Это прекрасное зрелище заставило бы любого замереть от восхищения и впустить в сердце прелесть природы.
Птицы пели на ветвях редких деревьев, звенели сбегающие с гор ручьи. Все дышало близкой весной. Только три мрачные фигуры на снежном плато никак не желали вписываться в общую упоительную картину. На лицах супруга беглой Ирьяны и наследника Предела было поистине кошмарное выражение. Третий же, вопреки обыкновению, не поражал всех флегматичностью физиономии. Наоборот, ему явно было весело.
Фрик еще раз оглядел пасторальную картинку, потом перевел взгляд на приятелей и доверительно поинтересовался:
– Мне одному кажется, что он нас снова оставил с носом?
Было жарко. И совсем не из-за погоды. Просто, как сообщил нам Олли, летать тут все же нежелательно, а потому до ближайшей деревни, которая находится во-о-от за тем леском, нам надлежит добраться пешком.
За тем леском деревни не оказалось. Впрочем, как и за следующим. Надо отметить, она вообще не спешила показываться.
Царила та самая чудесная погода, когда в рубашке еще холодно, а в куртке уже жарко. Я одевалась с расчетом на наш климат и уж никак не думала сразу очутиться в южных границах Изначальной империи! Тут весна наступала стремительно. Снег уже почти растаял, солнце припекало, и, стало быть, к долгим пешим прогулкам в меховых куртках погода не располагала.
– Что-то я немного не рассчитал, – признал Оллисэйн, глядя на нас с Крионой.
В отличие от бодрого, свежего и совсем не вспотевшего мужчины мы за эти четыре часа почти что взмокли.
– Совсем капельку. – Рыжая достала платок и теперь вытирала лицо, многообещающе глядя на ледяного.
– В крылатом виде это как-то казалось быстрее, – «смущенно» признал блондин, нагло на нас глядя.
«Издевается», – озвучил очевидное Арвиль.
«Факт», – вынуждена была согласиться.
– Девочки, не злитесь, – примирительно улыбнулся белокосый. – Да, люди на нас обычно не нападают, но сейчас сложная ситуация из-за этих тварей, а потому крылатую ипостась без нужды лучше не использовать. И вообще, в чужой монастырь со своим уставом не ходят. Вы захотели вырваться из драконьей страны – пожалуйста. Но извольте не навязывать свои порядки и не шокировать местное население.
«Верно, – иронично согласился Спящий. – Если напугать человеческую корову, то у нее резко понизится удой и соответственно производительность. Люди довольны не будут, а разгневанная толпа во главе с магом без проблем завалит даже дракона».
Коровы и Спящий?
«А ты откуда знаешь?» – удивилась я настолько специфическим знаниям Арвиля.
«Да так… – нехотя продолжил он. – Изучал в свое время, насколько удобно для нас было бы наладить собственное натуральное хозяйство».
Уточнять я не стала. Эти «мы» у нас были не то чтобы под запретом… Просто смысл настаивать, если он все равно не скажет?
«Ты всегда была сообразительной девочкой», – тихо рассмеялся Арвиль.
«Кстати, про коров, – внезапно озадачилась я. – Ты сказал: «человеческая». А что, есть еще и «драконья»? Или другая какая…»
«Не знаю, – серьезно ответил Ар. – Но вопрос интересный».
Некоторое время мы молчали. Первым не выдержал Арвиль и стал тихо смеяться, я вторила, не в силах ничего ответить недоуменно глядящим на меня спутникам.
За такими занятными размышлениями пролетело еще немного времени. И вот мы вышли из очередного леска и увидели впереди довольно большую деревню. Не знаю, как остальные, но я встряхнулась и с новыми силами рванула вперед! Ванна и еда! Ну или наоборот…
Мы вошли в человеческую деревню, и я с интересом крутила головой по сторонам, отмечая разницу в уровне жизни.