Взгляд бессмысленно блуждал по торговому центру, пестрящему модными бутиками и роскошью. Все ещё непривычной. Чужой, потому что предложенной насильно. И свободы у нее немногим больше чем у оборотня, сидевшего рядом. Только вместо ошейника платиновые цепочки.
Ба, какие люди!
От неожиданности она вздрогнула. А спустя мгновение уже стояла на ногах и даже не пыталась скрыть широкой улыбки.
Клэрис! Это ты?!
Сколько времени прошло, а все такая же. Роскошная грива чистого золота и длиннющие ноги. Шикарная фигура приправлена мозгами и как вишенка на торте острым язычком. Одна из немногих нормальных в школе. И, конечно, не годившаяся в друзья юной мисс Оржевски, ведь родители Клэрис всего лишь бизнесмены средней руки.
Николь часто думала, что они могли бы стать подругами, но судьба в лице папаши распорядилась иначе развела их по разные стороны.
Клэрис хитро прищурилась.
Нет, малышка, у тебя галлюцинации. О, демонстративно заглянула за спину, личная охрана в сладком голоске звякнуло отвращение Клэрис тоже не признавала рабства. Поэтому и пошла учиться на юриста.
Николь восхищалась этой бойкой и яркой девушкой и отчаянно желала, чтобы один оказался в поле воином.
Отец, прошипела только одно слово, и Клэрис понимающе кивнула.
Она успела на своей шкуре убедиться в сволочизме Бенедикта Оржевски. Когда рискнула проигнорировать намек на то, что лучше найти в школе другую подружку по играм.
К счастью, кроме бизнеса ее родителей, никто не пострадал. Или у отца было хорошее настроение, или просто везение. Скорее всего последнее.
Да уж, расстарался, скривила пухлые губки Клэрис. Такого хоть в охрану, хоть в постель
И вроде безобидная фразочка, а цапнуло что-то. И перед глазами сразу Клэрис в огромных руках оборотня. Вот черт!
Николь раздражённо дёрнула плечом, злясь на себя и дурные мысли.
А ты что тут делаешь? перевела тему. Клэрис вроде бы не любила всякие шопинги, предпочитая заказы через Сеть.
Ответить ей не успели.
А теперь новости политики, проворковала неестественно улыбчивая ведущая. Через месяц верховный Парламент будет рассматривать закон о предоставлении двуликим права на социальные льготы и дополнительную судебную защиту с целью ограждения личности от потери свобод и прав.
Свобод и прав! ядовито выплюнула Клэрис. Вот как они теперь называют рабство! Чёртовы лицемеры. Каждый год одно и то же. Защита, льготы а дело все хуже! Не система, а куча дерьма.
И это было чертовски верно.
Парламент не пропустит, покачала головой. Им это невыгодно.
Невыгодно это слабо сказано, фыркнула Клэрис. Ходят слухи об новых разработках в крионике. Угадай, кого используют для экспериментов?
Вот ублюдки! с чувством поддержала Николь.
И, будто подслушав их разговор, ведущая выкатила следующую новость:
Учредитель и один из ведущих специалистов компании «Крио-Тоник», мистер Коллинз-Грин готовится анонсировать новые данные по разработке криокапсул. По его словам, компания совершила настоящий прорыв
А вот и главный ублюдок, хмыкнула Клэрис. Эй, Николь, ты чего?
Облизнув пересохшие губы, Николь медленно опустилась обратно на скамейку. В груди разбухал острый ком тошнотворной слабости. Вот, значит, кому она тут подарок ищет Хренову доктору Менгеле.
Перед глазами замелькали темные мушки, и, чтобы не упасть в обморок, она тяжело привалилась к сидевшему рядом оборотню. Мужчина вдруг шевельнулся, и на талию легла обжигающе-горячая ладонь.
Глава 4
Рад видеть вас, Николь.
Мистер Коллинз-Грин скалился во все тридцать два. Обворожительно и мерзко. А она дышала через раз. Смотрела на купившего ее урода и отчаянно жалела, что не досталась какой-нибудь обычной богатой заднице, замешанной разве что в разборках по бизнесу.
Но нет, в жизни не бывает просто. Шестилетний ребенок помнит достаточно, чтобы не признать расчетливого ублюдка отцом, а расчетливый ублюдок запоминает каждую попытку сопротивления со стороны ребенка. Заботливо собирает, откладывает в памяти, а потом окунает в такое дерьмо, что в пору удавиться.
Здравствуйте, Айрон.
Голос звучал ровно. Не дрожал, не ломался И жизни в нем никакой. От папаши сквозило недовольство всей кожей чувствуется. Но мистер Коллинз-Грин и бровью не повел. Сухощавый, в серо-стальном костюме и дежурной улыбкой на морде, он напоминал ей скальпель, разделивший жизнь на до и после.
Могу ли я предложить вам осмотреть мое скромное жилище?
Да, скромное Особняк немногим меньше отцовского. Только, в отличие от папаши, мистер Коллинз-Грин тяготел к новейшим научным разработкам и стилю хай-тек. В операционной и то уютнее.
Да, конечно.
Отказываться не вариант. Несколько дней она находилась в каком-то отупении. Мозги словно приморозило к черепу, и порой ей казалось, что ножом по венам вполне себе неплохой выход, но чертов инстинкт самосохранения не давал сделать последний шаг. А вдруг появится шанс избежать брака? Да и оборотень как будто приклеился Ходил за ней по пятам, не давая остаться одной больше, чем на пять минут. Охранял, чтоб его.
Мужчина галантно предложил ей локоть.
Невыносимо сильно хотелось обернуться и приказать оборотню остаться здесь. Или бежать подальше. Но это глупо. Разве можно навредить обломку личности? Тем более за который уплачены баснословные деньги.
Послав подальше брезгливость, она подала руку. По непривычно-обнаженной спине продрал озноб.
Ваш отец говорил, что вы тяготеете к медицинской тематике, начал разговор.
Вот черт конечно, ее успели сдать с потрохами. Странно было бы, если бы подноготную дочурки не перетряхнули от и до.
Немного.
Да вы скромница. Курс онлайн-лекций от Оксфордского университета это не просто медицинский сериал
Пустой треп. Только чтобы сделать видимость увлеченной разговором пары вокруг прорва репортеров, наверняка утренние новости будут пестреть заголовками о новой пассии Коллинза-Грина. Вот Клэрис удивится.
Перед носом очутилась дверь.
Жди здесь, вдруг бросил мужчина оборотню.
Николь вздрогнула. Как животному место указал. А заодно ее без защиты оставил Под ложечкой противно екнуло. Он ведь может что угодно сделать. И никто не придет на помощь.
В мои обязанности входит охрана госпожи, вдруг заартачился оборотень.
Стыдно, но она обрадовалась. Сама чуть не бросилась за спину охранника, который за несколько дней вдруг стал неотъемлемой частью жизни.
Кажется, такой поворот озадачил Коллинза-Грина. Мужчина нахмурился, пристально разглядывая застывшего напротив оборотня.
Интересно потёр подбородок. Отказ в подчинении?
Я подчиняюсь только господину Оржевски и членам его семьи, снова отбил оборотень.
Да, пожалуй Попрошу Бенедикта исправить эту досадную оплошность.
Это была угроза. Она слышала острые нотки в нарочно спокойном тоне. И совсем не знала, что творится в больной голове «жениха».
Подожди меня тут, произнесла как можно спокойнее.
Смешно переживать о наказании того, кого оно не пугает. И можно было бы встать в позу, но через минуту сюда бы явился отец и лично отдал приказ оставаться на месте. А потом неизвестно как отыгрался, и не только на ней.
Жёлтые глаза очень странно сверкнули. А может, это у нее в голове коротит от страха? Двери разъехались в стороны, предлагая нырнуть в неизвестность. А ее дырявый спасательный круг остался подпирать стенку.
***
Струи горячего душа хлестали по спине, но ее все равно трясло. Било мелким ознобом и выворачивали наизнанку сухой тошнотой.
Нет, ублюдок ее не изнасиловал. Даже пальцем не тронул. Он просто устроил ей экскурсию в филиал Ада, то есть в свою лабораторию.