***
«Есть такая профессия Родину зачищать», гласил весёлый плакат на двери, и Вероника поняла, что здесь находится так называемый отдел зачистки, о котором она уже слышала.
Когда они вошли внутрь, то в нос сразу ударил запах химических реактивов. Бросив взгляд по сторонам, девушка увидела лабораторные столы, за которыми люди в белых халатах, резиновых перчатках и марлевых повязках что-то делали с веществами в колбах и пробирках.
В задачи отдела входит заметание следов, чтобы никто не мог связать с Орденом зверства тех маньяков, которых мы останавливаем. В своём микрофургоне эти ребята подъезжают по нашему вызову, уничтожают улики, с помощью гипноза корректируют память свидетелям, транспортируют задержанных к месту их дальнейшего пребывания в тюрьму или психушку, а при наличии трупов отвозят тела в морги, где работают наши люди, объяснил Алекс и повёл девушку в следующий кабинет.
По коридору то и дело проходили сотрудники Ордена, приветственно кивая Алексу и с любопытством поглядывая на Веронику.
Вдруг впереди показался высокий мужчина с голым черепом, кожей зеленоватого оттенка, напомнившей девушке змеиную чешую, и немигающими пронзительными чёрными глазами, в которых, казалось, отражалась бездна. Без тени эмоций он поравнялся с ними и прошёл мимо.
По спине Вероники забегали неприятные мурашки, а по позвоночнику прошёлся холодок. Она подавила в себе желание поёжиться, передёрнув плечами.
Почувствовав её реакцию, Алекс попытался её успокоить:
Не бойся, это один из наших старейшин. Его зовут Борф.
А у вас все старейшины такие нестандартные? с трудом подобрав слово, спросила она своего экскурсовода. И что за необычное имя? Он что, иностранец?
Можно и так сказать, ответил Алекс и пояснил: Он наполовину инопланетянин.
Да ладно! не поверила девушка, внимательно вглядываясь в его лицо и пытаясь увидеть улыбку. Но Алекс было абсолютно серьёзен.
Я не шучу, ответил он. Его мать, простую деревенскую женщину, когда-то давно похитили инопланетяне. А когда вернули назад, она была беременна, на пятом месяце. После пережитого она сошла с ума, а ребёнка родила уже в психиатрической больнице, где и скончалась через год. Мальчика назвали Борисом, и сразу после рождения определили в детдом. Из-за необычной внешности его часто дразнили дети, но внезапно открывшиеся в нём способности например, не дотрагиваясь до обидчика, он мог швырнуть его об стенку испугали маленьких хулиганов, и его оставили в покое. А когда он вырос, то присоединился к Ордену и потребовал, чтобы мы называли его Борфом. Якобы это его настоящее имя.
А с инопланетянами вы тоже боретесь? с интересом спросила девушка.
Нет, покачал головой Алекс. Они нам пока не по зубам. Несмотря на все наши способности и возможности, они настолько далеко ушли от нас в развитии, что пройдёт ещё немало лет, прежде чем люди будут в состоянии хоть как-то им противостоять. А пока некоторые из них уже сейчас живут на нашей планете, наблюдая за нами.
Прямо «Секретные материалы» какие-то! с удивлением воскликнула Вероника. Кажется, я догадалась, чем я буду заниматься в вашем Ордене, если решу остаться с вами!
И чем же?
Я буду бегать за тобой по пятам, называть тебя Малдером и всё время повторять, что истина где-то рядом! улыбнулась девушка.
Как скажешь, Скалли! расхохотался Алекс, приобняв её за плечи.
Глава 10
А вот тут у нас бухгалтерия, объявил экскурсовод Вероники, подходя к очередной двери. Именно здесь раз в месяц все сотрудники получают зарплату.
Вам ещё и зарплату платят? удивилась девушка.
А как же! Любой труд должен быть оплачен. Ведь не все живут в Ордене, у многих квартира в городе и семьи, которые нужно кормить.
И большой у вас оклад? поинтересовалась Вероника.
Да уж побольше твоего библиотечного! рассмеялся мужчина.
А кто вас финансирует? спросила она. Правительство?
Мы не имеем к нему ни малейшего отношения, заверил её Алекс. Деньги поступают из разных источников. У нас есть спонсоры среди богатых людей, консультанты старейшин умеют находить сокровища, а наш экономист вкладывает капитал Ордена в наиболее прибыльные дела и в акции, приносящие максимальный доход. Слушай, давай сейчас я отведу тебя в твою комнату, где ты часик отдохнёшь и немного обдумаешь всю полученную информацию, а потом зайду за тобой, мы пообедаем и продолжим экскурсию? предложил он.
Хорошо, кивнула Ника.
Проводив девушку, Алекс удалился, а Вероника плюхнулась на кровать и попыталась привести мысли в порядок.
Перед ней внезапно открылось столько всего нового, такие перспективы и возможности, что стоило ей только подумать об этом, как у неё захватывало дух.
«Я смогу здесь реально помогать людям!» думала она, глядя в потолок.
«Тут очень интересно, и рядом будет Алекс».
«Алекс» она вызвала в памяти его красивое волевое лицо, смеющиеся серые глаза и улыбку И поняла, что он нужен ей, нужен, как никто другой! Его присутствие волновало её, а от его прикосновений по телу разливалось приятное тепло.
Он был так непохож на всех тех парней, с которыми она встречалась раньше!
Либо эгоистичные, самовлюблённые, недалёкие, думающие только о себе придурки, либо маменькины сынки, встречать таких в жизни она уже приняла за свою карму.
Именно поэтому она по уши влюбилась в Илью и дорожила им, так как он был первым, кто, как ей казалось, искренне интересовался, как у неё прошёл день на работе, выспалась ли она, понравился ли ей увиденный фильм.
При воспоминании об Илье на глаза снова навернулись слёзы, и она запретила себе думать о нём.
«Итак, в Ордене платят зарплату, вкусно кормят, оказывают реальную помощь людям, все добры и благожелательны друг к другу, имеется шикарная библиотека с кучей интересных книг, мои родители хотели стать членами этой организации, моя единственная родственница тоже работает в ней, здесь не соскучишься, и тут есть Алекс. Я остаюсь!» решила она.
Ровно через час Алекс зашёл за Вероникой, они пообедали и отправились на главный четвёртый этаж Ордена, к старейшинам.
Добро пожаловать в Тронный Зал! Воин Света торжественно распахнул перед девушкой красивую светлую дверь.
Они оказались в просторном светлом помещении, стены которого были отделаны под золото. Из двух огромных окон бил солнечный свет, отражающийся радужными бликами от большой хрустальной люстры.
«Да здесь можно балы устраивать!» восторженно озираясь, подумала девушка.
Посредине стоял длинный овальный стол, за которым, взявшись за руки, закрыв глаза и склонив головы, сидели пятеро мужчин. Одеты они были как обычные люди. Самому молодому из них было на вид около пятидесяти. Ника заметила среди них и того странного человека Борфа, который совсем недавно в коридоре произвёл на неё такое пугающее впечатление.
Это наши старейшины! тихо, чтобы никому не мешать, с гордостью сказал её провожатый. Надо немного подождать, они сейчас освободятся!
Краем глаза она заметила, как распахивается дверь, и, обернувшись, увидела Марию и парня из спортзала Дэна, который недавно проиграл из-за неё в спарринге. Когда он заходил внутрь, полы плаща слегка распахнулись, и девушка заметила на его поясе кобуру с пистолетом.
Увидев Алекса и Веронику, он приветственно кивнул Алексу и с очаровательной улыбкой подмигнул девушке, виновато улыбнувшейся ему в ответ.
Дэн остался стоять у дверей, а Мария тут же подошла к ним.
Вы уже здесь? улыбаясь, отметила женщина. Молодцы! Присядьте пока и немного подождите! махнула она рукой в сторону двух небольших кресел, стоявших вдоль стены недалеко от входа, и направилась к старейшинам. Как успехи? поинтересовалась она у них. Удалось определить время смерти?