Ты ее знаешь? спрашиваю с надеждой.
Честно говоря, уже всю голову сломал, как же мне с ней поскорее снова увидеться. Дуралей, даже номера телефона у нее не спросил. Хотя, когда подвез ее домой, она очень вряд ли согласилась бы его дать. Но я не из тех, кто сдается.
Великолепно знаю, пожимает плечами Варвара. Она моя бывшая одноклассница, а вот уже как три месяца главный администратор «Купидона». Вернулась из столицы, и я ее наняла по старой дружбе.
Отлично! услышав последнее, враз веселею. Ты поможешь мне. Скажи, как за ней лучше начать ухаживать? Что она любит, что нет?
О-о-о
Варвара морщит нос и качает головой.
Не понял, снова хмурюсь.
Был бы ты мне просто левым знакомым, я бы тебе сказала дуй в ювелирный, покупай драгоценность подороже и вперед, пытать счастья. Но ты мой друг, поэтому скажу тебе так держись подальше.
Недоуменно хмыкаю.
В смысле, Варвара? Это твоя подруга, ты даже взяла ее на работу.
Подруга она хорошая, кивает Николаева. Администратор великолепный, но по части мужчин просто ходячий кошмар на шпильках. Даже не пытайся. Аврора вытреплет тебе все нервы и всё равно бросит. У нее такие запросы, что даже король для нее был бы недостаточно хорош.
Всё не может быть так плохо, качаю головой.
Я как-то уже свыкся с мыслью, что в ближайшую неделю буду лицезреть мою Рысь гуляющей голой по моей квартире. Сложно отказываться от такой мечты.
Как знаешь, но я тебя предупредила, снова пожимает плечами Варвара. Только тебе в любом случае мало что светит. Разве что раскроешь кошелек и начнешь покупать ей всё, на что упадет ее взгляд.
Я, конечно, мог бы. Но не люблю я так! Аврору за деньги мне точно не надо.
Варька, помоги найти другой подход!
Она молчит, поджимает губы, смотрит на меня изучающим взглядом. А потом вдруг выдает:
Раз так хочется, помогу. Каждый сам кузнец своего несчастья. Хочешь, на работу возьму? Персонал тебя не знает, вполне сойдешь за обычного работника. Сможешь с ней видеться.
А возьми! Барменом, например.
Буклеты «Купидона» будут лежать на столах твоего ресторана месяц! довольно потирает руки Варвара.
Уговор же был на неделю! шлепаю ладонью по столу.
Но на Николаеву мой грозный вид никак не действует.
Тебе нужна моя помощь или нет? интересуется она с ухмылкой.
Жестокая ты женщина, Варвара. Ладно, две недели.
Научился торговаться, Стёпушка! улыбается она от уха до уха. Поздравляю тебя с новой почетной должностью бармена в моем ресторане. Старого отправлю на месяц в отпуск за твой счет. Месяца тебе хватит, чтобы зубы пообломать?
Не веришь в меня, да? Да через месяц она будет мечтать выйти за меня замуж!
За тебя, Степана Мамонтова, владельца ресторана La Gustosa? нагло хихикает она.
За меня, Стёпку-бармена! А про ресторан я ей потом расскажу.
Да и не понадобится мне месяц, я точно знаю. Нескольких дней вполне хватит, я в себе уверен.
Ну-ну Мечтать не вредно, Степан!
Глава 6. Непорядок в царстве-государстве
Аврора
Как же я люблю этот легкий отпечаток ужаса и благоговения на лицах служащих, когда появляюсь в «Купидоне» Воздух в ресторане прямо вибрирует от нервных взглядов сотрудников. Еще бы! Персонал знает: я оплошностей не потерплю.
Появляюсь в ресторане ближе к вечеру. Могла бы и вообще сегодня не приходить, но дома делать особенно нечего, поэтому решила пару часиков поработать. Имею право мой выходной, как хочу, так и распоряжаюсь. Вот будет муж, тогда уж Скорее бы этот муж уже появился.
Я даже хуже тех злюк, ресторанных критиков, которые ходят по помещению в белых перчатках и проверяют наличие пыли. Регулярно инспектирую всё, заглядываю в каждый угол, лично дегустирую новые блюда. Не побоюсь этого сказать при мне «Купидон» заиграл новыми красками.
Прохожу по своему царству-государству, улыбаюсь, убедившись, как хорошо всё прибрали после новогодней вечеринки. Уже стучу шпильками в направлении коридора, чтобы попасть к себе в кабинет, почти успеваю выйти из зала, как вдруг что-то жутко подозрительное и крайне неправильное мелькает сбоку.
Поначалу даже не понимаю, что именно не в порядке. Оборачиваюсь, ищу взглядом, что не так, и вдруг натыкаюсь на наглую ухмыляющуюся физиономию моего новогоднего приключения по имени Степан. Причем стоит он за нашей барной стойкой из красного дерева. Трет стакан салфеткой! А еще на нем черная униформа.
Фокусирую на нем взгляд и шагаю в его сторону.
Что ты тут делаешь? спрашиваю строго.
А могла бы просто сказать «привет»! усмехается он.
А ну-ка немедленно выходи из-за стойки! Где Константин? Почему он тебя пустил
И тут замечаю на груди моего партнера по танцам табличку: «Бармен Степан».
Что это значит? спрашиваю угрюмо.
Вот тебе на, ушла на один-единственный за целых две недели выходной, а у меня тут необъяснимое явление в барменах.
Константин срочно отправился в отпуск в Таиланд, а я, как его друг и коллега, согласился его подменить. Это всего на месяц, можешь не волноваться, Аврора.
Э нет, со мной такой номер не пройдет, не будешь ты тут работать.
Аврора Валерьевна! тут же его поправляю.
Аврора Валерьевна, значит? усмехается он. Тогда я Степан Петрович, рад познакомиться поближе!
Даже и не мечтай! Никаких поближе Немедленно снимай форму и вон из ресторана!
Голым? уточняет этот нахал.
В смысле голым? Зачем голым? хлопаю ресницами.
Так если я форму сниму, придется голым идти, подмечает он с еще более нахальной усмешкой.
Форму можешь оставить себе, шумно вздыхаю.
«Спасибо тебе, что в Новый год разогнал грусть-тоску, но этого достаточно», это я уже про себя, разумеется.
Вслух говорю совсем другое:
Нам ваши услуги больше не понадобятся, Степан, можете быть свободны.
Уже увольняете, Аврора Валерьевна? Вы даже не попробовали мой фирменный коктейль! Если понравится, оставите работать?
Мне очень вряд ли понравится хмуро качаю головой.
А я всё же рискну упасть в ваших глазах, снова улыбается он.
Мне ничего не остается, как кивнуть.
С удивлением наблюдаю, как он крутит в руках одну бутылку, вторую, третью. Только успеваю понять, что это, как он достает новый ингредиент. Ликер «Калуа», Frangelico, белый ром «Бакарди», какой-то крем, сливки всё это оказывается в его шейкере в мгновение ока. Очень скоро передо мной в бокале для мартини появляется нечто, цветом напоминающее какао.
Десертный коктейль «Сладкая жизнь», презентует он напиток.
И тут из боковой двери вдруг показывается Варвара. Зачем-то несется сразу к барной стойке.
Ой, это мне? Как предусмотрительно!
Она тут же хватает коктейль, выпивает его в два глотка, благо там грамм сто или чуточку больше, и ставит бокал на барную стойку.
Спасибо, Степан, как всегда превосходно. Аврора, какой у нас отличный новый бармен, согласна? Мне чудом удалось его заманить к нам на месяцок. Цени отличные кадры.
Она не дожидается ответа, подмигивает мне и убегает по своим делам.
А мне только и остается, что хлопать ресницами. Как-то сразу понимаю: Степан здесь по ее протекции. Какой-то знакомый? Дальний родственник? Бывший любовник?
И тут он оживает:
Еще одна «Сладкая жизнь» для Авроры Валерьевны.
Наливает из своего шейкера вторую порцию и пододвигает новый бокал ко мне. С расстройства делаю глоток, поднимаю брови действительно превосходно. Может быть, он и правда замечательный бармен?
Объясните по-человечески, Степан, вам зачем барменом трудиться, если вы ездите на мерседесе стоимостью в несколько миллионов?
Да это я просто у друга был трезвым водителем, признался он со скорбным видом.
Ах, вот оно что трезвый водитель. Очуметь
Как же хорошо, что я его тогда отшила. С барменом мне точно не по пути.
Что ж, хорошей смены вам, Степан. Работайте на здоровье.
Можно просто Стёпа. Его голос снова теплеет.