Эль, посиди со мной!
Ничего себе просьба Незамужняя девушка, молодой парень Не будь и я, и он бездарными отказала бы сразу. Но нам бояться нечего всё, что можно, мы уже потеряли. Репутация моя мне теперь ни к чему, у меня женихов не будет, как и у него невест. Надеюсь, помочь раздеться он не попросит? Хотя я б не против Кавэйр дивной красоты, а таких чувств не вызывает. Пригреть, приласкать Вряд ли у Лэя есть по-настоящему близкие люди. Ведь не просто так он один-одинёшенек, мокрый и голодный, просидел в саду самый жуткий день в своей жизни.
Потянулась за ним, словно ведомая заклятием. Юноша рухнул на кровать не раздеваясь, я присела на краешек. Голубые крапинки в янтаре радужек сейчас не различались, глаза казались просто светло-коричневыми.
Эль, ты откуда?
Из Вэйгре.
Я был там прошлой зимой. Это же почти на берегу моря?
Окна нашего дома выходят на залив. Я могла бесконечно смотреть на волны и слушать шум прибоя. Вода моя стихия.
Мне нравится глядеть на огонь. Никогда не надоедает. А если засуну руку в пламя, оно не причинит мне вреда Эль, что нам делать теперь?
Слова вырвались с тихим стоном.
Жить. Надеяться.
На кого? На Богов?
На самих себя. Нужны мы Богам как магу свечка. Лэй, я не верю, что бездарность наказание свыше. Скорее всего, это отклонение от нормы, такое, как нарушение зрения или слуха. Никто же не называет наказанием глухого ребёнка, которого рядовой целитель приводит в порядок обычным заклинанием. Только с нами не хотят возиться. Мы не дети. Двадцатилетние самостоятельные личности. Настолько редко встречающиеся, что проще вычеркнуть нас из жизни и забыть. Не думаю, что это какой-то вселенский заговор или козни Старших. Им не до нас. Но нам придётся позаботиться о себе самим.
Эль, бездарность изучали. Лучшие учёные умы Скандье пришли к выводу, что это бессмысленно. Отрезанный от энергии маг умирает, подпитать его невозможно.
«Лучшие умы»! передразнила я его. Кто из них сам был приговорённым? Или, может, его дети, внуки? Лэй, ты, конечно, волен сдаться. Разрушить ещё пару зданий, угробив свой резерв окончательно, и доживать с этим «невозможно». А я намерена бороться. Если не за себя, то хотя бы ради справедливости. Здесь, в главном Хранилище Скандье, содержатся все знания, накопленные за четыре тысячи лет. Утром я собираюсь помогать Золину, а после изучать свитки. Понадобится зароюсь и в книги! Ни у кого не было такой цели, никто не ставил перед собой задачи сравнить, сопоставить, сделать выводы. Теория Сознания когда-то тоже казалась невозможной, а сейчас мы все строим порталы с любого места и куда захотим! А Шенх Нокорьи́ всего лишь был разлучён с любимой женой и выискивал способ видеться с ней почаще, независимо от расстояния!
Парень аж приподнялся над кроватью.
Ты собираешься изучать бездарность?
Изучать это громко сказано, поморщилась я. Для начала хотя бы понять, что это. Пока ясно, что определение, данное мне после ритуала Старшими, не соответствует реальности. Магия не камушки в сосуде, не кирпичики в стене: их нельзя «заложить». Энергия, как и свет, проникает повсюду почему нельзя поискать обходной путь?.. Ложись-ка ты спать. Такие подвиги, как у тебя сегодня, и полноценного мага вымотают, а ты ещё и мок, и голодал, и с аурой разодранной ходил наверняка утром откат получишь. Не верится, что тебе двадцать лет и ты сын Верховного. Никакой ответственности!
Он фыркнул и, перевернувшись ко мне спиной, уткнулся в подушку. Обиделся. Я погладила его по голове, совсем как мой отец в детстве меня. Расчесать бы его
Славной ночи, Лэй.
Ответа ждать не стала, но у самых дверей услышала тихое:
Эль! Тебе совсем не страшно?
Страшно, честно призналась я. Ещё как! У меня внутри всё сжимается, когда представляю, что со мной будет Поэтому я запрещаю себе думать об этом.
Помогает?
Плохо. Но я стараюсь. За каждую дурную мысль я лишаю себя сладкого, при том, что сладкоежка.
Он хихикнул. И уже спокойнее пожелал:
Славной ночи!
***
Снилось мне море с высоты птичьего полёта. Я неслась над волнами не с помощью магии, а вытянув руки и управляя ими, словно крыльями. Ветер трепал мои волосы, щекотал шею. Водная гладь сверкала в лучах солнца. Проснувшись, я долго не могла понять, где нахожусь, пялясь в залитое дождём окно и чувствуя счастье внутри себя. Затем вспомнила о бездарности и всё равно улыбнулась.
Я ещё жива. И теперь должна не просто выжить сама, но и помочь Лэю. Потому я очень быстро оделась, расчесалась и, припомнив это чудо, сунула расчёску в карман. Пригодится. Придирчиво оглядела себя в зеркале, покрутилась и так, и эдак, состроила себе рожицу и помчалась в гостиную.
Золин уже пил чай с молоком, придерживая чашечку обеими руками. Сэлинкэ пристроилась рядом, при моём появлении вскочила.
Госпожа Сэнье! Светлого утра! Что вам положить?
Я несколько опешила. Девушка выглядела явно старше меня. И обращение «госпожа» и тем более на вы от неё выглядело странно. Вечером домработница на меня лишь таращилась, не решаясь заговорить, и беспрестанно кланялась, вот и сейчас склонилась почти пополам.
Светлого утра, Сэлинкэ. Только, пожалуйста, не называй меня «госпожой». Эльвикэ или Эль, и на ты. Я сама за собой поухаживаю, но благодарю за проявленную заботу.
Та расцвела:
Гос Эльвикэ, не сердите сердись. Господин Решьек на мои вопросы не отвечает, кто вы, откуда, лишь хитро посмеивается, а ты вчера с наследником та-ак обходилась, что я уж решила, будто ты самая важная персона в Танрэ. Ульвэйн отродясь никого не слушает, гневается по любому поводу, огнём так и бросается, пожары устраивает с колыбели, грубит без разбору Наградили Боги Верховного сыночком!
Я только диву давалась. Вчерашний послушный парень не вязался с образом, нарисованным рыженькой. Или это бездарность его так изменила? Вопросительно посмотрела на Золина.
Смотритель загадочно покачал головой.
Девонька, ничего не скажу. Лэй мальчик сложный, ты уж сама с ним разбирайся что настоящее, а что наносное. То, что ты его вроде как опекать решила, последняя милость к нему Богов, не иначе Эх, кабы не так вам сойтись! Но оставшиеся дни скрасить друг другу Что ж, на всё высшая воля.
Я стиснула зубы покрепче. Поспорим ещё по поводу «последней милости»!
Господин Решьек, а Лэй домой ушёл?
Никуда он не ушёл, фыркнула Сэлинкэ, дрыхнет до сих пор. Половину Ритуального дома разнести это постараться надо. Будет до вечера валяться.
Резко отодвинув стул, на который так и не села, я строго глянула на Золина.
Вы что, к нему даже не заходили? Разве не знаете об откатах?
Смотритель охнул и схватился за лоб.
Ах я, старый дурень Эльвикэ ты не могла бы
Да уже иду. Бегу, можно сказать. Боги, вот тебе и тихое изучение свитков!
В дверь я для порядка стукнула, но особенно прислушиваться не стала, ворвалась так.
Лэй скорчился на кровати, сведённые судорогой пальцы вцепились в покрывало. Все они тут ненормальные, в Танрэ! Папочка Верховный, оставивший сына на попечение древнего беспамятного мага, Смотритель, забывший об элементарных вещах, рыжая домработница, не сознающая опасности Я успела вовремя. Приподняла голову, пропустила руки под шею, шарахнула небольшим потоком энергии. Лэй забился у меня в руках сильный какой!
Тише, тише, умоляюще попросила я, повредишь что-нибудь себе ненароком.
Он затих. Затем открыл свои потрясающие глаза и уставился на меня.
Откат?
Он, родимый Прости, я не знала, что Золин тебя не проведает, иначе раньше бы пришла. И ты хорош! Почему потоки не выпустил?
Голубые крапинки в янтаре потемнели.
Забыл
Нахмурилась.
И часто у тебя подобная забывчивость?
Виноватый вздох.
Постоянно.
Час от часу не легче!
Лэй, я знала, насколько ему плохо, с откатами знакомы все маги, потому постаралась смягчить тон, ты вообще о чём-нибудь думаешь? Я тебя второй раз в жизни вижу, а уже не представляю, как тебя родители терпят!