Что значит зеркалами?
Ах, да. Ты же и этого не знаешь. Видела, сегодня в доме мыли комнату, всю сплошь покрытую сероватыми зеркалами? Ту, которая обычно закрытая стоит? Вот через нее и ходят. Там зеркала особенные, как раз для перемещений. Жуть дорогие. Потому только господа такими путями и перемещаются. Но я однажды ходила, не без гордости заметила Маняша, в том году, когда хозяин заболел в мое дежурство, и срочно надо было кого-то отправить к господскому целителю за микстурой. Страшновато было, но на самом деле очень удобно несколько секунд, и ты в такой же комнате, но в другом месте.
Ух, ты! Порталы! пришла в восторг Даша.
Так у вас такое есть?
Нет, экраны такие, как ваши беты, есть, а порталы только в фантастике. У нас самое быстрое передвижение, это на самолетах. Самолеты это такие машины, которые по воздуху летают. У нас их полно. Как ни взглянешь на небо, так там какой-нибудь самолет летит.
Вот это да! в свою очередь восхитилась Маняша и задрала голову к небу, словно надеялась увидеть летающую машину. Но тут почувствовала, что ее корзину тянут вниз. Оказывается, Рыжий все-таки вцепился зубами в свисающую колбаску и теперь тащил ее из корзины, упираясь всеми четырьмя лапами и надеясь утянуть как можно бо̀льший кусок, пока не началось.
Даша чуть лоток со пирожными не выронила от Маняшиного возмущенного вскрика. Кот, поняв, что уже началось, сменил тактику и вцепился в колбасу еще и передними лапами, давая понять, что легко со своим трофеем не расстанется. Даша заливисто хохотала, наблюдая, как Маняша пытается стряхнуть кота. А когда, наконец, кот удрал с изрядным куском отвоеванной колбасы, она спросила:
А что, животные у вас не меняются?
Да спасу не было бы, если бы этот засранец еще и облик менял.
Но, взглянув на смеющуюся Дашу, Маняша тоже рассмеялась.
Глава 6. Прием
Для приема Даше сшили шелковое платье. Без особых выкрутасов, простое и однотонное, но оно было шелковым! До сих пор Даше не приходилось носить натуральные шелковые вещи. К тому же, светло-зеленый цвет в сочетании с ее «фукси» на голове выглядел сногсшибательно. Даша ощущала себя красавицей. По крайней мере, до тех пор, пока не появилась леди Ежа. Рядом с ней Даша сразу почувствовала себя аляповатым клоуном. Высокая, тонкая, пластичная, леди Ежа была воплощенной элегантностью. Черное, усыпанное стразами, облегающее бархатное платье делало ее фигуру хрустальной, а кружевной узор страз на ее высоком веерообразном воротнике создавал драгоценное обрамление точеным чертам ее лица и нежной коже без следа косметики. Слегка раскосые глаза графини смотрели на Дашу холодно и спокойно. «Ни дать ни взять, Снежная Королева», подумала Даша.
Это та загра̀нница, которую вы нашли в лесу, князь? спросила красавица, подошедшего Милона.
Да, графиня, ответил тот и галантно поцеловал ей руку.
Как вам здесь нравится, милое дитя? Обратилась к Даше леди Ежа. Вы не чувствуете себя потерянной в нашем изменчивом мире?
Я привыкаю не обманываться внешностью, не без доли яда ответила Даша. Ей не понравился покровительственный тон графини и галантность князя.
А в вашем царстве изменения внешности более правдивы? спросила леди Ежа.
Нет у нас никаких царств. Последнего нашего царя казнили лет сто назад. Вместе со всеми его графьями.
За что же это? удивился князь Милон.
За то, что царствовать хотел, да не умел.
И как же вы сейчас? Кто правит?
Президент у нас. Как бы избираемый.
Милон темой явно заинтересовался, но Ежа перебила его следующий вопрос и спросила:
Когда, князь, вы препоручите ее заботе инспектора Левиша?
Милон не смутился переменой темы. Он лучезарно улыбнулся, подошел к Даше ближе, взял ее под локоть и, глядя на леди Ежу, ответил:
Я решаю этот вопрос. Во всяком случае, мне не нравится мысль расстаться с Дашей.
И, кстати, добавил он, почему вы сегодня без спутника, прекрасная Ежа? Где ваш жених?
Да, где Мансуто? спросил подошедший к ним молодой человек с плутоватым лицом. А вы, нездешний цветок, явно та самая, кого посчастливилось обнаружить Милону? он наклонился к Даше чтобы поцеловать ей руку.
Рада видеть вас, Романо, сказала графиня, все тем же, без оттенка радости, голосом, протягивая тому руку. Князь Мансуто просил передать свои извинения, обратилась она к Милону, Он не смог прийти. Недавние события на шахтах потребовали его присутствия, и он там задержится еще некоторое время.
Да, я что-то слышал об этих неприятностях и был бы рад узнать от вас подробности, но чуть позже, простите, Милон поклонился графине, и, радушно улыбаясь, направился к немолодой, богато одетой паре, появившейся в дверях залы.
Дамы, не хотите ли пройти в сад? Надеюсь, там нас там ожидают и прохладительные, и горячительные напитки.
Романо сделал приглашающий жест. Леди Ежа отказалась, предпочла подойти к какому-то важному толстяку, и Даша с господином Романо вышли к шатрам.
Нет, но какова? задал риторический вопрос Романо, с восхищением оглядываясь вслед графине.
Очень уж высокомерна. заметила Даша.
Есть такое, согласился Романо. она из тех женщин, которыми я предпочитаю восхищаться издалека. Знаете, когда она год назад, после смерти своего дяди впервые появилась в свете, она произвела такой фурор, что, думаю, если бы кто был способен видеть то же, что другие, он бы наблюдал лицо и формы леди Ежи в великом множестве во всех веселых домах Зарнии.
Даша хмыкнула. Вообще-то Ежа ее не интересовала. Ее интересовало, что имел ввиду Милон. «Он и впрямь не хочет со мной расставаться?». думала она, и эта мысль была донельзя приятной. Впрочем, упоминание о том, что ее почему-то надо передать какому-то инспектору, настораживало.
У господина Левиша уже ведь есть на попечении кто-то из моего мира, да? спросила она Романо.
Да, так говорят. Недавно, примерно тогда же, когда и вы тут появились, это ведь было около пары недель назад, да? так вот, примерно тогда же в Зарнии появилась еще загра̀нница. Но та появилась довольно шумно. Мне рассказали, что, когда королевский кавалерийский полк возвращался с учений, в чистом поле, вдруг случился шум да гром среди бела дня. Наши доблестные воины не могли понять, кто и откуда их атакует. Их поиски врага увенчались тем, что они обнаружили в траве полуживую, возможно с перепуга, девушку. Потом заметили, что она не меняется и почли за благо как можно быстрее от нее избавиться, передав государственным органам, то есть Левишу. Именно этот благородный муж у нас занят вопросами внутренней и внешней разведки. Шпионов ловит.
Меня что, считают шпионкой?
Романо посерьёзнел.
Даша, скажите, если бы в вашем мире вдруг появилось существо, столь непохожее на других, ваше государство бы не заинтересовалось им?
Даша смутилась.
Да, конечно. Но я не шпионка!
Я верю вам. Тем более уже были прецеденты. Вы и та девушка не первые, кто попадает из вашего в наш мир. Исключительно редко, но бывает. В истории записаны такие случаи. Никаких неприятностей они не создали. Вот в соседнем государстве, Мирра, лет десять назад появился мужчина-загра̀нник. Ничего, адаптировался. Служит там на государственной службе. Но сами понимаете, определенная бдительность необходима. Впрочем, не волнуйтесь. Ничего ужасного с вами не сделают. Да, к тому же, возможно, Милон сам оформит кураторство. Я бы так и сделал, и Романо хитро подмигнул.
Очень хотелось увидеть этого Левиша, но вот общаться с ним не хотелось, разве что узнать про ту, другую. Когда Даше показали графа Левиша, она попыталась, не приближаясь, очень внимательно его разглядеть и запомнить таким, каким он выглядит под зеркалами, чтобы потом, когда ей придется с ним общаться, а ведь таки придется, страх не надиктовал ей что-нибудь особо жуткое в его облике. К сожалению, запомнить его черты оказалось довольно трудным делом. Инспектор Левиш имел крайне смазанную и ничего не выражающую внешность. Это бледное худое лицо и сутулые плечи контекст разговора мог отнести и к образу бездушного чинуши, и к образу коварного инквизитора.