Значение магии сильно преувеличено, слишком сильно, бормотал дедушка, от неё одни неприятности. Тебе надо почаще сочинять стихи, Рут, а мне пора на пенсию, да, пора на заслуженный отдых.
Винни и Сесилия уныло вернулись к Генри и троице друзей.
Дедушка хочет выйти на пенсию! сказала Сесилия.
А бабушка писать стихи, добавила Винни.
Наверное, не надо было испытывать на них так много волшебных леденцов в их преклонном возрасте, предположил Хьюго.
И не так быстро, один за другим. Dios! О боже! добавила Мариса. Похоже, это слишком трудно.
«Пусть немного отдохнут», написала Нинетт на листе бумаги и показала его друзьям.
Бабушка и дедушка всё утро просидели у окна, глядя на пляж. Пока дети убирали со стола, они со счастливой улыбкой погрузились в полудрёму, а потом по-настоящему уснули. Винни отправила к ним Генри с книжкой, чтобы ему почитали вслух. Она надеялась, что эта просьба взбодрит стариков, но напрасно.
Перед обедом Винни и Сесилия решили отправиться к бабушке с дедушкой и позвали с собой Хьюго, который всегда находил правильный тон в общении со старшим поколением. Но даже когда моряк-коротышка разбудил их и почтительно поинтересовался, не желают ли Уоллес-Уокеры попробовать остальные волшебные леденцы, в ответ он услышал лишь:
Позже. Завтра. Да, может быть, завтра.
Эта магия чего я пытался добиться с её помощью все эти годы? сказал дедушка, качая головой.
Сесилия нахмурилась.
Похоже, он забывает предназначение своего ДАРА! Как некстати! воскликнула она, обращаясь к Винни, когда они отошли подальше от бабушки с дедушкой.
Хьюго всё ещё стоял рядом с Уоллес-Уокерами, прижав указательный палец к верхней губе, как будто изучая неведомый вид растений.
Ничего не понимаю! охнула Винни, вышагивая взад-вперёд перед огромным котлом. До завтрака они были в прекрасном настроении и спешили всё перепробовать, а потом Дедушка больше ничего не хочет, не желает и слышать о магии, а бабушка к тому же теряет всю свою изобретательность и решимость. Она теперь предпочитает писать стихи!
Сесилия неопределённо взмахнула рукой:
Дело ясное: переели волшебных леденцов. В любом случае, на сегодня можешь распрощаться с планами делать новые леденцы вместе с дедушкой!
Они опять задремали! послышался голос Хьюго.
От разочарования к глазам Винни подступили слёзы, и она тайком их смахнула. Вот такие дела. А ведь у неё почти получилось А потом со страхом подумала: «Когда же это кончится? И кончится ли вообще?» Будет ли всё как раньше?
Однако у этого странного состояния есть и хорошие стороны, попыталась утешить Винни сестра. За нами больше никто не собирается присматривать. Она кивнула на картинку в окне. Смотри, Генри играет на пляже совсем один! А вдруг прямо сейчас появится злой и ужасный ОН?! Сесилия сжалась в притворном страхе. Ох! Ах! Только не это!
Винни вдруг испугалась не на шутку. Что, если ОН действительно доберётся до младшего брата?! И ничего смешного!
Пойдём к Генри! заторопилась Винни. Вдруг он убежит на причал? Это опасно, ведь он не умеет плавать.
Выходя из сводчатого зала чудо-фабрики, Сесилия ненадолго задержалась у длинного стола и сгребла в карман джинсов несколько разноцветных леденцов-монеток. Ничуть не изменившись в лице. И не сказав ни слова. Винни опасливо оглянулась: не заметил ли этот маневр Хьюго? Но потом подумала: «Почему бы и нет? Это мои леденцы, и если они никому не интересны, то мы с Сесилией имеем полное право оставить себе несколько штук. Кто знает, для чего они могут пригодиться».
Сёстры вышли на пляж и направились к младшему брату.
Наконец-то вы пришли! бросился к ним Генри. Сегодня все такие скучные! Чудо-фабрика скучная, бабушка с дедушкой скучные, и даже море скучное.
Я кое-что придумала! объявила Сесилия. Мы устроим себе интересное приключение, пока наши спящие красавцы не проснулись.
А что мы будем делать? Винни затаила дыхание. Сесилия давно не упоминала о Робине, однако его имя будто витало в воздухе.
Поищем КОШКУ? предложил Генри.
Да! Как же я раньше об этом не подумала! Сесилия хлопнула себя по лбу. Мы поищем КОШКУ и Робина! Вместе!
Не-е-е-ет, только не это! простонала Винни. Ну пожалуйста, не надо!
Любовь Генри к кошкам ещё можно вынести. Но Сесилия влюбилась в единственного парня в Туллиморе, ни о ком больше не желает слышать и только с ним мечтает проводить время! Робин, вечно этот Робин
Тебе чем-то не нравится Робин? спросила Сесилия.
Да нет, я не против но где мы будем его искать? Вроде бы он живёт в каком-то пустующем доме в Туллиморе значит, может быть где угодно!
И КОШКА тоже! Генри поднял с песка раковину, повертел и бросил. Мне кажется, дедушка с бабушкой так и будут теперь отдыхать! вздохнул он.
Нет! одновременно выкрикнули Сесилия и Винни, будто сговорившись. Как тебе это в голову пришло!
Винни вдруг ужаснулась.
Сесилия! поражённо проговорила она. А вдруг Генри прав? Только представь, что у дедушки больше не будет настроения варить новые лакричные леденцы!
С чего бы это? фыркнула Сесилия, усаживаясь на песок и задумчиво наматывая на палец прядь волос. Хотя, пожалуй, в этом что-то есть. Это было бы ужасно глупо, спустя некоторое время признала она.
Глупо?! воскликнула Винни. Да это настоящая катастрофа! Ведь его магия пропадёт, исчезнет! Насовсем! И всё из-за моих леденцов! Тогда он ничему не сможет меня научить. Помнишь, как дедушка сказал, что не знает, в чём смысл его магии? Разве это не странно?
И бабушка стала такой странной, добавил Генри.
Это я во всём виновата! Винни тоже села на песок и спрятала лицо в ладонях.
Что она натворила! Неужели бабушка и дедушка отравились леденцами?!
Ну ладно, хватит! Сесилия вскочила, делая вид, будто закатывает невидимые рукава. Новый план! Только ради тебя, Винни! Мы не будем искать КОШКУ или Робина мы отправляемся на поиски книги рецептов!
Какой ещё книги рецептов? Винни удивлённо выпрямилась и взглянула на сестру. О чём ты говоришь?
Ты забыла? вскинула брови Сесилия. Мариса обронила о ней пару слов, когда мы впервые встретились с нашей троицей! Сесилия досадливо закатила глаза. Как можно забыть? Это же важно! Дедушка записал в книгу свои тайные рецепты, которые составлял для больных детей, специально для каждого, чтобы вернуть им здоровье и развеселить.
Винни приободрилась:
Я и правда забыла! Рецепты подскажут, как действует дедушкина магия, бормочет ли он заклинания или просто о чём-то думает. Она улыбнулась и почувствовала, как к ней возвращается её утреннее воодушевление. Кстати, дедушка убеждён, что я гораздо способнее, чем он.
Откуда ты знаешь? спросила Сесилия.
Вчера я спряталась в котле неподалёку и много чего услышала. Винни с вызовом пожала плечами. Он сказал: «Моя вторая внучка унаследовала мой ДАР, и очень сильный». И ещё сказал, что мой дар пока дремлет и полностью не раскрылся.
Значит, книгу надо найти как можно скорее! Сесилия протянула сестре руку, помогая подняться с песка. Пошли!
А мне можно с вами? спросил Генри.
Конечно! Девочки взяли Генри за руки и пошли к дому, то и дело со смехом поднимая младшего брата в воздух.
А вдруг ОН тоже охотится за книгой, чтобы знать, как работает лакричная магия? И как только он доберётся до одного из нас Винни умолкла на полуслове.
Ты хочешь сказать как только он доберётся до Генри? уточнила Сесилия без капли жалости. Скорее всего, ОН охотится именно за Генри, ведь даже дедушка думал, что ДАР переходит к мальчикам.
Не-е-ет! Генри выпустил руку Сесилии и повис на Винни, словно маленькая обезьянка. Не отдавай меня ему!
У него ничего не выйдет! Винни крепко прижала брата к себе. Господи, Сеси! Брось свои страшилки!