Финансовая дискриминация женщин носит глобальный характер: им везде и всегда платят меньше, чем мужчинам. У них меньше юридических прав, а в некоторых частях света их и вовсе считают собственностью. Им не дают интеллектуально развиваться: женщины составляют две трети от 774 млн безграмотного взрослого населения планеты числа, не изменившегося за последние 20 лет. Подобные факты неравенства сейчас обнаруживаются по всему миру, но, хотя голоса зазвучали чаще и громче, пока трудно сказать, вызовут ли они какие-то положительные изменения.
Разговоров на тему неравного отношения к женщинам и мужчинам действительно сейчас много, и при этом по-прежнему беспощадно игнорируется тема, наиболее дорогая моему сердцу: проблема гендерного неравенства в вопросах здоровья и здравоохранения.
Если в отношении социальной, финансовой и физической безопасности женщин мы видим несправедливость, то в отношении здоровья впору говорить о настоящей опасности. Женщинам обещали, что они будут получать все наравне с мужчинами. Но так уж вышло работать они действительно стали столько же, вот только за меньшие зарплату и признание, да еще и ценой собственного здоровья. Нам все время бросают вызов: мол, давай, ты можешь больше, не сдавайся, будь настойчивей, работай с еще большей самоотдачей.
Пытаясь преодолеть эту кошмарную полосу препятствий, мы предъявляем к себе завышенные требования, зачастую подвергая свой организм и психику непомерным нагрузкам. Мы судорожно жонглируем задачами, и общество ждет, что мы будем делать это легко и непринужденно, широко улыбаясь и все время поглядывая на себя в зеркало хорошо ли мы при этом выглядим. В длинном списке требований, предъявляемых женщине обществом, культурой и семьей, не остается места сохранению здоровья. Не нужно быть ученым, чтобы заметить явный перебор.
Зато как ученый смело заявляю медицина тоже пренебрегает женщинами: наши потребности зачастую не признают, неправильно трактуют или игнорируют. Причина по большей части состоит в том, что исторически в этой сфере деятельности доминировали представители сильного пола, в связи с чем фундаментальной моделью для большинства медицинских исследований стал не человек вообще, а именно мужчина. По ряду причин, которые мы с вами вскоре обсудим, медицинские вмешательства проходят испытания, определяют дозирование и моделирование исходя из их воздействия на мужской организм.
Я не придумываю теорию заговора, а лишь признаю кумулятивный эффект устаревших стереотипов и допущений, в результате которого мы сейчас преподаем и практикуем так называемую бикини-медицину. Для не знакомых с этим термином поясню: долгие годы отличия женского организма от мужского для врачей сводились лишь к тому, что скрывается под крохотными треугольниками бикини т. е. к нашим репродуктивным органам. Выводя эти «детали» за скобки, врачи, как правило, применяли одинаковый подход к диагностике и назначению лечения представителям обоих полов. Такая же предвзятость свойственна точным наукам, на которые она, как и на другие культурные аспекты, влияла глубоко деструктивно.
Откуда же взяться самой концепции женского здоровья при такой модели мировосприятия? Если попросить врача оценить пациентку с точки зрения «женского здоровья», он, скорее всего, проведет маммографию или биопсию шейки матки для выявления онкологических патологий. Еще одна распространенная практика анализ крови на эстрогены и прочие гормоны. Иными словами, женское здоровье сводится к состоянию наших репродуктивных органов. Следует отметить, что эти процедуры действительно изменили или улучшили жизнь миллионов женщин во всем мире. Однако такого рода обследования, анализы и опросы отражают крайне упрощенное понимание женской физиологии.
Здоровье женщины это здоровье ее мозга
Каждый день я, директор Инициативы по исследованию женского мозга на медицинском факультете Корнеллского университета и заместитель директора первой в США клиники, занимающейся профилактикой болезни Альцгеймера, просматриваю СМИ в поисках заголовка, которого пока так и не дождалась. До сих пор никто не написал о том, что здоровье женщины нужно оценивать по состоянию той части тела, которую не прикроет ни одна деталь бикини: головного мозга.
Здоровье женского мозга одна из малоисследованных и обделенных общественным вниманием проблем, которая постоянно игнорируется в силу мужского доминирования в области медицины. Есть много явлений, предлагаемых женщинам для обсуждения, но среди них редко фигурирует головной мозг. Да и у многих докторов попросту отсутствуют необходимые знания или протоколы, которые позволили бы по-разному рассматривать влияние здоровья головного мозга на женский и мужской организм.
Чтобы оказать оптимальную помощь своим пациенткам, мне тоже приходится учитывать вышеупомянутые показатели «женского здоровья». Однако в диагностике я обращаюсь в первую очередь к методикам исследования головного мозга, таким как магнитно-резонансная томография (МРТ) и позитронно- эмиссионная томография (ПЭТ), поскольку именно в голове происходят некоторые наиважнейшие для здоровья женщины процессы. Наш головной мозг находится в гораздо большей опасности, чем наша грудь или фаллопиевы трубы.
Если вам кажется, что я преувеличиваю, взгляните на некоторые статистические данные, о которых большинство людей даже не догадывается:
Женщины в два раза чаще страдают тревожностью и депрессией, чем мужчины.
У женщин в три раза чаще диагностируются аутоиммунные расстройства, в том числе воздействующие на мозг, например рассеянный склероз.
У женщин в четыре раза выше вероятность мигреней и головных болей.
Женщины в большей степени, чем мужчины, подвержены образованию менингиом наиболее распространенного типа опухолей мозга.
От инсультов умирает больше женщин, чем мужчин.
Если взглянуть на ситуацию через призму нейробиологии, то просматривается еще более весомая угроза для нашего личного и общего будущего. К нам тихо и незаметно подкрадывается новая эпидемия и большинство женщин об этом не подозревает.
Болезнь Альцгеймера наводит прицел
В XXI веке болезнь Альцгеймера стала частым явлением. Чуть ли не у каждого жителя в большинстве стран мира найдется личная история о том, как она коснулась кого-то из его близких, будь то родитель, бабушка и дедушка, любимый родственник или близкий друг. За всеми этими историями стоит не только личное горе рассказчика, но и более широкое, затрагивающее нас всех явление.
Болезнь Альцгеймера стала самой распространенной формой деменции; только в США она сегодня диагностирована у 5,7 млн человек. При существующей тенденции роста к 2050 г. количество заболевших утроится. Получается, с этой болезнью будут жить 15 млн американцев. А это, для сравнения, все население Нью-Йорка, Чикаго и Лос-Анджелеса вместе взятых. В мировом масштабе число пациентов с болезнью Альцгеймера будет приравниваться к населению России и Мексики!
Вывод: мы столкнулись ни много ни мало с эпидемией болезни Альцгеймера.
Следует отметить, что эти цифры не учитывают пациентов с другими формами деменции или более легкими когнитивными расстройствами. Вместе с ними количество людей, которых затронет эта проблема, возрастет в три-четыре раза, т. е. можно ожидать около полумиллиарда пациентов с теми или иными нарушениями когнитивных функций. Не учитываются в этой статистике и сотни миллионов людей, по тем или иным причинам принявших на себя уход и опеку за больными.