Мария замолчала, пристально вглядываясь в глаза Вероники, пытаясь понять её реакцию на услышанное и прочитать её мысли. Алекс с непроницаемым выражением лица сидел рядом, время от времени переводя взгляд с Марии на девушку.
А кто вы вообще такие? немного придя в себя, уточнила Ника.
От всего услышанного у неё просто кругом шла голова, во рту пересохло, из-за чего её голос прозвучал немного хрипло.
Наша организация называется Орден Света, ответила женщина. Её главная цель искоренение зла на этой Земле. Причём зла во всех его проявлениях. Нами руководит Совет старейшин из пяти человек. Эти старейшины обладают даром телепатии и ясновидения. С помощью своего дара они узнают, где и когда будет совершено преступление или любое другое зло, имеющее необратимые последствия. Наша организация высылает своих оперативников Воинов Света предотвратить это и спасти человеческие жизни. Наиболее часто нам приходится обезвреживать серийных убийц, бандитов, маньяков, террористов и предводителей наиболее опасных сект. Разумеется, мы не в силах предотвратить абсолютно все преступления, но стараемся внести свой вклад в очищение нашей планеты от этой скверны, Мария объясняла медленно, с расстановкой, чтобы Вероника могла в полной мере вникнуть в смысл сказанного.
Всей планеты? недоверчиво спросила Ника.
Верно, кивнула Мария. Помимо обезвреживания убийц и сектантов, наша организация занимается нейтрализацией сверхъестественных элементов: полтергейста, вампиров, магов и тому подобных существ, представляющих собой реальную угрозу людям. Есть у нас и враги. Самый опасный из них организация, называющая себя Обителью, а своих сотрудников Воинами Тьмы. Глава этой организации когда-то давно был членом нашего Ордена. Он тоже был оперативником, но предал нас, когда осознал, какую власть он может получить, пользуясь своими способностями Он набрал учеников и основал Обитель наш антипод.
Вероника слушала, затаив дыхание, с удивлением уставившись на Марию. В её больших зелёных глазах словно застыл немой вопрос: «А может, всё это розыгрыш? Программа "Скрытая камера"?»
Но лица сидевших напротив неё были настолько серьёзны, что девушке стало ясно: они не шутят.
Этой ночью ты должна была умереть, Вероника, с уверенностью произнёс Алекс. Но мы вмешались в твою судьбу и изменили её. А те люди в серой машине, которые пытались убить тебя, были Воинами Тьмы. Глава Обители с помощью своего дара предвидения понял, что если ты присоединишься к нам, то сможешь сделать очень много добрых дел, спасти множество жизней. Он решил, что ты являешься угрозой для их Обители, и выслал своих людей, чтобы убить тебя до того, как ты попадёшь к нам. Но мы вмешались и сорвали его планы, подвёл он итог и добавил: Прости за ту сцену в канаве, я просто не видел другой возможности уберечь тебя от пуль
Глава 4
На лице Алекса появилась виноватая улыбка, но девушка заметила, как при этом в глазах заплясали хитрые чёртики. Похоже, он не очень-то раскаивался в том, что несколько минут пролежал на ней сверху, не выпуская из своих объятий.
Так значит, они стреляли в меня!? только сейчас дошло до Вероники.
Конечно! с удивлением подтвердил Алекс. Разве ты этого не поняла?
Но почему? она никак не могла понять, каким образом она, простая библиотекарша, представляет собой угрозу для какой-то Обители.
На этот вопрос ей ответила Мария:
В тебе есть дар, Вероника, о котором ты даже и не подозреваешь. Этот дар достался тебе от родителей. Он в твоей крови, милая, в НАШЕЙ крови. В тебе заложены огромные потенциальные способности. После небольшой тренировки ты сможешь читать чужие мысли и передвигать предметы на расстоянии, даже не прикасаясь к ним, а также лечить людей. А с помощью старейшин можно развить в тебе дар ясновидения.
И что вы хотите от меня? Вероника с недоумением пожала плечами.
Чтобы ты сделала выбор, мягко сказала её тётя. Ты должна решить: остаться с нами и стать одной из нас или уйти и продолжить жить прежней жизнью. Разумеется, во втором случае наши пути больше никогда не пересекутся. Мы не торопим тебя, добавила она, чувствуя растерянность девушки. У тебя будет время подумать до завтрашнего вечера. А сегодня и завтра будь нашей гостьей, сказала Мария, поднимаясь со стула. Сейчас Алекс проводит тебя в гостевую комнату, чтобы ты могла поспать. Думаю, что на сегодня с тебя достаточно новостей и испытаний, как факт отметила она, вглядываясь в измученное и уставшее лицо девушки. А завтра, как проснёшься, Алекс ответит на все твои вопросы. Вечером мы с тобой опять встретимся, и ты дашь мне ответ, который определит всю твою последующую судьбу. Договорились?
Но Ника не торопилась вставать с кресла и следовать за Алексом, который уже ждал её у дверей. У неё ещё были вопросы к своей внезапно обретённой родственнице:
А если завтра я не захочу остаться с вами, что вы со мной сделаете?
Просто отвезём тебя назад, к твоему общежитию, а дальше живи как хочешь, мы больше не будем вмешиваться в твою жизнь, ответила Мария.
Но вы мне уже так много рассказали. Не боитесь, что я проболтаюсь?
Не думаю, что тебе кто-то поверит, мягко сказала Мария, Но даже если и поверят, ты уже не сможешь найти нас.
А что со мной будет, если я всё же решу остаться с вами? Вероника решила сразу расставить все точки над «i».
У тебя появится много новых друзей, и вместе с ними ты сможешь совершить много добрых дел. Ты будешь тренировать своё тело и разум, раскрывая свои способности. Мы научим тебя пользоваться своим даром и управлять им. Я не могу тебе гарантировать безопасность от сил зла или Воинов Тьмы, Вероника, и не могу обещать долгую и лёгкую жизнь, полную только радости и счастья, с лёгкой грустью сказала Мария, каждый из нас уязвим. Несмотря на все наши способности, мы всего лишь люди. Я не знаю, как сложится твоя судьба, если ты останешься с нами, ведь с этого момента твоя судьба будет в твоих руках, и каждым своим поступком, действием или словом ты будешь сама определять своё будущее, призналась ей Мария и после небольшой паузы с улыбкой добавила: Но я твёрдо знаю, что скучать тебе у нас не придётся! Это я могу тебе гарантировать!
Я тоже! улыбнулся Алекс.
Хорошо, кивнула Вероника, поднимаясь с кресла и направляясь к двери. Она так устала за этот сумасшедший день, что её даже немного пошатывало. Я дам вам ответ завтра вечером.
Алекс распахнул перед девушкой дверь и проводил её до комнаты в конце светлого коридора со множеством дверей, на всём протяжении которого висели красивые ажурные светильники.
Когда за ними закрылась дверь, Мария устало опустилась в кресло.
Ты должна остаться с нами, Вероника! как непреложный факт, тихо и задумчиво произнесла женщина, устремив немигающий пристальный взгляд куда-то в пространство. Ты должна остаться. Ты будешь одной из нас. Благодаря тебе наш Орден будет спасён. И если ты сможешь выжить в этом мире, твои с Алексом дети со временем возглавят наш Орден
***
Комната была небольшой, но довольно уютной. Из мебели здесь были только шкаф-купе с зеркальными дверями, письменный стол, стул и кровать, застеленная шёлковым зелёным покрывалом. Вся мебель была из светлого дерева, а стены переливались приятным нежно-розовым цветом. Единственное окно было прикрыто жалюзи.
Алекс с улыбкой наблюдал, как девушка озирается по сторонам. Он подошёл к шкафу-купе, открыл его и жестом радушного хозяина показал на длинный розовый халат и пижаму. На нижней полочке девушка увидела мягкие домашние тапочки.
Это всё твоё, пояснил мужчина. А в ванной ты найдёшь зубную щётку, пасту и полотенце. Мария купила эти вещи специально для тебя. Чувствуй себя как дома.