Я взглянула на Брэндона. Он разговаривал с полицейским из Милбрука. Кивал, но по его лицу ничего нельзя было прочитать. Он все еще не выглядел расстроенным или потрясенным. Опять-таки я не эксперт по мальчикам-подросткам, но что-то явно было не так.
На самом деле мы не знаем, от чего именно умерла Виктория Уинслоу, сказал Джастин, снова привлекая мое внимание. Но на всякий случай полиция Милбрука предпочитает действовать так, как будто это место преступления.
Я кивнула, и хотя мои познания о сценах преступления основывались главным образом на моей роли в детективном сериале, объяснения Джастина казались вполне логичными. Должно быть, они заметили что-то неладное. Но еще я знала, что Джастин не собирается делиться со мной этой информацией. Во-первых, пока ведется расследование, он просто не может. А во-вторых, он знает, что только распалит мое любопытство.
Может, я и правда надоедливая проныра.
Полицейские должны поговорить со мной? спросила я. Это же не связано с пропажей Джека? Я не видела связи между этими событиями, но, с другой стороны, я вообще не понимала, зачем Джека похитили.
Очень сомневаюсь. Похоже на подростковые шуточки. Ты уже рассказала мне все, что увидела, и, если у них будут вопросы, уверен, они смогут задать их по телефону или заедут к тебе. Но я считаю, что здесь тебе делать нечего, можешь ехать домой. Он выразительно на меня посмотрел, но я предпочла этого не заметить.
А как насчет Джека?
Его вернут тебе сегодня вечером. Или завтра ранним утром. Я его проведал. Он в целости и сохранности.
Ценю Джастина за это. Но он знает, как сильно я люблю этот трехсотфунтовый комок шерсти.
Ладно, мне надо работать, сказал Джастин, вставая. Брэнди приедет с минуты на минуту. Он еще раз взглянул на меня. Сиди тут и никуда не уходи.
Я послушно кивнула, но не думаю, что он мне поверил. И, словно в подтверждение моих мыслей, он пересек двор и снова предостерегающе взглянул на меня, перед тем как войти в конюшню.
Я вздохнула. Джанин и Эшли сидели в грузовике. Любопытно. Я удивилась, почему они не уезжают. Может быть, ждут отца Брэндона. Брэндон все еще отвечал на вопросы полицейских из Милбрука. К сожалению, я не слышала, о чем они говорят. Но это можно исправить.
Я встала, беззаботно потянулась и сделала несколько шагов по направлению к ним. Подобравшись на расстояние нескольких футов, я прислушалась, делая вид, что смотрю что-то в телефоне.
Значит, ваш отец в отъезде? спросил полицейский.
Брэндон кивнул.
Да, он в командировке. Кажется, в Бостоне.
Когда он уехал?
Мальчик пожал плечами:
В воскресенье или понедельник. Не знаю точно. Он много путешествует. Я не слежу за ним.
Бедняга. Непохоже, что у него заботливый отец, если ребенок не знает, когда он уехал и где именно он находится.
Я даже не знал, что мама дома, добавил Брэндон.
Сегодня? Или она тоже была в отъезде?
Да, она тоже была в командировке. Я думал, она вернется на выходных. Во всяком случае, она так сказала, и это было отмечено в семейном календаре.
Это настенный календарь?
Брэндон посмотрел на мужчину как на умалишенного.
Что? Нет. Он в электронном виде. Ну знаете, члены семьи дают доступ тем, к кому это имеет отношение. Он полистал в телефоне и показал им. Видите? Ее самолет прилетает в воскресенье.
Полицейский нахмурился.
Значит, ты тут в одиночестве?
Брэндон покачал головой.
Нет, я с тетей Мэгги. Я как раз вернулся домой и Тут мальчик заметил, что я стою неподалеку.
Я улыбнулась, когда полицейский повернулся, чтобы посмотреть, на что или на кого смотрит Брэндон. Я помахала.
Здравствуйте! Прошу прощения, что перебиваю. Я просто хотела спросить, можно ли мне зайти в конюшню и проведать мою ламу. Я ткнула пальцем себе за плечо.
Полицейский, мужчина лет сорока с нависающим над поясом животом, нахмурился. Глубокие морщины между густыми бровями, складки по опущенным краям рта. Судя по его морщинам, он явно много ворчал.
Нет.
Я моргнула. Что ж, у меня осталось мало пространства для дискуссии. Но я вежливо улыбнулась и ушла в сторону, решив потянуть время и делая вид, что меня внезапно привлекли осенние маргаритки, растущие рядом с конюшней. Офицер не заметил мои маневры. Он снова занялся Брэндоном.
Ты вернулся домой и спросил полицейский. Его хриплый голос был таким же дружелюбным, как и грубое лицо.
Я вернулся домой Брэндон снова умолк на полуслове.
Я обернулась, чтобы увидеть, что заставило его замолчать на этот раз. Они оба пялились на меня.
Я снова улыбнулась.
У вас есть еще вопросы? хмурясь, спросил полицейский.
Я покачала головой.
Просто смотрю на цветочки. Думаю, в этом сезоне это последние. Я слышала, ночью возможны заморозки. Я ничего такого не слышала. Но это Мэн и сейчас сентябрь. Вполне вероятная вещь.
Офицер скривился еще сильнее, явно думая, что я ку-ку.
И Брэндон. Он смотрел на меня совершенно пустыми глазами, и это нервировало.
Давай поговорим вон там, сказал полицейский Брэндону, показав на ступеньки, откуда я только что ушла. И обратился ко мне: Это не ваше дело.
Я здесь только ради моей ламы, сказала я, оскорбленно подняв руки. Он что, думает, что я лезу не в свое дело, только чтобы лезть не в свое дело? Боже мой, отчасти он прав, но зачем говорить об этом так откровенно? Между прочим, на моем счету есть парочка раскрытых убийств.
Я повернулась к маргариткам, делая вид, будто я не разочарована.
Задумалась, как снова подобраться к ним поближе. Но вариантов никаких не было, я оставалась на виду и рисковала нарваться на копов. Кроме того, я услышала грохот приближающегося автомобиля. Это определенно был дряхлый, дышащий на ладан седан Брэнди.
В этот момент Брэнди подъехала и остановилась рядом со «Скорой помощью».
Я подумала, стоит ли мне пытаться задержаться и подслушать, о чем полицейский спрашивает Брэндона, но было очевидно, что мне здесь никто не рад. Я подошла к машине Брэнди, и она покрутила ручку, чтобы опустить стекло. В этом ведре не было абсолютно ничего современного или электронного.
Что происходит? спросила она, стараясь говорить тихо. Мы с Брэнди не просто стали подругами, она считает себя моей напарницей по детективным расследованиям. И я должна признать, она очень помогла мне, когда я пыталась очистить имя моей покойной бабушки от подозрений в убийстве дедушки. Но, честно говоря, я не была уверена, что я хочу ввязываться в еще одно расследование.
Хотя кого я обманываю? Я только что пыталась подслушать разговор между сыном умершей женщины и копом. Наверное, у меня проблема. Наверное, «пронырливая» и правда самое подходящее для меня слово.
Расскажу по пути домой, сказала я, обошла машину и уселась на пассажирское сиденье красно-коричневого драндулета. Порадовалась, что внутри тепло. Я все еще дрожала и, откровенно говоря, не отказалась бы от бокала вина.
Еще не включив задний ход, Брэнди набросилась на меня с вопросами:
Ты нашла Джека? Он в порядке? Почему тут копы? А «Скорая»?
Я поняла, что Брэнди все еще считает, что это просто загадка похищенной ламы. Не уверена, как с этим сочетается «Скорая помощь», но думаю, возможно все. Со времени переезда в Мэн я узнала, что мир полон безумия.
Джек в порядке. Он здесь, но его вернут только сегодня вечером или завтра.
Брэнди бросила на меня возмущенный взгляд, выруливая по извилистой дорожке.
Они его не отдали? Сволочи!
Ну после того как мы его нашли, дело усложнилось.
Она снова на меня глянула, потом посмотрела направо и налево перед тем, как выехать на автостраду.
Усложнилось? Каким образом?
Я обнаружила труп.
Она уставилась на меня, и машина дернулась в сторону обочины.
Смотри на дорогу! завопила я, хватаясь за руль. Но она выровняла машину до того, как мы свалились в канаву.