанными волосами, в ярких разноцветных пиджаках, с блестящими бейджиками
Сельскохозяйственный колледж на Сайме, система Волопас, объявляет приём студентов
училище стюардесс
курсы макияжа
астростроительный техникум
гуманитарный институт
лицей с углублённым изучением
благоустроенное общежитие
за счёт бюджета
за счёт компании
кредит на учёбу
льготы, льготы, льготы
Вот, пожалуйста, заполните анкету Всего тысяча вопросов Да, можете здесь
Девчонки, вас подождать? подойдя ближе, спросил Майк, у которого уже начинала болеть голова от всего этого действа.
Девчонки отрицательно качнули головами. Оторвавшись от анкеты, Альза пояснила, что вечером да Приары обычно идёт автоплан, а не пойдёт, так они и пешком доберутся, тут всего-то три версты. В серых блестящих глазах девушки светилось ожидание близкого счастья.
Майк и Жека возвращались обратно осторожно, прижимались к шоссе, опасаясь того сумасшедшего разведбота. И откуда он только взялся? И чего хотел?
Майк пощёлкал кнопками сканера, увеличивая недавно пойманный силуэт, понятно фотку. Стали хорошо различимы детали обшивки, шасси, тупорылые стволы лазерных пушек. Даже какие-то буквицы на борту Майк прибавил света
«Андромеда»! «Андромеда»?
Ага, как же! усмехнулся Жека, Наша «Андромеда» современный крейсер, и оборудована соответствующе, а тот музейный экспонат только и годится, что ворон пугать или вот, таких, как мы! Был бы тут всамделишный бот с «Андромеды» от нас бы только одни атомы остались! А так ушли от «дедушки», как не фиг делать! РБ-50 это уж такая рухлядь дальше ехать некуда! Видал я у нас в Корпусе такой. В гаражах валялся где-то, может, и сейчас валяется, если в металлолом не сдали О! Смотри-ка подъезжаем. Какая неожиданная встреча! Все здесь, включая начальничка! Майк, я надеюсь, ты готов понести заслуженное наказание?
Всегда готов! Только не очень суровое. Что-нибудь типа лишения сладкого на обед или запрета смотреть по вечерам визор.
Ага! Судя по решительным мордам собравшихся, будет нам и сладкое и визор
На огромном носовом экране дальнего крейсера «Каллипсо» мигали разноцветные звёзды. Справа параллельным курсом величаво двигалась «Андромеда», а чуть левее, на фоне зеленоватого шара Орсы, серебрились угловатые модули таможенной станции.
Небрежно расположивший в кресле главного пилота полковник Гонсалес лениво просматривал списки кадетов-практикантов на экране портативного монитора. Кое-где он делал одному ему понятные пометки. Чуть позади полковника навытяжку стоял капрал Арнольд Шапс и ожидал возможных приказаний. На груди его сияла начищенная бляха ответственного дежурного.
Куда же деть самых отпетых? покусывая усы, задумчиво произнёс Гонсалес, при том, что их уже никуда не берут он пощелкал клавиатурой, Нет, кажется, есть одно местечко на трассе Плутон Харон Как раз для того рыжего кадета Шерпяя Пускай побегает, подзатыльников пополучает. Узнает, как дисциплину нарушать Верно, капрал?
Абсолютно верно, господин полковник! ещё больше вытянулся Шапс, преданно поедая глазами начальство. В душе он злорадствовал. Так и надо этому придурку Майку! Вот ещё б Лейкина туда же пристроить или в подобное место, чтоб служба мёдом не казалась.
Да, ещё остался тот юный негодяй Лейкин, полковник словно прочёл мысли капрала.
Осмелюсь согласиться с вами, господин полковник! радостно щёлкнул каблуками Шапс, Кадет Лейкин негодяй, каких мало!
Может, таможня кого притащит? не слушая Шапса, сам с собой рассуждал полковник, Обещали ведь помочь, если будет возможность. И, кажется Что это там за небольшая звезда на экране, капрал?
Думаю какое-нибудь торговое судно, господин полковник! Идёт к таможне.
Дайте увеличение.
Есть, сэр!
Демонстрируя служебное рвение, капрал Шапс опрометью бросился к пульту.
Пожалуйста, господин!
На экране во всех подробностях возникла какая-то несуразная ржавая каракатица видимо, это и было торговое судно. Своими обводами (если это можно было бы назвать обводами) оно напоминало дырявую, выброшенную на помойку ванну. По всему корпусу, тут и сям виднелись вмятины от метеоритов и кое-как заваренные пробоины, облицовка ходовой рубки настолько погнулась, что, казалось, держалась лишь на честном слове. Маршевые двигатели производили впечатление замолкнувших навеки, маневровые дрожали мелкой дрожью, по-видимому, вот-вот готовые развалиться.
Подойдя ближе к орбитальной станции, нелепое судно по-дурацки задвигало носом, словно не зная, что ему дальше делать попробовать подойти к таможенному причалу или взорваться к чёртовой бабушке!
Да-а-а изумлённо протянул Гонсалес, Чего только не встретишь в космосе! Как вам, капрал?
Отличное судно, господин полковник! без запинки отчеканил Шапс и полковник изумлённо обернулся к нему.
Я имею в виду, сэр очень хорошее очень хорошее место для практики кадета Лейкина, господин полковник!
Капрал, вы иногда говорите умные вещи! Где у нас сейчас пресловутый Лейкин?
Где и всегда, мой господин! Драит палубу в трюме.
Что ж. Давайте-ка его сюда.
Палуба третьего оружейного трюма блистала чистотой. Перепрограммированный Лейкиным маленький боевой робот сноровисто домывал стены. Сам кадет лениво возлежал на куче ветоши и размышлял о смысле жизни. Вернее о её бессмыслице. Вот, никак не давал ему покоя тот злополучный бот под названием «Андромеда».
Уже на следующее утро Женька прошелся по гаражам. Искал старый РБ-50. Так и не нашёл! Нет, то место, где он стоял, Жека узнал. Но вот бота там уже не было. Сдали на металлолом? Имеено так и ответил на женькин вопрос штаб-майор Кирюхин, мимоходом заглянувший в гаражи в поисках а-чего-б-ещё-прихватить для родной яхточки «Меды» Выдумал же название! Меда-меда Андромеда