Я вздохнула. На сердце у меня лежал тяжелый камень. Доводилось ли мне переживать такое горе в прошлом?
Нет, это чувство, это глубокое уныние ни с чем не сравнится. Трудно подобрать слова, чтобы его описать.
Я знала, что должна сделать. Какой бы невыносимой ни была для меня эта идея, нужно быть сильной ради него. Вот только где взять смелость?
Хочешь, чтобы это сделала я? прошептала я.
Горло сжимали рыдания, и мой голос был едва слышен.
Юноша крепко сжал мою руку: очевидно, он собрал последние силы и вложил их в это движение.
Я никогда не смогу попросить тебя о таком, Исмахан, выдавил он, нахмурившись.
На его лице читалось смятение.
Карие глаза молодого человека заблестели, по впалой щеке покатились прозрачные слезы. Я нежно поцеловала его мокрую щеку, отчаянно стараясь не разрыдаться. Сейчас это совершенно ни к чему. Мне хотелось во что бы то ни стало сделать его последние минуты светлыми и безмятежными.
Нет, об этом не может быть и речи, возразил он на этот раз более решительно и попытался приподняться. Не желаю взваливать на тебя такое бремя.
А я не хочу, чтобы это делал кто-то посторонний, Люк.
Мы так долго использовали псевдонимы, к которым прибегали на собраниях дабы сохранить наши личности в тайне, что наши настоящие имена звучали непривычно.
Верлен / Люк стиснул зубы и на миг задумчиво прикрыл глаза. Потом коротко кивнул. Мне удалось его убедить.
Раз так, хорошо. Из твоих рук мне даже смерть приятна Я никогда не смогу тебя отблагодарить, любовь моя.
Он откинулся на подушку и с душераздирающим спокойствием наблюдал, как я готовлю шприц, содержимое которого положит конец снедавшей его отвратительной агонии. Я сделала глубокий вдох, постаравшись набрать в легкие как можно больше воздуха. Затем я ввела эту жидкость в капельницу.
Наконец-то его муки закончатся.
Мне было больно. Так больно
Я очень тебя люблю, Сефиза, с трудом выговорил молодой человек. Последние силы его покидали. Я всегда буду с тобой Всегда. Я помогу тебе завершить нашу работу. Что бы ни случилось, я так или иначе буду рядом с тобой. Клянусь тебе
Я наклонилась, поцеловала его и с удивлением ощутила, как он целует меня в ответ.
А потом его губы замерли. Одна из машин, до сих пор издававшая ровные писклявые звуки, запищала на одной высокой ноте. Я прижала руку к животу, пытаясь справиться с охватившим меня отчаянием, но оно давило на меня, причиняя невыносимую физическую боль.
И тогда я пронзительно закричала.
Потом еще раз.
Но никакие мои вопли не могли унять страшный огонь, жгущий меня изнутри и пожирающий мою душу и разум.
Слезы застилали мне взор.
В палату вбежали медсестры, и я поспешила схватить лежащий на прикроватной тумбочке маленький предмет.
Самая дорогая вещь на земле.
Бесценное сокровище, которое оставил мне Люк.
Глава 3
Сефиза
Я открыла глаза и снова оказалась в самом сердце Собора Вечности, в комнате Тени. Я все еще склонялась над ним, сжимая рукоятку кинжала.
Мое путешествие в другую реальность продлилось всего долю секунды.
Во имя всех преисподних, так значит, в том, ином мире я тоже убила Верлена?!
Не из гнева или мести, а из
Из любви?
Кажется, это самое безумное видение из всех, что я успела увидеть, погружаясь в образы на льдинах реки, что текла по таинственному лабиринту.
Внезапно клинок выскользнул из моих пальцев, металл неприятно звякнул, ударившись о пол. Этот резкий, чистый звук подействовал на меня, как удар тока.
Я бросила быстрый взгляд на лицо Верлена. Казалось, все краски покинули его: кожа посерела, взгляд померк. Над юношей нависла тень смерти. Все кончено.
В этой реальности, в этом мире Верлена больше нет.
Или же
Быть может, это еще не конец?..
Я ощутила слабый толчок, и по моим пальцам, прижатым к груди Верлена, потекла обжигающе-горячая струйка крови.
В следующие несколько минут мною руководил инстинкт, заслонивший все мои мысли, кроме одной.
Нелогичная, безрассудная мысль
Меня охватила безумная, непонятная надежда.
Словно со стороны я наблюдала, как впиваюсь зубами себе в большой палец туда, где плоть самая нежная и через кожу просвечивается тонкая синеватая венка. Тут же закапала кровь, и я поспешно прижала ладонь к ране Верлена.
Из моей груди вырвался глухой, душераздирающий стон, потому что я изо всех сил искала последние искры жизни, вытекающие из Верлена, и одновременно пыталась оттолкнуть темные когти смерти, холодные и беспощадные.
Я не хотела, чтобы Верлен умер.
После всего, что я совершила, дабы попасть сюда, после всего, что я пережила по его вине, я отчаянно, всем сердцем желала, чтобы этот человек жил
Наверное, я совсем свихнулась!
Все эти странные видения лишили меня способности мыслить здраво и разъели мой разум это очевидно. Тем не менее я продолжала Я была полна решимости забрать обратно боль, которую только что причинила.
Нужно любой ценой исправить мою ошибку.
Потому что теперь я понимала: мой поступок это ошибка.
Ничего не изменилось, однако теперь мне все казалось другим, и я не понимала, почему так вышло.
Меня пронзила острая боль так было и в тот раз, когда я долго не могла исцелить раненого Хальфдана. Невидимый, всепоглощающий огонь охватил мое тело, пытаясь меня испепелить. Ладонь сильно закололо, чувство покалывания распространилось по всей руке, а потом перешло на грудь, так что мне стало трудно дышать незримая сила словно вынуждала меня разорвать контакт и отказаться от попыток вернуть Верлена.
Внезапно внутри меня словно что-то взорвалось, нечто невероятно мощное. Под воздействием этой яростной силы я чуть не отдернула руку от груди молодого человека, которого отчаянно пыталась спасти. Затем грудь Верлена под моими руками резко поднялась: его легкие заработали. Юноша сделал глубокий, хриплый вдох, со свистом втягивая в себя воздух, и его веки задрожали.
Я чувствовала, как под моими пальцами его плоть воссоздается заново, впитывает мою энергию, восполняя собственную, потерянную из-за смертельной раны. Еще я чувствовала, как его кровь изменяется, смешиваясь с моей, и превращается в чуть более плотную и чистую материю
Становится иной.
Верлен лихорадочно стиснул мое запястье, наши взгляды встретились, и в его глазах мало-помалу появилась искра понимания. Вдруг его зрачки вспыхнули, сделавшись из черных золотистыми, а над его раной засветился странный янтарный ореол.
Наши ладони так крепко прижимались друг к другу, что, казалось, слились воедино
Возможно, это из-за того, что моя и его кровь, такие разные, соединились?
Я опустила голову и осознала, что пятна крови, пропитавшие рубашку Верлена, окрасились в невероятный золотисто-красный цвет удивительное и пугающее зрелище.
Свет делался с каждой секундой ярче, и вскоре уже освещал всю комнату, так что все вокруг заискрилось миллионом медно-красных оттенков, недоступных обычному человеческому зрению.
Окружающая нас обстановка виделась мне теперь очень ярко и отчетливо, и это явление ошеломило меня до глубины души. Внезапно я оказалась способна в мельчайших деталях разглядеть даже мельчайшую пылинку, парящую в воздухе. Вдобавок я могла видеть некие непостижимые, невещественные сущности: одна витала совсем рядом, вторая, более размытая и нестабильная, находилась в нескольких сотнях метров от нас она спала или, что более вероятно, пребывала в бессознательном состоянии.
Я не знала, как именно называются эти образы, но предположила, что это ду́хи души людей, связанные с Верленом.
Я ощутила новую, невероятную силу, пронизывающую все мое существо. Меня переполняла такая мощь, что я не могла в полной мере оценить, насколько она велика.