Ты не устала? прервал тишину Пауль.
От чего? спросила она, понимая, что вопрос звучит глупо.
Быть двуличной.
Стейси вспыхнула как спичка. Лучше бы этот засранец ехал молча.
Что ты имеешь в виду?
Ты меня прекрасно поняла. Не маленькая девочка. Сколько тебе?
Двадцать.
Отличный возраст.
Ты говоришь так, будто сам жизнь повидал!
Повидал, однако я младше тебя.
Я совершенно не понимаю, о чем ты!
Пауль облокотил голову на спинку сидение и произнес:
Ты лучше освоилась в бизнесе отца, чем твой брат. Но тебе это явно не по душе. Но ты не показываешь виду.
Конечно! А как иначе?
Никак. Это твой выбор.
К чему эти вопросы? Я не считаю себя двуличной.
Чем ты занимаешься в их семье?
Оу, девушка задумалась.
И правда. Ее роль была не велика. Она лишь была руководителем небольшой группы людей в составе пятидесяти человек. Отец отдает приказ о налете на мафиозную группировку, и Стейси берет с собой некоторых бойцов из состава для совершения данного дела, курируя их по точкам, после личного обследования территории. У нее был прекрасный талант к рисованию и непревзойдённая память. Она могла нарисовать на бумаге множество мелких деталей, увидев их всего лишь раз, что давало преимущество в выполнении операции по захвату. Стейси могла себе позволить дерзить и хамить. Ведь по-другому с мужчинами нельзя. Как только девушке исполнилось шестнадцать лет, мистер Апиенс начал вводить ее в семейный бизнес, и спустя год представил ее своим подручным.
Стейси, он обнял дочь за плечи и развернул к себе лицом. Ты уже взрослая и должна вносить свой вклад в семейный бизнес.
Ты же знаешь мой ответ, папочка.
Конечно, знаю, поцеловал он дочь в макушку. Я представлю тебя своим подручным. Вместе вы будете расчищать территорию. Мой главный научит тебя пользоваться оружием
Но я уже умею.
Правда?
Да. Саймон научил меня.
Я даже не был в курсе этого.
Только не наказывай его! Это я его просила!
Мистер Апиенс засмеялся и согласился не применять строгих мер к одному из своих подручных. А на следующий день Саймона уже не было в живых.
На Стейси первое время реагировали с юмором, мол следовать за малолеткой? Какая дерзость. Но Стейси поставила борзых на место, приставив к одному из них дуло.
Ты думаешь, это смешно? А давай проверим! крикнула ему в ухо девушка. На! она сунула ему в руки картину. А теперь попытайся запомнить все до мелочей! У тебя тридцать секунд! Если не нарисуешь все подробно и по памяти я прострелю тебе башку!
Подручный, а ему на вид было более тридцати, бегал глазами по картине, пытаясь запомнить каждую деталь. И вроде дело было сделано, но, когда картина пропала из его рук, а вместо нее появился пустой лист и карандаш, на его лбу появились капли пота от волнения. Он забыл все.
Ну что? Рисуй! приказала девушка.
Остальные подручные стояли, склонив головы, благодарив Бога, что на его месте не оказались они.
Я не помню ничего, судорожно произнес он.
Ну. Я предупреждала, Стейси чуть было не спустила курок, когда подручный упал на колени к ее ногам.
Прошу. Пожалуйста. Больше никогда не посмею усомниться в ваших способностях. Прошу!
И Стейси сжалилась. Этот урок был показательным, и теперь перед каждым налетом подручные обращались к ней за разрешением начать операцию. Девушка обрисовывала каждому его позицию и только тогда, подручные позволяли себе действовать
Да ничем не занимаюсь. Я в этом бизнесе помогаю отцу развозить документы и занимаюсь немного бухгалтерией.
Ух ты, удивился Пауль и выпрямился на кресле. Ты разбираешься в этом?
Еще как! Это мое любимое дело, соврала Стейси.
Навигатор показывал пять минут до дома. Автомобиль стоял в утренней пробке, пропуская вперед себя машины, перестраивающиеся с соседней полосы.
Мы так долго будем ехать, устало произнес Пауль.
Может быть, я специально так делаю.
Зачем?
Чтобы побыть с тобой! улыбнулась Стейси, выжидая реакцию. Но ее не последовало. Шучу. Я слишком добрая сегодня.
Пауль почесал затылок и вновь откинулся на сидение.
А знаешь, я, пожалуй, дойду пешком. Останови машину у бордюра, -попросил он.
Стейси сглотнула. Ей так не хотелось с ним прощаться.
Думаешь?
Уверен.
Девушка остановилась.
Заходи к нам завтра на ужин! пригласила она парня.
Передай Джою, что я буду завтра на тренировке, улыбнулся Пауль и закрыл дверь машины.
Глава 3
Водитель в черном фраке вышел из автомобиля и открыл дверь. Мистер Апиенс оказался на ярко залитой солнцем улице. Поправив на носу черные очки, он вошел в еще закрытый бар, где за барной стойкой расположились двое мужчин. На столе стоял графин с виски, пара роксов и закуска в виде вяленого мяса.
Какого хуя?.. начал один из мужчин, поднявшись со стула, вынимая пушку из кобуры.
Тихо, тихо, успокоил его второй. Винс Апиенс, какими судьбами?
Мистер Апиенс резко вытащил пистолет и снес черепушку его шестерке. Тело мужчины упало на пол, оставляя лужу красной крови.
А теперь слушай меня, сученыш, начал Винс, как из кухни выбежал повар с дробовиком в руке. Винс даже не повернул на него голову. Вытянув руку в бок, он с одной пули прострелил ему башню. Передашь своему Дону Хулио Пидарасильо, что я не потерплю наебалова на своей территории.
Мужчина поднял руки кверху, беспомощно озираясь по сторонам.
То, что произошло вчера, сильно повлияло на мое отношение к твоему ебаному картелю. Этой мой город, ублюдок. А если я еще раз увижу тебя на своей территории, ты узнаешь, кто тут власть, Винс Апиенс чуть опустил дуло пистолета и вышиб мужику коленную чашечку. Ненавижу итальянскую пиццу.
Николь рисовала на студии портрет. Холст пестрел яркими красками, а девушка мазками наносила запоминающиеся черты лица. Кисточка то и дело окуналась в акварель, смешивая цвета на палитре. Огромный павильон в заброшенном доме, где ранее был завод, напоминал ткацкий цех. В некоторых местах даже остались станки, где-то стояли парогенераторы, проходной дублирующий пресс, прямосточки и многое другое. Николь арендовала небольшое помещение в этом цеху под свое маленькое и безобидное хобби. Рисование расслабляло после муторной и тяжелой работы детектива. За ее спиной десятки раскрытых дел и сотни сфабрикованных. Она располагала крупной суммой денег, надежно пряча ее в ячейке банка. Ухватить лакомый кусок проще простого. Ведь их участок был самый примерный и самый обязательный по выполнению поставленного плана. От этого к ним относились довольно мягко, без частых проверок, что нельзя было сказать об остальных.
Ее начальник Рой. Военнослужащий, нацгвардеец, подполковник, отец троих детей и просто красавчик. Взрослый красивый мужчина, который то и дело подкидывал халтуру Энди и невыполнимые задания Сидни и Николь. Он был уверен, что эта негнущаяся парочка справиться с ними влет. От его приказов у Николь раньше времени поседели волосы. Девушка закрашивала седые прядки тоником, а психолог советовал ей заняться творчеством. Девушка прислушалась к его совету, и вот, который месяц она проводит в стенах этого здания и рисует.
Холсты за холстом украшали пол и подоконники небольшой комнаты. На одном в крови лежит мешок с трупом, рядом овчарка в наморднике. Это она видела своими глазами. Далее качели, детская площадка и ребенок, конечно же труп ребенка, тело которого она лично упаковывала в черный пакет. А сейчас на ее холсте появляются пухлые губы, чуть суженные глаза, тонкая шея с серебряной цепочкой поверх оголенного тела и немного оттопыренные уши. Пауль выходил прекрасно, именно так, как она его запомнила. Девушка провела кистью вдоль его подбородка и губами коснулась холста. Пахло красками. Оторвавшись от портера, Николь достала маленькое зеркало и посмотрела в него. На губах отпечатался бежевый цвет, который так шел под цвет ее вязаного платья.