Никто.
Она изогнула бровь.
Я только что видела, как ты с кем-то разговаривала.
Это был никто. Призрак.
Забавно, что ты это сказала сейчас. Сандра переплела кончики пальцев. Потому что намечается спиритический сеанс!
2
САНДРА ПОВЕЛА МЕНЯ обратно через дом, крепко держа под руку, чтобы предотвратить любую попытку побега.
Зачем нам это? спросила я.
Это же спиритический сеанс, одновременно произнесли мы с Сандрой, хотя наши интонации были полярно противоположными.
Да что здесь плохого?! возразила Сандра.
Ты, очевидно, никогда не смотрела «Ночь демонов».
Сандра остановилась и повернулась ко мне. Она нежно положила руки мне на плечи и очень серьезно посмотрела на меня.
Знаешь что, Рейчел? Никто не понимает, про что ты говоришь.
Я вздохнула. Верно подмечено.
Будет весело, пообещала Сандра. И в любом случае именно так и добиваются успеха в Манчестерской школе. Именно так заводят знакомства с крупными игроками. Она опустила руки и сжала мой локоть. Именно так находят себе друзей.
Кто бы мог подумать, что для того, чтобы обзавестись друзьями, мне надо лишь вызвать духов мертвых? На полу в гостиной группа подростков уже уселась в круг. Вечеринка подходила к концу, и нас осталось человек пятнадцать. К несчастью, одной из них оказалась Лакс. Мой желудок сжался, когда она посмотрела на меня. Я уже попалась ей под горячую руку и молилась, чтобы она никогда не узнала про мой поцелуй с ее бойфрендом.
Кто-то выключил строительные лампы, так что свет исходил только из центра круга, где какой-то парень зажигал расставленные на полу толстые свечи в подставках. Когда в комнате стало достаточно жутко от мерцающего света свечей и все расселись по местам, парень встал.
Это место принадлежит моему отцу, так что во время спиритического сеанса лучше ничего не ломать.
Твой отец купил этот дом, чтобы снести его и построить роскошные кондоминиумы, напомнил ему кто-то. Давайте побуяним!
Послышался легкий смех, но я, должно быть, пропустила шутку мимо ушей. Одна девушка подняла руку. Без школьной формы она выглядела по-другому, но я сразу узнала ее. Точно так же настойчиво эта девушка всегда тянула руку на естествознании. Так же, как и сейчас.
Что это будет за спиритический сеанс?
Путешествие в прошлую жизнь, предложил Тайер Тернер. Его отец был генеральным прокурором штата, и, как сообщила мне Сандра, Тернеры прослыли практически вторыми Обама.
А что такое путешествие в прошлую жизнь? продолжила расспросы любительница тянуть руку.
Это когда смотришь в зеркало и видишь, какой была твоя прошлая жизнь, пояснила я.
Тайер повернулся и посмотрел на меня. И все повернулись, чтобы посмотреть на меня. Наверное, такой длинной фразы они не слышали от меня с тех пор, как я попала в их школу. Я в шутку упомянула о спиритическом сеансе из «Ночи демонов», но теперь при взгляде на омерзительно сияющие радостью лица задумалась о том, что мои слова могли оказаться пророческими.
Ага, протянул Тайер, задержав на мне взгляд еще на секунду. Новенькая права. Нам повезло, я видел зеркало в шкафу в прихожей!
Что ты делал в шкафу? спросил кто-то.
Я бросила на парня неприязненный взгляд. В его тоне слышалась лицемерная насмешка, которая не ускользнула и от Тайера. Расправив плечи, он направился в коридор.
Ха-ха, очень смешно, Девон, отозвался он.
Тайер вернулся в комнату с большим зеркалом в руках, которое прислонил к камину. Стекло потемнело от старости и гнили. Все бросились к нему, чтобы получше рассмотреть себя.
Возможно, получится не сразу, предупредил Тайер. Нужно сосредоточиться.
Если бы действие происходило в фильме, демонический скелет мог бы появиться из зеркала в любую минуту. Но там отражалась лишь группа изнывающих от безделья подростков, склонивших лица, чтобы выглядеть наилучшим образом.
Конечно, умом я понимала, что на нас не выскочит демон, и прошлые жизни мы в зеркале не увидим, но все же начала ощущать знакомое покалывание в затылке. Я не верила в прошлые жизни, но у меня было прошлое. Что, если я посмотрю в это зеркало и все увидят мое истинное лицо?
Ничего не происходит, пожаловалась любительница тянуть руку.
Что ж, значит, у тебя не было прошлой жизни, отозвался Тайер.
Как нет и нынешней личной жизни, хихикнул Девон, придурок.
Остальные снова засмеялись, и я начала задаваться вопросом, не отражается ли и впрямь куча демонов в зеркале.
Успокойтесь, дети, сказал Тайер. Почему бы нам не оставить в покое прошлые жизни и не попытаться пообщаться с настоящими духами?
Типа с нашими предками? уточнил кто-то.
Типа с людьми, которые жили в этом доме, ответил Тайер.
Я думал, он заброшен, заметил Девон.
Ну, кто-то же должен был сначала жить здесь, чтобы бросить его, умник. Тайер наклонился вперед. Это было едва заметное движение, но оно заставило всех тоже податься вперед. Здесь жила пара, Фрэнк и Грета. Типичные хипстеры я говорю о веганском кешью-сыре и ужасном стиле. И все было хорошо в Хипстервилле, пока однажды Грета не начала слышать жужжание.
Жужжание? переспросил кто-то.
Как будто муха летает над ухом, пояснил Тайер. Поначалу это случалось лишь изредка, словно какой-нибудь жук забрался в кухонное окно и не смог оттуда выбраться. Но затем жужжание стало повторяться чаще. Настойчиво. Грета поняла, что шум усиливается в то время, когда Фрэнк дома. Каждый раз, когда они были вместе, она слышала этот звук. Жужжание. Она спросила, не нарочно ли Фрэнк шумит. Он ответил, что ничего не слышит. Но Грета продолжала слышать жужжание и в конце концов просто не выдержала. Она стала умолять Фрэнка перестать жужжать, а он посмотрел ей прямо в глаза и сказал, что не понимает, о чем речь. Но Грета ему не поверила. Жужжание было слишком громким. Он не мог этого не слышать. И Грета начала накручивать себя, она посчитала, что Фрэнк не просто лжет о жужжании. Это жужжание исходит из него. Грета убедила себя, что Фрэнк одет в оболочку из кожи что под ней он просто состоит из миллиона мух, которые жужжат, роятся и доберутся до нее.
Кто-то (это был Девон) фыркнул, но остальные сидели смирно в ожидании продолжения рассказа Тайера. Я подалась вперед. Я тоже хотела, чтобы он продолжил.
Фрэнк, конечно, пытался урезонить Грету, но та не могла находиться рядом с ним из-за назойливого постоянного жужжания. Иногда по утрам, когда он завтракал кашей, Грета видела, как муха ползает по мочке его уха, а Фрэнк словно этого не замечает. По ночам Грета не могла заснуть, потому что Фрэнк спал с открытым ртом, и всякий раз, когда она закрывала глаза, ей казалось, что из его рта вылетают мухи.
Тайер широко открыл рот, опустив челюсть вниз до предела. Мухи, конечно, не вылетали, но он оставался в этой позе и смотрел на нас сверху вниз. Я почувствовала, как Сандра заерзала рядом со мной. Когда Тайер, клацнув зубами, захлопнул рот, некоторые из нас вздрогнули.
Грета больше не могла этого выносить, продолжал он. Однажды она взяла мясницкий нож и рассекла им горло Фрэнку.
Сандра резко выдохнула.
Грета пыталась освободить мух. Но оказалось, что она всего лишь убила Фрэнка. А когда Грета увидела, что мух внутри него нет, она тут же покончила с собой. И самое страшное во всем этом то, что Фрэнк и Грета Тайер широко раскрыл глаза и понизил голос до шепота: официально были республиканцами.
Я фыркнула, но, похоже, никому больше это смешным не показалось.
Ладно, про республиканцев я пошутил, но все остальное чистая правда! продолжил Тайер. Прошла неделя, прежде чем нашли их тела. Соседи круглыми сутками слышали жужжание, и оно становилось все громче и громче. Кто-то, наконец, вызвал полицию, и когда взломали дверь, угадайте, что там увидели? Повисла театральная пауза. Мух. Сотни тысяч мух ползали по всему дому и по телам.