Петь, мне так плохо сказала она обречённо.
Почему, Нотка? спросил он каким-то чужим голосом, как-то сухо и протокольно.
Я не хочу туда ехать. Не просто не хочу. Я в ужасе от предстоящей поездки. Меня прямо ломает всю.
Расскажи, что не так? Почему? уже мягче попросил он.
Наташка рассказала всё как есть. Подробно, обстоятельно. Поделилась всеми своими мыслями и страхами. Она то поднималась и нервно ходила по комнате, таская за собой аппарат и периодически путаясь в проводах, то садилась, то снова ложилась на кровать. Постепенно то ли участие Петьки, то ли возможность долго и обстоятельно поговорить о тревожившем с близким и неравнодушным человеком, сняли с Наташки груз надвигающейся неотвратимой беды. Стало легче, Петька незаметно перевёл тему разговора на подарки, курортный отдых, Наташкину любовь к природе и даже живописи. Та было уже подумала захватить с собой мольберт, но решила, что всё-таки не стоит. Во-первых, поездка по работе, во-вторых, не та компания, которая сохранить её тайную страсть к живописи в секрете. Петька шутил, Наташка смеялась. Разговор затянулся настолько за полночь, что прощаться пришлось внезапно и настойчиво. Причём настаивали обе стороны, но ни одна не хотела вешать трубку. В результате расстались только в 3 утра и Наташка заснула мгновенно и как ангелочек.
8.
В аэропорт все добрались поодиночке, что Наташку несказанно радовало. Первоначально Белова, взяв на себя роль руководителя «экспедиции», пыталась устроить общий сбор в офисе и поехать в аэропорт на служебном автомобиле. Но Тимур отказался, мотивировав этот тем, что ему до самолёта в разы ближе из дома, а тащиться с чемоданами в офис вообще какая-то блажь и дурь. Наталья с ним была согласна на тысячу процентов.
Мобильник заёрзал в кармане куртки, когда Наташка выбирала в ларьке журналы почитать в дорогу. Лететь менее трёх часов, но чем-то заняться в дороге надо, не сплетничать же с Беловой? Да и от Тимура надо как-то изолироваться.
Алло, равнодушно ответила в трубку Наталья, увидев на экранчике фамилию «Белова».
Дорогая моя, затараторила в трубку та. Мы уже подъехали и ждём тебя. Ты скоро? Опаздываешь? Долго ехать?
Я уже битый час тут, успела попить кофе и наслаждаюсь видом из окна, так же без эмоций ответила Наталья.
Вот молодец, а я была уверена, что опоздаешь! Ты же не летала раньше.
Только самолётами боевой авиации, огрызнулась задетая такой подачей Наталья.
Что? переспросила сбитая с толку Белова.
Ничего, вы где?
Мы идём регистрироваться.
Скоро буду, ответила Наташка и повесила трубку.
«Началось. Причём здесь летала-не летала, как будто опаздывать в аэропорт и опаздывать на работу имеет существенную разницу? Тоже мне Звезда Ивановна. Хорошенькое начало. Что ж дальше будет? «Ты же живого грека в первый раз видишь? Не трогай его. Не сиди так, не ешь так, не пей, ты же за границей, здесь себя так не ведут. Ну что с тебя взять, ты же первый раз». Как-то так, видимо. А живого грека надо обязательно пальцем потыкать, вдруг, они не такие, как мы».
Наташка выбрала пару толстых журналов: один женский и один интерьерный, лелея надежду на покупку квартиры, и путеводитель по Греции.
А вот и она! картинно всплеснула руками Белова. А мы уже думали, потерялась!
Кто мы? продолжая игру в снежную королеву, спросила Наталья.
Тимур отлучился, неопределённо махнула в сторону Белова.
Наташка понимающе кивнула. На заправку, куда ж иначе. Страх полёта, так сказать.
А ты летать не боишься? спросила Белова таким тоном, как будто разговаривала с малышом.
У меня 17 прыжков с парашютом.
Ты прыгала с парашютом? ужаснулась Белова. Зачем? Ты же девочка!
Наталья не успела ответить. Явился Тимур. Он бесцеремонно схватил Наташку за талию и прижал к себе:
Нарисовалась, снежная королева!
Тимур, отпусти! взвилась Наталья. Это что такое!
Ой, говорю ж, снежная королева, дохнул Наталье в лицо Тимур страшенным перегаром, но жертву отпустил.
Белова не успела отреагировать, казалось, она ошарашена не меньше Наташки.
Красавицы, Тимур распахнул куртку. Смотрите, что я купил!
Из внутренних карманов куртки, еле помещаясь там, торчали внушительная бутылка водки и бутылка вроде бы пива.
Страшно боюсь летать, сказал он таким голосом, как будто выдавал секрет. Хотите по маленькой?
Наташка в ужасе посмотрела на Белову. Та энтузиазма Тимура тоже очевидно не разделяла, более того, в её глазах Наташка прочла раздражение и даже злобу. Хоть что-то общее у них есть: их обеих бесит Тимур. В ту же секунду лицо Беловой претерпело разительные перемены, оно просветлело каким-то материнским участием и жалостью:
Тимурчик, нам садиться скоро. Давай потом, а?
Ага-ага, вдруг согласился тот, видимо, прикинув, что одному ему достанется гораздо больше.
9.
Полёт Наташка пережила с трудом. Виной тому был, конечно, опять Тимур. Он не только не оставил своих попыток напоить хоть одну из коллег, но и изрядно достал соседей и персонал. Почитать Наташке почти ничего не удалось. Оставалось только смотреть в иллюминатор и молиться, чтобы и без того не долгий полёт прошёл ещё быстрее. Белова тоже видимо, толком расслабиться не могла: несколько раз доставала и проверяла документы на гостиницу, обратные билеты, листала какие-то записи.
Если о чём-то всерьёз Наташка и думала в дороге, то о вчерашнем разговоре с Петькой. Точнее, сегодняшнем. Чем дальше самолёт улетал от Москвы, тем больнее было. Казалось, что он уносит её из счастливого настоящего в беспросветное будущее. Наташка почти физически чувствовала, как натягивается и рвётся тонкая ниточка между ней и Петькой. Опять. Опять ей мешает её собственная жизнь. Та, которую она выбрала сама, которую с таким трудом отстаивала дома и за которую так билась на работе. У неё всегда находилось время для Петьки, а ему, видимо, казалось, что нет. Вот и сейчас, вместо того, чтобы спать, он всю ночь развеивал её страхи, вселял надежду и оптимизм и она, едва забрезжил рассвет, улетела в неведомые дали. А он, невыспавшийся и разочарованный, пошёл на работу. Ведь у него были какие-то планы. Чай, кино и плюшки Или это только повод? Быть может первая и последняя существенная попытка.
В аэропорту их встретил местный гид прилично говоривший по-русски. Пришлось, правда, ещё немного послоняться без дела в ожидании нескольких рейсов с другими участниками тура. В итоге набралось почти 30 человек из России и сопредельных стран. В ожидании очередного самолёта народ перезнакомился, стало шумно, весело и где-то в этой толпе внезапно потерялся Тимур. Наташку это даже обрадовало. Хотя бы на этапе первого знакомства с коллегами он не с ней, это уже отлично. Даже очень хорошо. Белова, похоже, встретила кого-то из участников прошлых туров и тоже перестала маячить.
Все 30 километров от аэропорта до Афин Наташка наслаждалась видом из окна и старалась не строить никаких стратегических планов. Пусть идёт, как идёт. Там видно будет.
Гостиницу для участников тура организаторы выбрали в самом центре города. Старая и недорогая, на поверку она оказалась очень приличной и даже уютной.
Туристы выстроились в очередь на ресепшене и прикидывали, кто с кем поселится, если номера будут на двух или трёх человек. Всем, почему-то, хотелось со своими и только Наташка готова была на кого угодно, кроме своих. Уже ближе к стойке регистрации она поняла, что счастье не просто возможно, а неизбежно: организаторы решили каждому участнику тура предоставить отдельный номер!
Наташкин был рассчитан как раз на троих, но достался ей одной! Она с разбегу плюхнулась на среднюю кровать:
Спасибо, Господи! Я верю, ты меня услышал!