Разумеется, андроид так поступил ради блага доктора, так как знал: Аид может появиться снова. Он может напасть на мистера Брауна и тот расскажет ему, где искать Кайла и мальчика, а этого никак нельзя было допустить. Поэтому лучше, чтобы доктор ничего не знал.
Теперь перед Кайлом стояла другая задача. Нужно было найти работу, но с этим могут возникнуть большие проблемы. Наверняка в поселке шахтеров уже есть врач, а биоробот ничего не смыслил в работе шахтера. «Ну, что ж если не найду работу врача, попробую устроиться где-нибудь охранником. Главное найти жильё» думал Кайл, глядя в окно. Он посмотрел на небо, погода явно портилась, приближалась пылевая буря.
Город был окружен защитным полем и поэтому там таких бурь не бывало. Однако, на открытых пространствах, они бушевали очень часто. Некоторые даже погибали, попав в такую бурю. Ветер переносил частички песка и железной пыли.
Кайл знал, ему такая буря не страшна, но малыш Алекс ещё совсем маленький. Даже небольшая порция такого воздуха будет для него смертельна. А у андроида не было с собой респиратора. Это было худшим испытанием для биоробота.
Наконец автобус остановился.
Шахтеры начали выходить. Кайл пропустил их и вышел последним. Он не хотел привлекать к себе лишнее внимание, по крайней мере, до тех пор, пока не станет ясно, останется он в этом поселке или нет.
Улицы там были грязные и узкие. Здания плотно прижимались друг к другу, а их фасады выцвели и кое-где облупились. Кайл огляделся по сторонам. «Да, ну и местечко, в таком захолустье я ещё ни разу не был. Ну, что ж, по крайней мере, Аиду сложно будет нас здесь найти. Люди в этом поселке наверняка почти не видят снов, а если и видят, то уж точно не об Алексе. Но что будет, когда Алекс подрастёт? Ведь его сны в этом месте станут подобны ярким вспышкам. Ладно, когда подрастёт, тогда и будет видно. Возможно, к тому времени я найду другой дом. Кстати о доме». Андроид огляделся в поисках хоть какого-нибудь приличного места.
Неподалёку он заметил нечто похожее на бар.
Кайл решил зайти туда. Там можно было навести справки где требуются рабочие руки и как найти жильё.
Может быть, поблизости есть какая-нибудь гостиница или кто-то сдаёт комнату или, на худой конец, подошла бы койка в общежитии. Сам он в отдыхе не нуждался, но малышу нужна была хоть какая-то кровать.
Через дорогу стояла маленькая таверна. Вид у неё был такой же, как и у соседних зданий ветхий и потрепанный. Андроид не хотел туда идти, обычно такие места опасны, но выбора у него не было.
Кайл пересёк улицу. Войдя в таверну, он попытался оценить обстановку. Бар был почти пуст, лишь у дальней стены за небольшим круглым столом сидели люди и играли в кости. Кайлу они не понравились, у них был вид жуликов.
Как только андроид вошел на него сразу же обратили внимание. Биоробот с невозмутимым спокойствием подошел к стойке бара. Его движения, осанка и походка очень напоминали поведение герцога Гранчестера. Тишину нарушало только небольшое хныканье мальчика. За стойкой был инородец, по-видимому, тойдорианец, он протирал стакан.
Тойдорианцы говорят на космолингве не очень хорошо, поэтому у бармена был жуткий акцент.
З-з-здравствуйте, чего же-же-желаете?
Извините, вы не подскажете, где здесь можно снять комнату? тихо произнёс Кайл, наклонившись к барной стойке.
Тойдорианец потер свой короткий хоботок:
Приезжжий? Тогда в-в-вам надо обратиться в контору.
В контору? не понял Кайл.
Ну, да. В контору по трудоустройству. У нас только рабочие шахт имеют комнаты. Да и то тебе повезёт, парень, если получишь хотя бы койку. сказал бармен, наливая в стакан эль. Многие у нас вообще спят на полу. О, да у тебя ещё и ребёнок! Тогда тебе совсем не повеззло. Хозяин компании не принимает рабочих с детьми. Извини, парень, детских садов у нас нет.
Тойдорианец пожал плечами и обратился к другому посетителю. Кайл обдумывал сложившуюся ситуацию, когда к нему подсел мужчина лет сорока. Он был одет в простую одежду запачканную пылью. Лицо было усталым, однако Кайл обратил внимание на блестящие, живые глаза. Собеседник явно располагал к себе и андроид протянул ему стакан. Человек представился:
Роберт! Можно просто Роб. Приятель, я вижу у тебя большие проблемы.
Биоробот смерил его взглядом:
Не хотите ли выпить? Я не пью, но могу вас угостить. Кстати, меня зовут Кайл.
Спасибо. Так, что же ты будешь делать теперь, когда тебе некуда идти? спросил здоровяк, залпом осушив стакан.
Андроид пожал плечами.
Даже не знаю, сегодня явно не мой день. Вы не подскажите, где находится офис управления контора?
Извини приятель, там сейчас все равно никого нет. Начальство появится только утром. А это кто? Роб указал на ребенка. Твой сын?
Кайл покачал головой:
Нет, это мой племянник Алекс.
Симпатичный, пока трудно сказать, на кого он похож.
Андроид слегка улыбнулся:
Уж точно не на меня!
Здоровяк рассмеялся:
Ладно, парень ты мне нравишься, через час я ухожу на смену, я живу неподалеку в маленьком бараке, мой сосед недавно погиб на шахте и на его место еще никого не взяли так, что можешь переночевать у меня, а утром, когда придет начальник. Возможно, он даст тебе какую-нибудь работу и жилье.
Не успел Роб договорить, как донесся звук взрыва. Взрыв был такой сильный, что даже штукатурка с потолка посыпалась и вмиг завыла сирена.
Что за. выругался Роб.
Многие игравшие подскочили с мест.
Это же взрыв в четвертом отделении воскликнул один из них и все бросились к дверям, едва не сметя на ходу беднягу Кайла.
Тойдорианец нервно потер руки:
Ну, в-в-вот теперь я остался без з-з-заработка. Какой кошмар! Теперь ночная смена не придет в таверну! Я разорен!
Да прекрати ты причитать, ты и так получаешь кучу прибыли, ты и так дерешь за выпивку три шкуры. Это пойло ломаного гроша не стоит рявкнул мужчина.
Кайл протянул купюру:
Я должен рассчитаться с вами вежливо сказал он.
Испугавшись, звуков взрыва и шума толпы, малыш громко заплакал. Шахтер, обернувшись к Кайлу, сказал:
Уже поздно. Пошли, я тебя отведу домой, а то через полчаса на улице будет не протолкнуться, не смотря на пылевую бурю.
А далеко ты живешь? поинтересовался биоробот.
Да нет, не очень. Через две-три улицы.
Ну, тогда пойдем.
Они едва подошли к дверям таверны, как те распахнулись, и вбежало много народу. Несколько человек несли раненого шахтёра, некоторые из них были перепачканы кровью.
Такой поворот событий совсем не входил в планы Кайла и все же он был медик и должен был помогать больным, хотя сейчас он просто не знал, что делать.
Роберт сказал:
Ничего себе! Что же нам теперь делать? он беспомощно посмотрел на толпу.
Андроид повернулся к шахтеру:
Где ближайший медпункт? Нам немедленно нужен врач!
Нет. Боюсь, до утра врача не будет, да и медпункт находится в нескольких милях отсюда.
Кайл распрямил плечи:
Ну, тогда подержи ребенка
Стой, стой, что ты хочешь делать?
Не задавай лишних вопросов, пока мы тут разговариваем, уходит время. Я попробую помочь.
С этими словами андроид передал Алекса Робу. Затем достал из сумки медпакет, а оттуда несколько приборов:
Эй, расступитесь. Дайте дорогу, расступитесь!
Ошеломленная криком Кайла, толпа смолкла и расступилась. Биоробот подошел к раненому, лежащему на столе. Он быстро осмотрел повреждения, промыл рану на руке и осмотрел голову. Потом обернулся к Робу:
Я его перевяжу, но рана на голове серьезная и утром его придется все-таки доставить в госпиталь, иначе он может не выжить.
Шахтер, молча, покачал головой:
Значит, бедняга обречен
Почему?
Потому, что это наша участь, никто не будет принимать в госпитале бывших заключенных.
Бывших заключенных? удивился Кайл.
Да. Мы все здесь бывшие заключенные, в качестве наказания за преступления нас отправляют в этот поселок. Это похоже на пожизненную каторгу. Так, что извини, если твои старания окажутся напрасными.