Так что насчет выходных?
Давай сначала поужинаем, а уж потом все обсудим, бросила я, направившись на кухню.
Снова убегаешь от ответа? послышалось недовольное бурчание за спиной.
Я села за стол и посмотрела на Макса, придумывая очередную отмазку, но он опередил, заявив:
Если ты опять откажешься, семья меня с потрохами съест. Не жалко?
Хах, усмехнулась я, нисколько не растроганная его жалобным взглядом по подобию кота из Шрека. Да что ж вы все так яро норовите меня куда-нибудь вытащить. Говорю же не хочу! Мне вполне хватает общения на работе.
С детьми? ухмыльнулся Максим.
Поверь, они куда интереснее взрослых! обиженно нахмурилась я.
Но это не отдых, возразил Юдин (кто это такой? Ранее его не было). Да и я, между прочим, настаиваю на твоем присутствии на моем дне рождения.
Так, не начинай, пожалуйста! отмахнулась я, не желая даже слушать его убеждения. Во-первых, я не хочу идти ни в какие клубы. Во-вторых, там будут твои друзья; мне же среди них делать нечего. Ну а в-третьих, мы тебя и дома неплохо поздравим.
Поздравите, согласился он. Но ты все равно идешь с нами. Родители заберут Кира на дачу, а что тебе одной делать все выходные? Боюсь, если не согласишься сама, они присоединятся к уговорам.
Хорошо, сдалась я, устав спорить. Но только на час, без всяких потом «останься еще на чуть-чуть»!
Окей, как пожелаешь! подмигнул Макс, наконец-то обратив внимание на еду.
А я засмотрелась на него. Господи, как же он похож на брата Мимика, глаза, улыбка Только у Макса черты погрубей и взгляд наглый, дерзкий, горделивый, а губы постоянно скорчены в самоуверенной ухмылке. Вроде бы так похожи и в то же время такие разные Почувствовала, как в сердце больно защемило. Я никогда не смогу забыть лицо покойного мужа, пока рядом со мной Максим. Он всегда будет живым напоминанием. И пусть с годами я стала легче это воспринимать, однако порой бывает снова накатывает.
Ты отравить меня решила, чтобы на днюху не являться? спросил Максим, оторвав взгляд от тарелки.
С чего вдруг? улыбнулась я растерянно.
Смотришь на меня так, как будто испытываешь на мне новое блюдо.
Хочешь сказать, что невкусно? произнесла я, вопросительно подняв брови.
Отвечать честно или как? уголки его губ дрогнули в хитрой ухмылке, а насмешливый взгляд метнулся на нож возле моей руки.
Знаешь что! возмутилась я, коснувшись пальцами острого лезвия.
Вкусно, конечно вкусно, рассмеялся он, облокотившись о спинку стула. По-другому я опасаюсь отвечать.
Ладно, ладно, запомню, пообещала я, убирая посуду со стола.
Все, все шучу! поднял он руки, сдаваясь. Ты отлично готовишь, ведь я пока жив и вроде не страдаю от несварения.
Ты неисправим! я ударила его ладонью по плечу.
Давай помогу, Макс встал из-за стола и, повернувшись, задел локтем бокал, который моментально звякнул о кафель.
Черт! выругался мужчина.
Ничего, я уберу, успокоила, наклонившись одновременно с ним, и наши лбы стукнулись друг о друга.
Ай! пискнула я, прижав пальцы к ушибленному месту.
Ты жива? спросил Максим, осмотрев мою голову.
Вроде, ответила я неуверенно. А ты?
Да мне-то что будет? Моей башкой можно орехи колоть! серьезно заявил он, и, посмотрев на его красный лоб, я рассмеялась.
Это вряд ли, шишка уже вылезла.
Может, второй рог поставишь? предложил Юдин, потрогав свою травму.
Нет, спасибо. Тут как-нибудь без меня, стена в помощь, отказалась, достав из морозилки два пакета замороженных овощей. Приложи, протянула один ему, а то на дне рождения будешь слишком красивый.
Спасибо! Ты добра, как никогда, поблагодарил мужчина, послушно приложив заморозку к голове.
Главное, ты больше не берись помогать, попросила я, одной рукой собирая осколки, а другой прижимая пакет ко лбу.
Как пожелаешь, хозяин барин, произнес он, возвращая мне заморозку. Сама уберешь?
Естественно.
Так что, в субботу ты сама приедешь или за тобой заехать, чтоб уж наверняка? спросил Макс, пристально глядя на меня.
Ближе туда посмотрим, ответила я, все еще надеясь найти повод для того, чтобы отказаться
Глава 3
Всю последнюю неделю я пыталась найти повод, чтобы отказаться от празднования дня рождения Макса в клубе, но тот отметал все мои предлоги. И в итоге пришлось смириться. Кирюшу дедушка забрал еще в пятницу, и целые сутки я страдала от одиночества. Кто бы только знал, как мне тяжело было оставаться без него Что ж, пришлось все-таки собираться на мероприятие, которое посещать у меня совершенно не было желания. Друзья Максима все из таких же состоятельных семей. По большому счету его окружение пафосные мажоры. И мне совсем не хотелось общаться с ними. Не только потому, что я наверняка буду выделяться на их фоне, а из-за того, что у нас совсем нет общих тем для обсуждения.
Нанеся макияж и вытянув выпрямителем волосы, я направилась к шкафу, где и поджидало меня глубокое разочарование. В моем гардеробе просто-напросто не оказалось подходящей одежды для сегодняшнего вечера. Честно признаться, я понятия не имею, во что сейчас одевается молодежь Молодежь? Да, соглашусь, смешно звучит из уст дамы, которой едва за двадцать пять. Но все же я чувствовала себя гораздо старше. За последние годы словно повзрослела лет на двадцать. Горе старит не только лицо, но и разум
Я нашла планшет и забила в поиске название клуба. Дорогущий и жутко популярный, кто бы сомневался. Несомненно, в таких заведениях строгий дресс-код. Снова прошерстила пальцами по платьям, скучающим на вешалке, и наткнулась на изумрудный атлас. Замерла, пронизанная резкой болью. Воспоминания моментально захлестнули, не давая дышать. Скрипя зубами, взяла себя в руки и осторожно достала платье. Оно было самой дорогой вещью в моем гардеробе. Мы выбирали его с Игнатом для важного банкета И одевала его я лишь раз.
«Ты выглядишь потрясающе!» с обожанием в глазах похвалил муж. До сих пор вспоминаю его взгляд В тот вечер я, как никогда, была счастлива. Мы танцевали, смеялись, пили шампанское Прижала к груди нежную ткань. Всего лишь обычная тряпка, а сколько таит воспоминаний! Да, это платье подошло бы прекрасно и сегодня. Но я не могу его надеть! Оно связывало меня с любимым сквозь годы и обстоятельства. Пойти в нем казалось предательством.
Буквально десять минут и я сижу зареванная в обнимку с платьем. Старательно нанесенный макияж поплыл ко всем чертям. Плевать, я никуда не иду! Я не готова еще к развлечениям! Не хочу таким образом предавать память о муже.
Только дотянулась до телефона, намереваясь отправить Максу сообщение с извинениями, как раздался дверной звонок. Я напряглась, отложив в сторону телефон, и, вытерев пальцами глаза, еще сильнее размазала тушь. Затем вздохнула и направилась к двери, понятия не имея, кто за нею может находиться. Посмотрела в глазок и увидела курьера в кепке с логотипом одной из популярнейших служб доставки. Я приоткрыла дверь и, высунувшись в щель, произнесла:
Я вас слушаю.
Можно Юдину Евгению Валерьевну? спросил совсем молоденький парнишка.
Это я.
Для вас доставка, распишитесь, пожалуйста, он просунул мне в щель бланк, просмотрев который, я черкнула свою роспись.
А от кого это? спросила я наконец, забрав у курьера несколько больших, бумажных пакетов.
В бланке есть фамилия и инициалы заказчика, сообщил тот, поспешно спрятав листок в папку. Всего вам доброго! бросил парень и торопливо удалился.
Захлопнула дверь, растерянно сжимая пакеты, и услышала в комнате пиликанье телефона. Поспешно направилась туда, определив доставленное на кровать. И, открыв сообщение, улыбнулась: «Это на тот случай, если вдруг окажется, что тебе нечего надеть» пришло от Макса, как всегда, без каких-либо предисловий.
Я поспешно заглянула в пакет и вытащила оттуда аккуратно сложенную стопку различных одеяний. Развернула, восторженно уставившись на два потрясающих платья. Одно темно-зеленое, примерно до колен; второе бордовое, чуть выше. Да уж, у Юдина отличный вкус, а также он на удивление предусмотрителен и щедр. Если однажды тот полюбит женщину, несомненно, сделает ее самой счастливой. С близкими Максим всегда мягок, но стоит на горизонте появиться постороннему, как мужчина становится совершенно другим человеком: холодным, непроницаемым, жестким. Словно покрывается неприступным панцирем. Не знаю, с чем связаны такие изменения в нем, ибо к Максу в душу лезть я никогда не пыталась. Взрослый, сам знает, как жить. Да и какой из меня советчик, когда со своими тараканами ума не приложу, что делать.