За слаженными действиями своей флотилии с мостика флагманского корабля наблюдал адмирал Севор. Ему и без докладов было очевидно, что его небольшой флот развернул свои позиции практически в идеальном порядке. Нет сомнений, пройдёт совсем немного времени, когда его офицеры связи получат полный отчёт о всех планетах и незначительных спутниках вновь открытой звезды.
Адмирал старательно скрывал от подчинённых своё возбуждённое состояние, спрятав его за ледяной суровой командирской маской. В то время, как глубоко в душе у него всё кипело от волнительного предчувствия. Вот уже третий год они бороздят просторы вселенной в поисках мифического алтаря бога Барголов, и вероятно их миссия близка к завершению. Севора вовсе не тяготили годы проведённые в космосе, он не испытывал ностальгии по твёрдой земле. Ему и раньше приходилось участвовать в бесконечных рейдах, то гоняясь за пиратами, то патрулируя границы империи Акуро. А ещё будучи совсем молодым офицером адмирал бороздил космическую пустоту в полном одиночестве глубоко во вражеских тылах, не покидая свой торпедоносец по несколько месяцев. Севор любил холодную темноту космоса, только здесь, рискуя жизнью во имя Империи Акуро, он ощущал себя по-настоящему живым. Всю свою жизнь он верой и правдой служил императорской семье, неся её волю по всей галактике. И сейчас бывалый ветеран сопровождал одного из наследных принцев империи, и все его волнения и ожидание были связаны исключительно с успешным выполнением замыслов молодого повелителя.
Поначалу заслуженный вояка не на шутку разгневался, принимая важное назначение на флагман Дара Верона самого младшего отпрыска правящей династии Тийда. Боевой ветеран был уверен этим назначением тыловые крысы решили отправить его на почётный гражданский отдых. Но вскоре, узнав принца лучше, адмирал всей душой проникся к молодому повелителю и принял свой пост с присущей ему страстью. В Вероне Севор нашёл целеустремлённого и волевого лидера, с амбициями великого Дара. Принца не увлекали забавы придворных и их праздные увеселения. Его не устраивала роль обычного наместника в одной из отдалённых колоний, не прельщала Верона должность в представительских миссиях в иных государствах или командование войсками. Он искал свой путь к власти и величию. Всё свободное время молодой Дар проводил в библиотеках и тренажерных залах. В свои двадцать пять Верон прекрасно владел многими языками, имел почётное звание профессора императорской Академии и пару дипломов из престижных Университетов иных государств. Не упускал он из виду и военное дело, принц с одинаковым усердием оттачивал владение аллориновым мечом и стрельбу из всех видов оружия, не забывая при этом о тактических играх со своими офицерами. Дары во всём превосходили обычных людей, как в размерах и силе, так и в восприятии всех навыков. Не многие обитатели галактики Аконит могли противостоять в открытом бою истинному потомком Дарующей, но Верон не полагался лишь на свои врождённые данные, он постоянно совершенствовал своё мастерство с лучшими мастерами.
Большинство придворных воспринимали отказ Верона от семейных обязательств избалованностью и нежеланием нести бремя правящей династии. А его причуды по изучению чужих культур вовсе называли сумасбродством. Династия Тийда до сих пор несла в своих жилах могущество Дарующей. Молодым принцам и принцессам нет нужды знать и понимать своих подданных одним взглядом они покоряли души людей и остальных верноподданных, исключением были лишь народы, избранные другими богами. Только горстка приближённых принца Верона знала или догадывалась об истинных стремлениях молодого Дара. Адмирал Севор был одним из тех, кто поверил в Верона, и кого тот посвятил в свои цели. Севор был истинным акурианцем, его род шёл от первых Патриархов. Он всей душой верил, что долг Империи Акуро нести благо Дарующей всем разумным существам без исключения. И в последние годы его очень удручала позиция большинства Патриархов их больше волновали подати с поселений, чем сохранение алтарей и молитвы возносимые Дарам и Дарующей. Всё слабее по вселенной разноситься благодать Странствующей, а с ней ослабевает власть Императора над подданными. Что уж говорить о безобразном поведении креонов и других избранных богами. В молодом принце Севор увидел надежду на возрождение былого величия Империи. Ни капли не сомневаясь в его исключительности, адмирал, как преданный пёс прочёсывал все белые и тёмные пятна вселенной, разыскивая утерянную реликвию. Выполняя опасные манёвры в искажённом пространстве без точных координат и маяков выхода из варпа, двигаясь лишь по прямым указаниям Верона, он вёл флотилию к новым звёздным системам. До сих пор, ни одна из них не принесла долгожданного результата, но Севор не унывал и не сомневался в успехе ни на секунду. За это время ему удалось не только сохранить в целостности все корабли, но и отточить мастерство всего личного состава до идеала. С каждым новым прыжком его вера в своего повелителя и стойкость его офицеров лишь росла.
Процесс поиска заветного артефакта давно был отработан до мелочей. Разведывательные дроны и роботы тщательно исследовали каждый камушек на всех планетах и спутниках найденной системы и в режиме реального времени передавали свои отчёты на флагманский корабль. Прошло всего пять стандартных акурианских часов, когда ожидания адмирала оправдались. Короткое послание с замёрзшей планеты отдалённой от звезды дальше всех показалось ему достойным внимания принца. Не теряя ни минуты Севор направился с докладом к своему повелителю.
Принц принял адмирала в своём рабочем кабинете, здесь Верон проводил большую часть своего дня. В отличии от роскошных коридоров и залов корабля кабинет повелителя выделялся особой аскетичностью. Личные покои принца украшали лишь широкий стол из обычного керамопластика и массивный аллориновый трон за ним, а все стены были декорированы стальными стеллажами, на которых бережно разместились старинные рукописи и книги. Молодой Дар не сразу обратил внимание на Севора, он неподвижно замер меж столом и огромным витражным иллюминатором, внимательно изучая виды за бортом.
Величественный образ принца на фоне холодной панорамы космоса, в очередной раз вызвал у адмирала чувства благоговения и восхищения. Верон только входил в пору, когда Дары начинают обретать мужественность и набирать мощь гигантского тела. Его широкие плечи ещё не обзавелись тяжестью прожитых годов, а в движениях рук не ощущалась зрелая медлительность. Однако принц и сейчас выглядел настоящим исполином по сравнению с давно заматеревшим адмиралом. Богиня Дарующая наделила своих отпрысков недюжинной силой и мощью, правда, обделив их божественной красотой и грацией. Полубожественные дети рождались намного крупнее любого акурианского ребёнка, а взрослые потомки Дарующей обладали ростом под три метра, в то время, как обычный акурианец не превышал и двух. Массивный торс принца заслонял адмиралу почти весь вид в иллюминаторе. А стоило принцу повернуться в сторону адмирала и двинуться ему навстречу, по всему его телу заиграли крупные мышцы, перекатываясь под бледной кожей. Каждый шаг Верона сопровождало оглушительное эхо, стоило босой ноге коснуться металлического пола, при этом все движения молодого человека были плавными и едва уловимыми. Потомки Дарующей гордо несли на себе её отпечаток и не скрывали его за ворохом одежды. Из одеяний на принце была лишь косая юбка до колен из нежнейшей светлой кожи, которую удерживал широкий аллориновый пояс. Полубог замер во всём своём величии в нескольких шагах от адмирала и взмахом огромной руки дозволил ему говорить.