Можешь не сомневаться, тебя в случае чего тут же госпитализируют. Справка о твоей временной невменяемости всегда со мной, вон, в сумочке. Так что быстренько собирайся, и поедем. Четыреста километров переть это не на пароходе отдыхать!
И, отцепившись от её уха, она погладила Ташу по голове.
Я думала, всё кончилось, сказала Таша, глотая ненавистные слёзы, чтобы её мучительница их не заметила, я думала, вы от меня отвязались.
А мы-то как на это надеялись, подал голос Валера. Уже решили, что привалило счастье-то, не увидим тебя больше. И тут такое дело! Не справился адвокатишка! А я тебе говорил!
Ты много чего говорил, прошипела Валентина. Где твоя каюта, ну!.. спросила она у Таши.
И они гуськом пошли по палубе.
Навстречу попалась Лена в коротеньких джинсовых шортах и пляжной маечке. В руках корзиночка.
Таш, ты чего не на экскурсии? удивилась она. А мы черешни купили, сейчас намою, и будем есть! Приходи!
И пропала за поворотом.
Выдумали какую-то Ташу, сказала Валентина с ненавистью. Ну? Где?!
А вы не на берегу? удивилась Ксения, возникшая совсем рядом. Журнал мне купили?
Она тоже была в чём-то пляжном и не на шпильках, а в греческих сандалиях. Таша заметила сандалии.
Она вытащила из сумки журнал и подала Ксении. Та небрежно, двумя пальцами, взяла. И взглянула на Ташиных спутников.
Ксения Новицкая! ахнула спутница. Валера, Валера, смотри! Это вы? Ой, а можно с вами сфотографироваться?
Нет, сказала Ксения безмятежно.
Ой, тогда автограф! Автограф дадите? Я Валя, Валентина! А это мой муж Валерий. Валер, это сама Новицкая! Я вас всегда смотрю, всегда! Вы в жизни ещё лучше! Валера, у тебя есть на чём написать?
Таша молча стояла рядом. Ксения, быстро взглянув на неё, вдруг поняла: что-то тут не так.
Это ваши родственники? спросила она небрежно. Или друзья из Нижнего Новгорода набежали?
Что вы, мы из Москвы! Мы за Наташенькой. Она уехала и совершенно забыла, что у неё в Москве важные дела! Вот и пришлось нам ехать, кораблик ваш догонять.
Таша молчала.
На поданной ей Валерой десятирублёвой бумажке Ксения начертала автограф, ещё раз посмотрела на Ташу и спросила:
А что это вы такая бледная?..
Ничего, ничего, заговорила Валентина фальшиво, прибирая бумажку. Она у нас всегда такая, совершенно не загорает! Пойдём, Наташенька, нам пора.
Вы что, уезжаете?!
Мы? Мы да. Вот сейчас Наташенька вещички заберёт, и в Москву! Спасибо вам за автограф, Ксения! На работе покажу никто не поверит!
Новицкая кивнула, дошла до поворота, помедлила и оглянулась.
Та женщина оглянулась тоже, и Ксения ушла.
Таша открыла дверь своей каюты.
Окна были распахнуты, прямо под ними плескалась волжская вода. А может, и вправду выпрыгнуть и поплыть?
Она доплывёт, даже если плыть придётся до Чёрного моря. В какое море впадает Волга?
Она доплывёт до чего угодно, лишь бы эти двое от неё отстали навсегда.
Таша думала, что так и есть, они отстали, но они материализовались, словно из фильма ужасов, который длился последний год. Вот же они вполне осязаемые, настоящие, и ухо горит от того, что Валентина вцепилась в него так цепко.
Они никуда не делись. Они вполне материальны, и они здесь, рядом. Как бесы. О них нельзя вспоминать, но они всегда рядом.
Ксения прогулочным шагом обошла палубу. Розалия Карловна под полосатым тентом читала толстую книгу. На столике рядом с ней на белоснежной салфетке стояли запотевшее ведёрко с шампанским и два высоких бокала.
Ксения покосилась и прошла мимо.
Это совершенно её не касается. Её ничего не касается! Какая разница, что происходит с толстой кудрявой девицей? У неё свои дела, и дела эти плохи, очень плохи!..
Розалия Карловна! Молниеносно приняв решение, Ксения вернулась к старухиному ложу.
Та подняла глаза и смахнула с носа очки.
Да-да?.. Вы хотите поговорить о красоте? Или о мужчинах?
Ксения бросила на столик журнал «Глянец».
Я только что видела эту вашу протеже, Ташу. С ней какие-то люди, и они, по-моему, хотят увезти её с теплохода. И мне кажется, что ей этого совершенно не хочется, они собираются увезти её силой.
Розалия помолчала.
Какое у вас романтическое воображение, дорогая, пробасила она наконец.
Я ничего не выдумываю.
Розалия отложила книжку и стала выбираться из шезлонга. Ксения поддержала её под руку.
Даже если вы и выдумываете, мне ничто не мешает навестить девочку, правда же?
Ну конечно!..
По дороге им попалась Лена с вазой глянцевой, выпирающей во все стороны влажной черешни.
Что такое? Куда вы собрались, Розалия Карловна?
Я собираюсь угостить черешней Ташу, сообщила Розалия. Всё же первая в этом году.
И она властно постучала в дверь «резервной каюты» и вошла, не дожидаясь ответа.
Ситуацию она оценила моментально. Она была очень умна, и жизненного опыта ей было не занимать.
Девчушка почти в обмороке. Несгибаемая тётка в безвкусном платье командует парадом и трубит в горн. Потный мужик на посылках, боится и очень торопится.
Ничего, подождёт.
Все подождут, пока она, Розалия, не наведёт порядок.
Впрочем, тётка, кажется, достаточно серьёзный противник.
А вот и мы! провозгласила она, вдвигаясь в каюту и загораживая собой вход. Ташенька, мы принесли черешню. На пристани купили. Самая первая! Лена, где моё кресло?
Мы уходим, заявила женщина, и лицо у неё заострилось. Наташенька уезжает в Москву. Прямо сейчас!
Таша! удивилась Розалия, усаживаясь в поданное кресло так, чтобы закрывать собой дверь. А мне ты ничего не говорила! Ты собираешься в Москву?! Прямо сейчас?! Лена, ты подумай! Таша уезжает в Москву!
Не может быть, Розалия Карловна!
Notes
1
Бро жаргон, интернетное обращение от английского «брат».