Разве Бонда тебе не говорил? Нельзя заводить дружбу с людьми, упрекнула ее Шри Гумум. Они быстро умирают и тебе потом плохо. Таковы уж люди. И вообще, откуда ты знаешь, что это из-за Каканды был дождь?
Он это, сказала Шри Кембоджа. Он вчера опять ходил на ту гору, даже после того, как мы ему все сказали. Ходил же? Из-за тебя был шторм?
Да, признал Шри Буджанг удрученно. Из-за меня.
Преследуемый грозой мужчина остановился на парковке больницы, наблюдая за машиной из-под зонтика. Из машины выбралась женщина, испытывая затруднения с большим пластиковым контейнером.
Шри Буджанг сразу узнал Шри Кембоджу, а она узнала его, хотя оба скрывались под другими лицами. Они уставились друга на друга, оба в замешательстве.
Ты что здесь делаешь? спросила Шри Кембоджа.
Ты же не хочешь это намочить? одновременно с ней спросил Шри Буджанг. Я могу прикрыть зонтом. Он указал на пластиковый контейнер, только сейчас обратив внимание на его содержимое. Это человеческая еда? спросил он, заинтригованный.
Это для подруги, пояснила Шри Кембоджа и, вскинув голову, добавила: Вернее, для миссис Яп, матери Мэй Линн. Можешь рассказать Айяханде и Бонде, если хочешь. Полагаю, ты здесь за этим.
Шри Буджанг пытливо посмотрел на нее.
Думаю, Айяханда и Бонда смогли бы рассказать мне о твоей человеческой карьере больше, чем я им. Как бы то ни было, ты не можешь увидеть миссис Яп.
А почему ты считаешь, что можешь заявиться сюда и указывать мне, что делать? Шри Кембоджа негодовала. То, что ты старше и что ты раджа муда
Миссис Яп сейчас с Мэй Линн, продолжил Шри Буджанг. Через несколько дней Мэй Линн выпишут, но потом за ней хотят еще какое-то время понаблюдать.
Что? изумилась Шри Кембоджа.
Мэй Линн чудесным образом исцелилась, сообщил Шри Буджанг. Кое-что не давало ему покоя вопрос без ответа, на который навел его внешний вид Шри Кембоджи. Э-э, как ты пришла сюда, не принеся с собой дождь?
Что это значит «чудесным образом»?
Значит с моей помощью, ответил Шри Буджанг. Я сотворил чудо. И она исцелилась.
Шри Буджанг почти забыл, как его сестра выглядела, когда не сердилась. Без привычного раздражения на лице, она была довольно симпатична.
Как? спросила она.
В следующий миг их ослепила вспышка молнии. Затем небо затрещало, и дождь усилился.
Я тебе расскажу, сказал Шри Буджанг, но не хочешь пойти подождать где-нибудь, пока она там с матерью? Мне надо двигаться, пока тут все не затопило.
Шри Кембоджа сделала заказ в кофейне с уверенностью бывалой посетительницы.
Лимау аис куранг манис[10], сказала она официанту.
Ты уже давно как человек, да? спросил ее Шри Буджанг.
Шри Кембоджа посмотрела на него с подозрением, хотя он всего-навсего хотел выразить ей свое восхищение.
Ты собирался рассказать мне про Мэй Линн.
Тут рассказывать особо нечего, отозвался Шри Буджанг. Я отдал ей свою следующую жизнь. Теперь она будет в порядке. Одно обстоятельство заставляло Шри Буджанга испытывать неловкость. Немигающий взгляд Шри Кембоджи вынудил его озвучить.
Она может прожить дольше обычного, добавил он. Но это же ничего, да? Люди всегда меня спрашивают спрашивали, как прожить дольше.
Шри Кембоджа вышла из забытья.
Что ты имеешь в виду? спросила она. Насколько дольше?
Ну не особо, ответил Шри Буджанг, стараясь ее успокоить. Она же по-прежнему человек. Ее тело не способно выдержать слишком долгую жизнь. Вряд ли она протянет дольше, чем лет пятьсот, если только не будет чересчур себя беречь.
Каканда!
Да знаю, сказал Шри Буджанг. Для людей неестественно столько жить. Но выбор был либо так, либо дать ей умереть. Знаю, вы все считаете, я эгоист, но я и в горы-то ушел только затем, чтобы не причинять вреда.
Я думала, ты ушел, чтобы достичь освобождения, ответила Шри Кембоджа. Как ты собираешься пробудиться в следующей жизни, если отдал ее?
Шри Буджанг не повел ни мускулом, отчего тут же возгордился собой.
В следующей жизни я начну по новой, и все. Я лишился всех заслуг, которые нажил.
Он старался не думать о том, сколько ему предстоит трудиться, чтобы восстановить свой прежний путь к освобождению при условии, что его следующая инкарнация вообще будет желать просветления.
Надеюсь, я хотя бы перерожусь человеком, а не каким-нибудь другим зверем, сказал он. Даже если он никого не погубил, у него наверняка и без того накопился слишком большой моральный долг, чтобы, переродившись, остаться нагом. Люди ведь тоже могут достигать освобождения.
Шри Кембоджа сложила руки на груди с такой легкостью, будто имела в этом большой опыт, Шри Буджангу пришлось бы немало попрактиковаться, чтобы воспроизвести подобный жест.
Я училась подавлять инстинкт призыва дождя, сообщила она. Это было непросто. Пришлось много работать, и я не знаю, можно ли воспроизвести эту технику. Но я могу тебя научить. Если у тебя получится, сможешь ходить на свою гору.
Шри Буджанг был тронут.
Это очень любезно, Адинда, но
Я предлагаю не из любезности, заметила Шри Кембоджа грубо. Ты ее спас. И я могу помочь тебе вот так. И помогу.
Шри Буджанг помедлил. Мудрецы не держали обид. И даже если он больше не собирался быть мудрецом, это не означало, что он не мог вести себя как мудрец.
Я хотел сказать, что не хочу ходить на гору, сказал он.
Он уже все для себя решил, но произнеся это вслух, ощутил острую боль. Они возлагали цветы перед его пещерой не только люди, но и духи; они понимали, как им повезло, что у них на горе жил наг. Он мог погружаться в глубокую медитацию на целые месяцы, находя удовольствие в забытьи.
Но он отодвинул эти воспоминания на задний план своего сознания. Им придется побыть там, как затонувшему в темном море сокровищу.
Я ее продаю, сказал он.
Что? Сестра резко мотнула головой.
Чтобы оплатить судебные издержки, объяснил Шри Буджанг. Эта гора стоит довольно дорого удобное расположение, плодородная почва. Денег должно хватить и на суд, и на компенсацию.
Но ты не можешь этого сделать, возразила Шри Кембоджа.
Вообще-то могу, сказал Шри Буджанг. По человеческим законам я собственник. Там есть люди, которые жили поблизости тысячу лет, очень порядочные соседи, но у них не было нужных документов и другие люди украли у них землю, чтобы выращивать ананасы и строить жилые комплексы. Они посоветовали мне разобраться с документами, что я и сделал. Мой юрист говорит, что проблем со сделкой возникнуть не должно.
У тебя есть юрист?
Мне соседи посоветовали нанять. Вздохнул Шри Буджанг. Я тогда возвращался только, чтобы попрощаться. Я ведь прожил там сотни лет. Хорошо ладил с людьми, ханту, зверьми Я не мог просто так их бросить. Если бы я знал, как выключить дождь, я бы так и сделал. Но я не знал. Я никогда не думал слоняться туда-сюда.
Шри Кембоджа помолчала, уставившись на холодный чай с лаймом.
Ты вообще не собирался возвращаться домой, произнесла она наконец.
Это было близко к правде и ранило в самое сердце.
Ничего страшного, сказал Шри Буджанг. Хотя это облегчило бы ему боль, он не желал говорить ни о жизни, которую для себя создал, ни о мечте, которая ее наполняла. Наверное, я мог бы найти баланс между горой и морем, но это стало мне уроком. Как ты сказала, я должен принять обязательства. Вот и принимаю. Айяханде и Бонде больше не придется беспокоиться из-за суда. И из-за меня.
Им вообще не придется из-за него беспокоиться, сказала Шри Кембоджа и снова приобрела сердитый вид. У Шри Буджанга упало сердце. Что он опять не так сказал?
Я сказала им, что сама этим займусь, продолжила Шри Кембоджа. Там есть за что ухватиться. Прежде всего они указали не того ответчика, а также есть вопросы к юрисдикционной принадлежности. Это даже не говоря о деле по существу.
Это что-то человеческое? спросил Шри Буджанг осторожно. Поэтому я не понимаю, что ты говоришь?