Ну и ладно. Всему свое время, открывая новый пакетик с орешками, подумал Кирилл.
Когда с завтраком было покончено, Холодов вновь отправился на обыск самолета. В прошлый раз голод не дал ему закончить начатое. Но найденный запас орехов только раззадорил его любопытство. И, как оказалось, не зря. Небольшие сумки, лежащие на верхних полках и раскиданные при падении по салону, принесли Холодову новые подарки от госпожи Удачи. Помимо кое-какой одежды и бонуса в виде старенького походного телефона «Outfone» со сбившимися настройками времени, но почти полным запасом батареи, ему в руки попал небольшой пятидесятилитровый рюкзак с ортопедической спинкой. Строение рюкзака и его содержимое навело Холодова на мысль о том, что хозяин найденного либо военный, либо из тех, кого в простонародье называют «выживальщиками». Открыв рюкзак, он чуть не закашлялся от удивления. Первым, что он достал, был небольшой, аккуратно свернутый спальный мешок. Кто, черт возьми, вообще берет с собой в самолет такие вещи? Места много занимают, а купить их можно в любом спортивном магазине. Не в Советском Союзе же живем. Но находке он был, несомненно, рад. Спать под открытым небом, укутавшись в чужую одежду, ему надоело. Следующим, что он достал из рюкзака, был небольшой сверток из кожи, в котором лежали довольно увесистый пакетик с маленькими железными шариками диаметром около десяти миллиметров и охотничья рогатка с запасными резинками и раскрываемым упором для руки. У Кирилла отвисла челюсть. Неужели такое не забирают при входе в самолет? Помешанные на своем «театре безопасности» американцы всегда казались Кириллу забавными. А тут охотничья рогатка! Ему ни разу не приходилось стрелять из них, но Холодов не раз видел, как опытные стрелки одним выстрелом вырубали птиц и зайцев. И такая находка была словно благословение свыше. Хотя вся эта ситуация казалась ему чем-то волшебным и необычным. Он не раз слышал о людях, выживших во время крушения самолетов, но никогда не думал, что с ними происходило дальше. Обычно их находили либо в течение нескольких часов, либо спустя некоторое время в лесах, потому что они самостоятельно отправлялись на поиски помощи.
Но если спасатели так быстро реагируют на подобные происшествия, почему меня еще не нашли? думал Холодов. Дым от костра, который горел последние дни, должен был привлечь хоть кого-то. В чем же дело? Он достал из кармана старенький «Outfone» и посмотрел на уровень сети. С момента находки он проверял его чуть ли не каждые пару минут. Он так желал позвонить хоть куда-нибудь! Услышать живой голос, рассказать о том, что произошло, и позвать на помощь. Но связи как не было, так и не появилась, а потому Кирилл вновь отключил телефон, чтобы лишний раз не тратить заряд батареи, и продолжил рыться в рюкзаке. Большой моток лески и несколько крючков к ней, прочные капроновые нитки с иголками, неплохой бинокль с восьмикратным увеличением, а в самом низу рюкзака лежали камуфляжная куртка под цвет рюкзака и прочные военные ботинки песочного НАТОвского цвета. Кирилл не раз видел их на ногах американских солдат во время своих путешествий. Не задумываясь, Холодов начал примерять находки и остался доволен результатом. Ботинки были слегка большими, но кто мешал сделать из обрывков одежды портянки? Даже Тому Хэнксу в фильме «Изгой» так не везло с находками, как ему. Разве что место крушения у него поуютнее было. Тропический остров привлекал Холодова куда больше, чем неизвестный глухой лес, через который еще предстояло идти на поиски людей.
Отведенная на подготовку неделя пролетела незаметно. Кирилл достаточно многое успел за это время. Сделанные им ловушки-лабиринты для рыбы на берегу реки не дали никаких результатов, но вот рогатка уже оправдала себя, как и потраченные на «пристрелку» шарики. Метким выстрелом он смог подстрелить утку, плавающую со своей стайкой около берега. Свежая дичь была тут же ощипана и приготовлена над костром. Холодов даже втер в нее соль со дна пакетиков из-под орешков. А потому мясо было не таким пресным, хоть и весьма жестким. Он сам не заметил, как от утки остались одни кости. Единственное, чего ему не хватало, был какой-нибудь котелок, чтобы вскипятить в нем воду. Мечта о бульоне или супе будоражила желудок уже не один день. Самая полезная еда в период восстановления организма была сейчас и самой желанной. Но, увы, такой недоступной
И вот наутро восьмого дня с момента принятия твердого решения Холодов отправился в путь. С собой он взял самое полезное из своих находок. Из припасов у него оставались только орехи и вода, набранная в опустевшие самолетные бутылочки. Идти он решил вдоль русла. Это было как минимум рационально, потому что вода всегда будет под рукой, а если повезет, то и дичь, которая выйдет на водопой. Помимо припасов и предметов первой необходимости, в найденный рюкзак были уложены кроссовки, запасные носки из чьего-то багажа, несколько футболок на тряпки, пара забитых до отказа аптечек из самолета и спальный мешок, который был примотан к верхнему клапану рюкзака около головы Холодова. Ему не впервой было упаковывать рюкзак для перехода, а потому он знал один простой прием, который помогал распределить вес вещей так, чтобы доставлять минимум дискомфорта при его переноске. А именно, все самые тяжелые вещи разместить вдоль спины. Увы, стоило ему надеть рюкзак, как тело вновь отозвалось сильной, но терпимой болью. Видимо, не настолько хорошо он окреп за это время. Почти две недели прошло с момента крушения. Оставаться на том месте было глупо. Попрощавшись с закопанными недалеко от места крушения трупами, он пообещал рассказать спасателям о том, где он их закопал, чтобы о них сообщили родственникам, и отправился в сторону реки.
Несущийся вниз поток чистой прозрачной, словно стекло, воды встретил его свежим запахом и приятным журчанием. Река была довольно быстрой и широкой, так что о том, чтобы переправиться на другую сторону, Кирилл даже не думал. Да и необходимости в этом пока не было. Двигаясь вдоль берега по течению реки, он внимательно смотрел по сторонам в поисках дичи. Орехи это, конечно, замечательно, но если они будут с мясом, еще лучше.
Передвигался он медленно. Вес рюкзака, висевшего на плечах, был невелик. Но даже его хватало, чтобы вызвать в теле ноющую боль, мешавшую на каждом шагу. Вот только место крушения уже далеко и возвращаться он определенно не намерен. То место дало ему все подарки и уроки, которые были уготованы ему судьбой, а потому оставаться там и дальше смысла не было. Когда наступил полдень, Холодов сделал привал, чтобы поесть и заодно проверить телефон на наличие связи. Но, увы, крестик на месте палочек уровня сигнала снова расстроил надежды молодого человека.
Продолжив свой путь после небольшого отдыха, Холодов стал замечать, что еще недавно довольно крутой склон почти превратился в ровную поверхность, а бурлящая местами река приобрела ровное и спокойное течение. Обычно такие вещи говорят о приближении к крупному водоему, в который впадает этот приток. А на крупных водоемах, как правило, есть люди. Только вот, если они там есть, почему они не услышали падение самолета?
Кирилл не ошибся, ибо к вечеру, когда солнце уже почти скрылось за горизонтом, он вышел на берег огромного водоема. Настолько огромного, что ему был не виден противоположный берег. Его зеркальная гладь отражала в себе ночное небо и едва проступившие на нем звезды. Холодов скинул рюкзак и отправился на поиски дров, чтобы разжечь костер для ночлега. Ночь обещала быть прохладной.