Чикаго накрыл саван зеленоватоготумана,который
убивал медленно, так что Людиуспелипередсмертьюбежатьизгорода,
предоставив его самому себе.Зеленоватыйтуманвиселещемногодней,
месяцев и лет - долго после того, как Человек исчез с поверхности Земли.
Я тоже участвовал в той войне, бомбардируя ссамолета,построенного
для нашей нации, города Империи Восходящего Солнца. Я сбрасывалмаленькие
атомныебомбынадома,земледельческиехозяйстваивсепрочее,
принадлежащее Человеку, сделавшему мою расу тем, чем она была. Но мои Люди
велели мне сражаться.
Каким-то образом мне удалось уцелеть. Сразу послепоследнейВеликой
Атаки, когда половина человечества была мертва, я собрал своих товарищей и
мы отправились на север с горсткой наших Людей, искавшихтамукрытиеот
войны. Из сделанного руками Людей остались только три города-окутанные
зеленым туманом и непригодные для жизни. Люди собиралисьвокругкостров,
прятались по лесам, охотились небольшими стаями. А ведь прошел всего год с
начала войны.
Какое-то время Люди и мы жили в согласии, планируя отстроить то,что
осталось, когдавойнакончится.НопотомпришлаБолезнь.Полученная
сыворотка оказалась непригодной, и Болезнь становилась всестрашнее.Она
разливалась по суше и морю, хватая своими когтями Человека, вызвавшегоее
к жизни, и убивая его. Подобно большой дозе стрихнина она несласмертьв
судорогах и рвоте.
Люди ненадолго объединились противэпидемии,нонесмоглиснею
справиться. Она все расширялась идобраласьдажедонашегонебольшого
поселка на севере. С грустью смотрел я, как она атакует и сводит вмогилу
окружавших меня Людей. А потом мы, Человекоподобные Собаки, осталисьодни
среди руин мира, из которого исчез Человек. Целыми неделями передавалимы
сигналы по радио, которое научились обслуживать, но ответа не было,имы
поняли, что Люди вымерли.
Мы были бессильны.Каквбылыевремена,намприходилосьшарить
повсюду в поисках пропитания; кроме того, мы возделывалиполя,насколько
позволяли наши слегка модифицированные передние лапы. Но бесплоднаяземля
севера не подходила для нас.
Я собрал наши разрозненные племена, и начался долгий поход на юг.Мы
шли от одноговременигодадодругого,останавливаясьвесной,чтобы
засеять поля, и охотясь осенью.Когдасанирассыпалисьотстаростии
починить их не удалось, мы стали двигаться вперед еще медленнее. Иногда мы
натыкались на меньшие группы наших. Большинство вновь одичало, иэтихмы
присоединяли к себе силой. Шаг за шагом, становясь все сильнее, шли мына
юг. Мы искали Людей; пятьдесят тысяч лет собаки жили с Людьми и для Людей,
и мы не знали другой жизни.
Посреди пустыни - когда-то там былштатВашингтон-мывстретили
группу наших братьев, которые не вернулись к закону клыков и когтей. У них
были лошади и простая упряжь, и даже машины, приспособленные для собак. Мы
остались с ними, выбрали правительство и построили временный город.