Дверь в коридор была приоткрыта.
-- Эй, кто там? -- крикнул Виктор Борисович. -- Дверь!
Онподождалнемного,затемподнялсяивыглянулв коридор.В
коридоре ползали и летали мухи.Ихбыло так много, чтостены казались
черными, а под потолком висела как бы траурная бахрома. Виктор Борисович
передернул плечамии закрыл дверь. Взгляд егоупал на листокбумаги у
комингса. Какое-тосмутное подозрение, тень догадки мелькнулау него в
голове. Несколько секунд он стоял, соображая.
-- Чепуха, -- сказал он вслух и вернулся к пульту.
Врубке сталозаметно темнее. Плотныемушиныетучивилисьпод
потолком, заслоняя голубые осветительные трубки. Виктор Борисович поднес
кглазам часы.С начала биологической атакипрошлополторачаса. Он
поглядел надохлую муху на пульте, почувствовал тошноту и зажмурился. И
зачем я ее раздавил? --подумал он. Гадость все-таки, ядовитаяили нет
-- всеравно.Сквозь полусомкнутыевекион увидел,чтолентаидет
неровно. Онпоправилее, потомневольно поискалглазами раздавленную
муху.
Сначала ему показалось, что онаисчезла.Но онсноваувидел ее.
Раздавленная дрянь шевелилась. Штурман пригляделся и проглотил слюну. Он
стал весь мокрый. Останки мухи были покрыты мельчайшейчерной мошкарой.
Мошкарасуетливоползала по расплющенномубрюху--крошечные черные
мошкис черными растопыренными крыльями.Их было штук тридцать,и они
копошились, расползаясь в стороны по гладкой светлой поверхности пульта.
Они еще не могли летать.
Это продолжалось минут десять,не меньше. Голубаялента ползла из
вычислителя иленивымивитками ложиласьнапол.Вокругнеевились
большиечерные мухи. Штурман сидел наклонившись,сдерживаядыхание, и
гляделне отрываясь на дохлую муху. На бывшую дохлуюмуху. Было видно,
как шевелится чернаяголая ногамухи.Еслиприсмотреться --она вся
покрыта мельчайшими порами,и из каждой поры торчит головка микроскопи-
ческой мушки.Они вылезали прямо из тела.Вот почемуонитакбыстро
размножаются,подумалВикторБорисович.Онипросто вылезают друг из
дружки.Каждая клетка несет в себезародыш.Этумухупростонельзя
убить. Она возрождается стократно повторенная.
Мошкара ползала по пульту,по кнопкам иверньерам,по прозрачной
пластмассе приборов. Мошек было много, и некоторые уже пытались взлететь.
От дохлой мухи остался мелкий черный порошок,и штурман смахнулегос
пульта, как на Земле смахивают со стола табачный пепел.
-- Штурманпроветриваетрубку,--раздалсявнаушникахголос
Туммера.
В рубку вошли четверо в блестящих силикетовых костюмах исеребрис-
тых шлемах.
-- Зачем вы открыли дверь, Виктор Борисович? -- спросил капитан.
-- Дверь? -- Виктор Борисович оглянулся на дверь.-- Я не открывал
ее.
-- Дверь была открыта, -- сообщил капитан.