Но я не стала давать ей свою. Вдруг у меня ногти грязные не помню. Я спрятала руки за спину. Раиса, которая тоже спустилась ко мне, уже стояла позади. Как только я убрала руки, она тут же легонько стукнула меня. Это означало, что я снова сделала что-то не так.
Хочешь погулять со мной? спросила тётя Таня.
Хочу, с подозрением сказала я. С подозрением, потому что всё ещё подозревала, что вот сейчас она передумает. Но тётя Таня не передумала.
Мы погуляли с ней в парке. Я покаталась на качелях. Я всё время боялась сделать что-то не так, и эта тётя каким-то удивительным образом каждый раз догадывалась об этом.
Она сказала мне:
Не волнуйся, ты всё делаешь правильно.
Потом, в этом же парке, я пыталась взобраться на самый верх лестницы, чтобы там, наверху, перелезть на другую. Но у меня нога застряла между перекладинами. Я не знала, попросить мне помощи у тёти Тани или лучше не надо. У нас в детдоме в ответ на это обязательно сказали бы: «Вот дура!» Ну или в крайнем случае: «Растяпа!», «Неумёха!»
Но тётя Таня сама бросилась ко мне и помогла высвободить ногу.
Я хочу вниз, буркнула я.
Зачем? удивилась тётя Таня. По-моему, у тебя хорошо получается. Лезь дальше, а я рядом постою.
У меня не получается, опять буркнула я.
Когда я в первый раз влезла на такую лесенку, у меня тоже не получалось, призналась тётя Таня.
Да? удивилась я. А я думала, что у взрослых всегда всё получается!
Ну, тогда я ещё не была взрослой, я была маленькой девочкой, такой, как ты сейчас, объяснила тётя Таня.
Я внимательно посмотрела на неё и решила всё-таки перелезть на другую лестницу. И у меня всё получилось! Тётя Таня радовалась вместе со мной. Мы с ней вдвоём закричали ура. А потом она сняла меня с лестницы и расцеловала в обе щеки.
В тот день я вернулась в детдом в очень хорошем настроении. А когда Галька стала корчить мне рожи, я не погналась за ней, как обычно, потому что рядом стояла тётя Таня, и от этого мне было хорошо и спокойно. Перед тем как уйти, она спросила меня:
Настя, а ты хотела бы, чтобы я ещё к тебе пришла?
Я посмотрела на неё подозрительно:
А если у меня будут висеть сопли?
Ну и что? улыбнулась тётя Таня. Мы их вместе вытрем.
А если у меня не будет платка?
Я принесу тебе много салфеток, пообещала она.
А если я испачкаю платье? не унималась я.
Платье испачкаешь? тётя Таня сделала серьёзное лицо, и я почувствовала, что у меня перехватило дыхание и сердце тревожно забилось. А ты специально собираешься его испачкать? поинтересовалась она.
Нет, просто иногда так получается, в страхе, что сказала лишнее и теперь тётя Таня не придёт, пролепетала я.
Тётя Таня присела, чтобы быть поближе ко мне, и прошептала:
Я расскажу тебе один секрет: иногда, я тоже нечаянно пачкаю своё платье. И мне это очень неприятно. Но я понимаю, что ничего страшного в этом нет. Я стираю его, и, как правило, оно отстирывается.
Честно? спросила я и покосилась на её одежду.
Честно, подтвердила она и показала пальцем на маленькое пятнышко на своём платье. Опять придётся стирать. Только не говори никому, это будет наш с тобой секрет. Хорошо?
Хорошо, согласилась я.
Тётя Таня ушла, а я поспешила на чердак к Красавчику. Он уже совсем растолстел и теперь лежал в углу на старом мешке и почти не двигался.
Я стала гладить его по жёсткой шёрстке и рассказывать ему про тётю Таню.
Знаешь, сказала я, она не такая красивая, как тётя Лена. И платье у неё не такое красивое. Но она мне понравилась намного больше.
* * *
В следующий раз, когда тётя Таня снова пришла за мной, я очень обрадовалась. Мы опять пошли гулять в парк, и я рассказала ей свои секреты: про чердак, про кота Красавчика и про своё прозвище «вредина очкастая». Тётя Таня слушала меня очень внимательно, а потом спросила:
Тебе не нравятся твои очки?
А кому они нравятся? хмыкнула я. Разве кому-то вообще могут нравиться очки?!
Могут, ответила тётя Таня. Очки бывают разные. Твои поломанные, некрасивые, неудобные. Вот они тебе и не нравятся. Хочешь, мы пойдём с тобой в специальный магазин и выберем другие?
Конечно, я хотела. Ещё как! Я вообще никогда не была ни в одном магазине. А тут за очками, в магазин!
В следующие выходные я приду к тебе, и мы вместе пойдём выбирать очки, пообещала тётя Таня.
Но очки мы выбрали гораздо позже. Потому что в следующие выходные тётя Таня меня удочерила.
* * *
Я выгребла свои вещи из тумбочки и сложила их в красивую красную сумку, которую мне принесла тётя Таня. Галька, Наташка и другие девчонки и мальчишки молча смотрели на меня и даже не кривлялись и не дразнились. Я гордо прошла мимо них и взяла за руку тётю Таню. «Моя!» подумала я и испытала при этом громадное наслаждение. Вдруг невольно я бросила взгляд на маленькое окно чердака и тут же вспомнила про Красавчика. Слёзы сразу навернулись на глаза, и я хлюпнула носом. Тётя Таня посмотрела на меня с удивлением.
Настюша, ты расстроилась? Расскажи мне, почему.
Мой кот Теперь у него совсем никого не будет! всхлипнула я и вдруг заревела в голос. Краем глаза я увидела, как ко мне метнулась Раиса.
Дурочка! Прекрати немедленно плакать и иди с тётей Таней домой! У тебя же теперь есть свой дом! Иди! горячо зашептала она мне в ухо и подтолкнула в спину. А я не люблю, когда мне шепчут в ухо это щекотно! И не люблю, когда меня толкают, особенно когда я расстроена! Поэтому я лягнула Раису ногой и назло ей заревела ещё громче.
Настька, опять ты горланишь на весь двор? это выглянула в окно нянечка Валентина. В последние дни так тихо было, я уж подумала, что тебя кто-то забрал отсюда! крикнула она.
Тётя Таня присела, чтобы наши глаза оказались на одном уровне, и обняла меня тёплыми, мягкими руками. Я уткнулась носом ей в плечо и перестала голосить.
Хочешь, мы пойдём на чердак и попрощаемся с твоим котом? спросила она.
От неожиданного решения проблемы я перестала плакать, схватила её за руку и, всё ещё всхлипывая, потянула за собой на чердак. Раиса преградила нам дорогу, но тётя Таня что-то шепнула ей, и она пропустила нас. Пока мы поднимались, я почти успокоилась и, оглянувшись, поймала взгляд тёти Тани и улыбнулась ей.
У меня лучший кот на свете! Вот увидишь! с гордостью воскликнула я.
Конечно, ответила она. У лучшей девочки лучший кот!
Про саму лучшую девочку я ей не поверила, а вот про лучшего кота согласилась. И вот мы на чердаке. Я стала звать Красавчика, но его нигде не было видно. Вдруг я услышала слабое мяуканье. Я бросилась в угол комнаты и увидела за грудой досок Красавчика, растянувшегося на мешке. Вокруг него копошилось несколько котят, таких же рыжих, как и он сам. Малюсеньких-премалюсеньких! Они хором пищали.
Ой! Что это? удивилась я.
Твой кот Красавчик оказался кошкой Красоткой, улыбнулась тётя Таня.
Так вот почему он так растолстел в последнее время! наконец догадалась я. У него ой, у неё в животике котята были!
Видишь, ей хорошо. У неё появилась семья, сказала тётя Таня. Мы могли бы предложить ей пойти с нами и поселиться у нас дома, но думаю, что ей с котятами здесь будет лучше.
Я закивала:
У Красавчика-Красотки семья, и у меня семья, я посмотрела на тётю Таню. А ты теперь моя мама?
Я почувствовала, как быстро забилось сердце.
Да, я твоя мама, подтвердила она.
А потом мы с ней спустились с чердака. Она взяла меня за руку и повела через весь наш двор. Все смотрели на нас, Раиса прослезилась и махала мне вслед, а нянечка Валентина, до которой наконец дошло, что меня удочерили, потрясённо молчала и несла за нами мою новую красную сумку. Вот так я навсегда покинула детдом.
Часть II
Дошкольный возраст
Я дома, или Меня любят не только когда я плачу!
Моя жизнь налаживается теперь я живу дома с моей любимой мамой Таней. У меня есть даже собственная комната, а в ней удобная кровать, стол, игрушки. Окна выходят прямо во двор. Мне нравится смотреть в окно и наблюдать, как во дворе играют дети. Недавно мы с мамой ходили в магазин, и она накупила мне много новой одежды. Теперь у меня есть очень красивое платье, такое, о котором я только мечтать могла! А ещё у меня появились туфельки и сумочка необычайной красоты. И, главное, что это всё даже прятать ни от кого не надо. Никто у меня ничего не заберёт это МОИ вещи!