Папа пожимал лапу Папе-Белке, Дед хотел тоже пожать лапы Папе-Белке, но никак не мог обойти нашего Папу. Бабушка стала кричать, что всем нужно немедленно покушать. Мама обнималась с Белкой-Мамой, Тётушка обнимала обеих Мам, а Бельчата просто вопили и прыгали вокруг. И вообще, стоял такой шум, что с деревьев начали сыпаться листья.
Стой! Раз! Два! наконец не выдержал и гаркнул Дед. Только у него ничего не получилось. Это ведь мы с Братом привыкли к дисц циплине. А Белки Ну они же самые шумные на свете. Зато с ними весело.
Прошу прощения, мягко улыбнулась Мама-Белка. От улыбки у нее распушились щёки, и это было очень красиво. Просто мои дети очень рады вас видеть. И мы тоже. Но «раз, два» для нашей компании самую малость недостаточно. Сейчас я их угомоню.
Раз, два, три, четыре, пять! Нужно Белок посчитать! Очень высоким громким пронзительным голосом запела Мама-Белка. Десять, девять, восемь, шесть нужно Белкам всем присесть! На одиннадцать двенадцать нужно срочно посчитаться! Кто в линеечку не сел тот орех в скорлупке съел!
Бельчата послушно уселись в линеечку. Замерли, и немного покачиваясь, выжидающе уставились на мать. Только сейчас я вдруг понял, что они ну совершенно одинаковые.
Я, конечно, стесняюсь спросить, в этой странной тишине сказала Бабушка, хотя всем было ясно, что она уж точно ничего не стесняется. Это очень замечательно иметь такое маленькое счастье двенадцать близнецов. Но как же вы их различаете? Мы, например, знаем, что Старший Лисенок у нас самый шустрый. Средний Лисёнок таки самый умный на свете. Младшая Лисичка самая милая и красивая. А у вас?
А у нас по счету, вздохнул Папа-Белка. Раз!
Первый Бельчонок приподнялся на задних лапах и быстро зашевелил кисточками на ушах.
Два!
Второй Бельчонок тоже привстал и еще быстрее закрутил ушами.
Три! Четыре! Пять! Двенадцать!
Когда, наконец, Папа-Белка пересчитал всех своих детей, у меня уже рябило в глазах от мельтешения кисточек на ушах. И вокруг, кажется, поднялся легкий ветерок. А еще я подумал, что про дисциплину Бельчата всё-таки знают.
Папа-Белка в наступившей тишине устало опустился на скамью и снова вздохнул.
Дорогой друг, грустно начал он, глядя на Папу. Ты был прав, а я нет. Прости, что смеялся над тобой. Нужно было поверить тебе и вместе с вами уходить из Синего Леса. Но Ведь там был наш дом. А теперь Бац! И припасы бац И ведь на всю зиму! Много. Даже не вспомню, где я все припрятал. Как было бросить? А как же сейчас А дети
У Папы-Белки мелко задрожали лапы.
Мне очень захотелось узнать, что же там случилось в Старом Синем Лесу. Но только я сунулся поближе к взрослым Мама сказала:
Мальчики. Пожалуйста, (она очень выразительно сказала это «пожалуйста»), покажите Бельчатам наши самые большие деревья. Вот здесь, неподалёку.
И мы пошли. Потому что, если Мама вот так говорит «пожалуйста» лучше с ней не спорить.
Я оглянулся и увидел, как Бабушка поит Папу-Белку своими отварами из трав, а Мама обнимает плачущую Белку-Маму.
Когда мы добежали до деревьев, Бельчата закричали наперебой:
Ух ты, какие громадные! И крепкие! А наши ёлки в Синем Лесу смыло! Бац! Насовсем! Ураган! Такой грохот! Такая гроза! Молнии! Раз! И все ёлки упали! А мы как давай скакать! А потом как бац! И волна! Наверное, плотину прорвало. И Река бабах! Из берегов выпучилась! А деревья старые! Они хрясь! Пополам! А мы раз! И как прыгнем!
Вот это да! Ошарашенно задрал брови мой брат. Совсем-совсем смыло?!
Совсем-совсем-совсем! Заверещали Бельчата. Совсем насовсем! Наш дом вместе с деревом унесло! И наши игрушки! И Папины припасы. Мы хотели догнать, а Папа раз! И нас всех как посчитал! За хвосты прямо! И на бревно! А еще на ёлках Зайцы плыли, но их унесло в другую сторону. Даже Лося по самые рога залило, но он плавать умеет.
А гроза к нам не придёт? Спросила Сестрёнка, прижавшись ко мне изо всех сил. У меня даже бок стал горячим.
Не бойся, сказал я. Даже если и придёт, это будет просто гроза. Старый Синий Лес он же в низине стоял, и близко к Реке. И Река вышла из берегов. А у нас Река за холмами. А холмы старые и надежные, воде через них не перелиться.
Я старался говорить весело и твердо, как Папа, но на самом деле вовсе не был уверен, что был прав.
А если что, встрял мой Брат, я тебя посажу на спину и унесу на самый высокий холм!
Всех не перенесешь, всхлипнула Сестрёнка, Дед толстый.
Бельчата послушали нас, и вдруг снова застрекотали. Я сначала не мог разобрать, о чем они спорят, а потом понял.
Если гроза придёт, то сразу бац! Кричала одна половина компании.
Не бац! Потому что, Река далеко и не выпучится! Орала другая.
А ведь и, вправду, непонятно, как может случиться. А вдруг и в нашу Долину придет беда?
Брат задумчиво почесал ухо лапой.
Так! Я знаю что делать! Нужна разведка.
Я подумал, что, наверное, «разведка» самое любимое его слово. Сразу после «побежали!».
Нет! Строго сказал я. Река далеко! Старый Синий Лес далеко! Нам нельзя! Мама просто с ума сойдет от беспокойства! Тут нужно подумать.
Я сел и стал думать, как узнать, придет ли гроза и наводнение. И может ли смыть нашу Долину, как Старый Синий Лес. Все уселись напротив меня, замолчали, смотрели, и ждали, что я придумаю.
Но ничего не придумывалось. Я улегся в траву, потому что, когда лежишь, в голову иногда приходят умные мысли. И уткнулся носом в чернику. И сразу вспомнил, как сегодня чуть-чуть не взлетел, когда бежал за Братом. Тогда мне показалось, что если взлечу, то сверху увижу всю долину.
Ну конечно! закричал я и вскочил. Если забраться на самое высокое дерево можно увидеть и Долину, и Реку, и Синий Лес, ну, то место, где он был, и вообще всё-всё, и даже грозу, если она еще есть! И не нужно никуда далеко ходить, и Мама не сойдет с ума от беспокойства!
И я сразу полез на толстую ветку, которая низко опускалась к земле. Бельчата радостно ринулись за мной, потом быстро меня обскакали и унеслись высоко вверх. Я прыгнул на соседнюю толстую ветку. Потом на другую они росли совсем рядом друг с другом и казались очень надежными.
Эй, Лисенок! Сказал мой брат. Лисы не Белки! Мы совсем другой конструкции! Мы не приспособлены для лазанья! Мы бегать любим, помнишь?
Спускайся! забегала внизу Сестрёнка, Ты высоко забрался упадешь!
Я подпрыгнул на толстой ветке. Она мягко спружинила. А еще она была такая большая, что можно по этой ветке даже бегать.
Не волнуйтесь, сказал я, это надежные ветки, и я могу по ним даже побегать.
Спускайся! Это самая глупая твоя мысль! Ты ее неправильно думал! закричал Брат, потому что я уже забрался довольно высоко. Пусть Бельчата посмотрят, что там происходит, они же с детства по деревьям скачут!
Я лучше сам посмотрю! Ты же знаешь половина из Бельчат будет кричать одно, а другая половина совсем другое! Крикнул я в ответ и покачнулся. Потому что ветка стала дрожать. Но я удержал равновесие и полез на другую ветку она была совсем близко, и немного выше. Ведь мне ну очень было нужно выяснить, придет ли к нам гроза, и вообще.
Я уже не слышал Брата и Сестрёнку и перепрыгивал с одной ветки на другую, но почему-то они становились все тоньше и тоньше, цепляться за них становилось все сложнее, а до верхушки дерева всё еще было далеко. Бельчата прибегали ко мне и снова ускакивали наверх, и опять возвращались. Из всего их гомона я мог только понять, что дерево потрясающее толстое и надежное, нужно только прыгать. Но мне уже так совсем не казалось. Ветки подо мной гнулись и дрожали. Может, это оттого, что я больше Бельчат?
Наконец я понял чтобы оттолкнуться для следующего прыжка, и неважно вверх я прыгну или вниз, нужно сделать так, чтоб ветка не раскачивалась подо мной. А у меня не получалось!
И вот теперь я сидел очень высоко от земли и дрожал. Потому что, оказывается, я ужасно боюсь высоты. А Бельчата скакали вокруг и кричали: