Яра, я тебя повсюду ищу! А вы кто? Обведя парней внимательным взглядом, спросила она.
Мы из соседнего корпуса академии. Меня зовут Микки Вайлет, с улыбкой представился рыжеволосый.
Я Даниель де-Лайсе, будем знакомы. Кивнул кареглазый.
Адам Кэтлер. Так же представился блондин.
Что ж, было приятно познакомиться, торопливо произнесла брюнетка, стискивая рукой край рубашки Ярославы. Та недоумённо и с неким возмущением поглядела на подругу.
Да в чём дело, Элис? Что ты меня так дёргаешь? Спросила она.
Мне нужна твоя помощь, как-то скованно произнесла в ответ Элис. Ярослава со вздохом попрощалась с парнями и последовала за подругой, которая потащила её куда-то, напоследок крикнув: «Ещё увидимся!» Адаму, Микки и Даниелю.
Девчонки какие-то странные. Заключил последний, сдерживая смешок.
По истечению десяти минут все ученики были распределены по отрядам в зависимости от того, кто в каком корпусе находился. Первый этап представлял собой своеобразный разогрев перед основной проверкой кросс и ещё несколько физических упражнений.
Все отряды действовали по очереди, друг за другом. Когда пришёл черёд тех, в чьём числе был и Адам с друзьями, они заняли указанные позиции и приготовились. Блондин вскинул голову и внимательно оглядел участок грунтовой дороги и виднеющийся впереди красный сияющий маячок место, до которого они должны бежать. Сделав глубокий вдох и выдох, он приготовился, и, услышав сигнал от тренера, тут же сорвался с места.
Разогнавшись, Адам сосредоточился на том, чтобы сохранить скорость и равновесие, и не упасть прямо на всколоченную местами землю опушки. В ушах шумел ветер, а сам парень не сводил глаз с красной точки впереди, одновременно поглядывая на дорогу. Он даже не видел, где бегут его товарищи по сторонам от него.
И вот Адам промчался мимо сигнальной установки со встроенным ярким красным фонарём и стал осторожно тормозить, чтобы не улететь вперёд и не прочесать носом землю. Взъерошив волосы, он сделал глубокий вдох и выдох, постепенно восстанавливая дыхание. Дистанция была не длинной, однако дорога почти совсем не предназначена для бега. Рядом стали тормозить товарищи, и Адам понял, что прибежал до заданной точки самый первый. Лёгкая ухмылка тронула губы блондина.
Да как ты это всегда делаешь? Спросил у него запыхавшийся Даниель. Он наклонился и держался за свои колени, тяжело дыша.
Ногами и лёгкими работаю, Дэн, поддел друга Адам.
Дождавшись, когда весь их отряд окажется рядом с ними, парни двинулись обратно чтобы получить указания к следующему заданию.
После кросса были несколько других физических упражнений, направленных на подготовку мышц будущих солдат к основной части испытания. После выполнения тренера объявили, что им даны на отдых ещё десять минут. Адам стоял под раскидистым деревом, опираясь о ствол спиной, и приводил в порядок своё дыхание. Благодаря хорошей подготовке и усердным тренировкам в академии он почти не истратил силы. Парень осмотрел лагерь спецотряда и наткнулся взглядом на Джона Миллера. Как ни странно, главнокомандующий тоже глядел на него. Какие-то секунды ещё они смотрели друг на друга, после чего Миллер отвернулся и что-то достал из кармана военных брюк.
Он наблюдал за каждым нашим заданием, послышался вдруг голос Микки откуда-то со стороны. Адам от неожиданности аж вздрогнул.
Естественно, наблюдал. Он же проверяет нашу подготовку, чуть раздражённо произнёс Адам. Не подкрадывайся больше так.
Кто подкрадывается? Искренне удивился Микки, так же опираясь спиной о ствол дерева рядом с другом.
Ещё пару минут Адам разглядывал солдат спецотряда Миллера, с интересом наблюдая, что они делают. В голове стали возникать образы его самого, одетого в чёрно-бордовую форму спецотряда, с настоящим боевым оружием в руках мысли его прервал Микки, пихнувший друга в бок.
Эй, смотри! Они куда-то уходят.
И правда несколько солдат, что встречали их по приезду, направлялись в сторону леса, и вскоре скрылись из виду.
Куда это они? Удивился Адам, провожая их взглядом.
Командир Миллер что-то им сказал, и они пошли в рощу, сказал Микки.
Адам снова посмотрел в сторону главнокомандующего, однако тот, что-то сказав тренеру и дождавшись кивка, зашёл внутрь палатки спецотряда.
По опушке пробежал ветерок. Набежали большие белые облака, однако погода оставалась ясной. Десять минут пролетели почти незаметно, и вот Адам снова стоит рядом с Микки и Даниелем в строю учеников академии. Их тренер громко оглашает правила и суть основного испытания:
Это будет кросс с частями полосы препятствий. Ваша дорога указана специально расположенными красными знаками и пересекает эту рощу. Внутри есть несколько контрольных точек, на которых будут фиксировать время, за которое вы прошли участок и ваше состояние. Ваша задача пересечь всю дорогу за минимальное количество времени. Те из вас, кто прибудут последним, выбывают из испытания. Есть вопросы? Нет? Тогда первый отряд, прошу к старту.
Адам, Микки и Даниель находились в самом последнем на очереди отряде, однако это уходило больше в минус, нежели в плюс. Хоть они и были подготовлены и примерно знали, что их ожидает, каждый из них жутко нервничал. Даниель запрокинул голову и с зажмуренными глазами что-то бормотал себе под нос.
Дэн, успокойся, ты же солдат. Чего так разволновался? Обратился к нему Адам, пытаясь успокоить собственные нервы.
Во-первых, я не паникую, а повторяю теорию. А во-вторых, для вас помимо этого будет лишь стрельба и рукопашный бой, тогда как мне ещё сегодня предстоит пройти дополнительную проверку. Как и всем, кто идёт на истребители. Почти прошипел Даниель, не открывая глаз, после чего продолжил бормотать. Микки подавил смешок.
Смысл было тогда подписываться на это? С самого начала же знал, насколько будет сложно идти в лётчики.
Даниель фыркнул, но не остановился. Адам так же подавил смешок, а тренер тем временем сказал приготовиться отряду, что предшествовал им. В животе что-то неприятно скрутило. Адам подумал, что не помешало бы начать повторять выученную полугодом ранее теорию, как Даниель, но в голову ничего толкового не приходило.
Время тянулось медленно, словно кто-то специально затормозил часы и заставил минуты тянуться часами. И вот тренер говорит им идти на стартовую линию. Адам шёл вместе со всеми к указанному месту. Там, по другую от тренера сторону широкой дороги, по которой им предстояло бежать, стоял командир Миллер и внимательно смотрел на юных солдат. Адам вновь встретился с ним взглядом, но на этот раз зрительный контакт продлился не больше секунды. Парень отвернулся и сосредоточился на дороге она выглядела совсем не подходящей для бега, и к тому же по ней тут и там плавали тени, вызванные быстрым течением облаков. Да, не споткнуться и не полететь на землю это приоритет.
По сигналу тренера все выстроившиеся в ряд ученики сорвались со своих мест и побежали. Дорога была широка и легко умещала двадцать человек их отряда. Первые метры все бежали рядом друг с другом, иногда пытаясь отпихнуть соперника и вырваться вперёд. Адам, как и при первом забеге, старался не обращать ни на кого внимания и сосредоточиться лишь на дороге. Впереди лежал довольно долгий путь, и необходимо было правильно рассчитать свои силы и скорость. Мелькающие мимолётные красные точки иногда сбивали с толку, но парню удалось выбросить их из головы.
Через какое-то время Адам вырвался вперёд, однако его почти тут же обогнал другой парень. Понимая, что если он сейчас попытается его обогнать, то лишь впустую потратит время, Адам сохранил свою скорость.