Когда
он стянул с правой руки биолога коленчатый рукав, капитан вдруг сказал:
-- А это что у вас, товарищ Малышев?
В кулаке Малышева была пластмассовая коробочка, похожая на очешницу.
Биолог спрятал руку за спину.
-- Ничего особенного, -- сказал он и сразу насупился.
-- Товарищ Малышев! -- ледяным голосом сказал капитан.
-- Что, товарищ Станкевич? -- отозвался биолог.
-- Дайте сюда эту штуку.
-- Мама моя, -- сказал Виктор Борисович, -- у вас там мухи!
-- Ну и что же? -- сказал биолог.
Лидин побледнел, затем покраснел.
-- Немедленно уничтожьте эту гадость, --сказал он сквозь зубы. --
В реактор ее, немедленно!
-- Спокойно, бортинженер, -- сказал Виктор Борисович.
Малышевстряхнулс себяпустолазныйпанцирь и сунул коробочку в
карман. Брови его поднялись до волос и снова надвинулись на глаза.
-- Мне стыдно за вас, товарищи, -- объявил он.
-- Ему стыдно за нас! -- Лидин так и взвился.
-- Да,стыдно. Я понимаю,это было неожиданно и... по-человечески
страшно...
-- Давы представляете,-- сказал Лидин,-- что будет, если хоть
одна муха попадет в земную атмосферу?
-- Вы знаете, как они размножаются? -- спросил штурман.
-- Знаю.Видел.Этовсечепуха.--Малышевперешагнулчерез
скафандр исел в кресло. --Выслушайте меня.ЖизньвКосмосе иногда
бывает враждебназемной жизни, это правда. Глупоэто отрицать. Если бы
мухиугрожалижизниилихотябыздоровьючеловека,ябыпервым
потребовалотвести корабль подальше от Земли ивзорватьего. Номухи
неопасны. Небелковая жизнь не может -- не может,понимаете? -- угрожать
белковой жизни. Меня поражаетваша неосведомленность. И ваша, простите,
нервозность.
-- Малейшаяваша неосторожность, -- упрямо сказалЛидин, -- и они
расплодятся на Земле. Они сожрут всю атмосферу.
Малышев презрительно щелкнул пальцами.
-- Вот,-- сказал он. -- Пусть они даже расплодятсяна планете, я
берусь в два дня вывестидвадцатьдве расы азотно-кислородных вирусов,
которые уничтожат и мух, и споры, и двести двадцать поколений потомства.
Это во-первых. А во-вторых, мы пробовали и леталь, и буксил, и петронал,
и еще что-то. Но я уверен, что эффективнейшим средством против наших мух
были бы простые слюни.
Туммер захохотал.
-- Черт знает, что вы говорите, -- проворчал Станкевич.
-- Ну,неслюни,конечно, нопростаявода.Обыкновеннаяаква
дистиллята. Я уверен в этом.
Малышев обвел межпланетников торжествующим взглядом. Все молчали.
-- Но вы по крайней мере понимаете, что нам повезло? -- спросил он.
-- Нет, -- сказал Станкевич. -- Еще нет.
-- Нет? Ладно, --сказал Малышев. -- Во-первых, внаших руках, --
он похлопалсебя по карману,--уникальнейшиеэкземплярынебелковых
существ.