***
Утро для троицы, укрытой парашютом, наступило внезапно. Как будто в тёмной комнате включили яркий свет. Они проснулись почти одновременно и сели, щурясь и вертя головами.
Что случилось? спросила Елена, прочистив горло. Мне показалось, что кто-то нас разбудил.
Иван тоже искал глазами вокруг себя что-то, что могло его разбудить, но ничего не находил.
Всё спокойно, может, нам показалось? он поднялся и обошёл поляну. Никого здесь нет. Я сейчас такой интересный сон видел, жалко, что на самом интересном месте его прервали.
А мне ничего не снилось, спала как убитая, проворчала Елена, тоже поднялась сама и помогла встать Джулии.
В утреннем свете девочка выглядела совсем худенькой. И маечка с шортиками были старыми и протёртыми в некоторых местах. У женщины защемило сердце: она не могла выносить вида голодных детей и бездомных животных. И те, и другие приводили её организм в состояние стресса, справиться с которым помогала только проснувшаяся муза, что усаживала её за ноутбук и уносила в фантастические миры.
Ваня, её надо срочно покормить. Посмотри, какая она худенькая одни косточки. Неси скорее фрукты. Мы пока сходим умоемся.
Лена увела девочку и жестами показала ей, что надо помыть лицо и прополоскать рот. Та не сразу поняла, что от неё хотят, но потом умылась и вернулась с женщиной обратно. Костёр давно прогорел, и они сидели на камнях рядом с ним и смотрели на Ивана, который нес для них по большому продолговатому фрукту в обеих руках. На середине пути он вдруг остановился и настороженно посмотрел куда-то за их спины.
Елена тоже напряглась и выпрямилась, боясь поворачивать голову. Джулия не обращала ни на что внимание и ковырялась палочкой в углях, что-то рассказывая на французском. В нескольких шагах от Лены хрустнула ветка, она подскочила и развернулась. Метрах в трех от неё стоял высокий широкоплечий полицейский в чёрной форме и каске и держал в руке странный пистолет с двумя крупными короткими стволами, направленный на нее.
Женщина сглотнула вязкую слюну и автоматически медленно подняла руки вверх, распахнув глаза пошире, не в состоянии произнести ни слова.
Ну-ка опусти свою пукалку! прогремело сзади неё, и Иван вышел вперёд, задвинув её за свою спину.
В руке он держал ракетницу и тоже направил её на незнакомца. Они несколько минут смотрели молча друг на друга. В это время к Лене подошла Джулия, взяла её за руку, от чего та вздрогнула и посмотрела на неё.
La police est là3? спросила девочка, показывая пальцем на мужчину.
Тот перевёл на неё взгляд и что-то спросил, тоже по-французски. Джулия ответила, и у них завязался диалог. Девочка без страха подошла к мужчине, тот убрал пистолет, присел, чтобы быть с ней на одном уровне, и долго расспрашивал о чём-то.
Елена и Иван стояли рядом, ничего не понимая из их речи. Потом слух Лены зацепило знакомое слово, сказанное девочкой.
Кот-дИвуа́р? нахмурилась она, пытаясь вспомнить, где это находится. Это республика в Западной Африке, бывшая французская колония. Выходит, что Джулия из Африки? Мама дорогая! Вот мы тут собрались! Лена уже смелее выглядывала из-за плеча Ивана. А этот мужик, французский полицейский, вроде неагрессивный. Да спрячь ты свою ракетницу от греха подальше, попросила девушка, боясь, что полицейский их компанию может принять за угрозу.
Иван спрятал за пояс ракетницу и сказал:
Это хорошо, что девочка его понимает, ей так легче будет, чем с нами.
Ага, только нам от этого не легче. Теперь мы их обоих не понимаем.
А они нас, согласился он.
Полицейский поднялся и посмотрел на них, потом приложил к груди руку и произнёс:
Мартин.
У русской части компании отлегло от сердца, и они тоже представились. А потом новый знакомый что-то сообщил девочке и ушёл в лес. Лена и Иван переглянулись.
Куда это он? Обиделся, что ли? спросила женщина.
Не знаю. Вроде все нормально было, пожал плечами парень. Идёмте лучше поедим, а то у меня в желудке уже революция началась с голодухи. Эх, сейчас бы солдатской тушёночки баночку-другую
Не дразни, а то слюной захлебнусь, потом один с иностранцами будешь здесь жить.
Сплюнь! Я здесь один не выживу! Помру от безысходности! улыбаясь, возмутился он.
Лена взяла Джулию за руку, и они пошли к кострищу, где летчик оставил фрукты. Они их разрезали пополам и с видимым удовольствием ели сочную мякоть, которая кроме приятного вкуса была ещё и достаточно сытной.
Знаешь, здесь ведь, кроме этих плодов, ничего съедобного больше нет. Такое впечатление, что их тут посадили и вырастили специально для таких, как мы, попаданцев. И, заметь, падать они начали, только когда мы сюда попали, размышляла в слух Елена. Интересно, что мы будем делать, когда они закончатся?
А я думаю, что мы здесь ненадолго. Я же говорил, что сон интересный сегодня видел?.. Так вот, мне приснился самолёт, только какой-то необычный: небольшой, по форме больше похож на истребитель, но в кабине почему-то пять кресел. Я не видел, кто в них сидит, потому что был за штурвалом и смотрел только вперёд, но был уверен, что они все заняты, и вы с Джулией тоже там сидите.
Но нас же только четверо? спросила Лена.
Не знаю, может, ещё кого-то встретим. Мартин же сам пришёл к нам. Думаю, что его тоже сюда не просто так закинули.
Кто? нахмурилась женщина.
Не знаю кто, это ты же у нас фантастику пишешь, вот и подумай, кто мог нас сюда переместить.
Уф, даже думать об этом не хочу. Вариантов много, один хлеще и безумнее другого: от злобного мага до озабоченного идеей фикс демиурга. Не думаю, что они могут быть реальностью, ведь фантастика на то и фантастика, чтобы оставаться сказкой или мечтой.
Не факт, если вспомнишь того же Жюля Верна, то из его фантастики уже почти всё сбылось, возразил ей Иван.
Что-то мне совсем не хочется, чтобы моя фантастика сбывалась, пробормотала она.
Так вот, слушай дальше. Мы на этом самолёте летели в плотном тумане, и вот, он уже почти развеялся, а внизу показались жёлтые поля, все покрытые воронками от снарядов, и вдалеке почти полностью разрушенный город. Мы начали снижаться, и тут на нас слева вышли три мессершмитта. Я уже видел, как один из них повернул в нашу сторону пулемёт и И всё, проснулся. Как ты думаешь, что это значит?
Это значит, что тебе приснился яркий и необычный сон, который тебе не дали досмотреть. Вот и всё, девушка поднялась и пошла мыть руки, утянув за собой девочку, которая тоже уже поела.
Они немного отвлеклись и поиграли с водичкой, которая текла по узкому каменному руслу, немного зеленоватого оттенка. Быстрые потоки то разбивались на несколько и расходились, то опять сходились. Создавалось впечатление, что здесь протекает не один ручей, а как минимум пять, которые переплетаются и играют друг с другом.
Джулия с восторгом ловила ручками небольшие фонтанчики на камнях и плескала воду на траву, а Лена умилялась детской непосредственности, думая о том, что даже в экстремальных ситуациях дети остаются детьми.
Лена, идите быстрее сюда! позвал их Иван, и женщина с тревогой посмотрела в его сторону.
К ним из леса шел Мартин и вел за руку мальчишку лет десяти-одиннадцати, похожего на него как две капли воды. У Лены отвисла челюсть. Потом она спохватилась, забрала девочку и пошла к ним. Джулия сразу подбежала к своему новому знакомому и, глядя на мальчика, начала лепетать что-то по-французски. Мальчик перестал хмурить брови и ответил ей, а потом даже улыбнулся.
Полицейский оставил детей и подошёл к взрослым. Рукой показал на мальчика и сказал:
Mon fils, Charlie4.
Елена и Иван переглянулись и на автомате хором ответили:
Очень приятно.
Лена шепнула Ване на ухо:
Принеси ещё парочку фруктов.
Потом улыбнулась хмурому Мартину и показала рукой, чтобы он присаживался на камень. К тому времени, когда Иван принес плоды, к кострищу подошли и дети. Мальчик немного стеснялся новых людей и сел поближе к отцу. Джулия зато повеселела и постоянно посматривала на Чарли, улыбаясь и что-то шепча ему. Плоды разрезали и уговорили их попробовать, а потом, когда оба гостя начали увлечённо есть оранжевую мякоть, сидели и рассуждали о том, что сейчас происходит у каждого дома. Иван вспоминал свою лётную часть, а Елена семью.